Improvisar luz: con seguridad y sin llama abierta en interiores

Los LED son fuentes de luz pequeñas y muy eficientes. Convierten mucha más electricidad en luz que las antiguas bombillas incandescentes y por eso apenas se calientan. A cambio emiten su luz en un haz estrecho en una sola dirección. Eso es bueno para iluminar un camino, pero desagradable en una habitación: el punto brillante deslumbra y a su lado todo queda oscuro.

Aquí ayuda la dispersión. El agua de una botella desvía la luz en la superficie curva y la redirige en muchas direcciones. Un plástico lechoso o un poco de agua con jabón refuerza aún más la dispersión. Así un punto de luz duro se convierte en una botella que brilla de manera uniforme e ilumina una mesa sin deslumbrar.

Las superficies claras hacen lo mismo a mayor escala. Una pared o un techo blancos devuelven la luz a la habitación, un espejo detrás de la lámpara aumenta notablemente el efecto, y el papel de aluminio de cocina también la dispersa. En lugar de apuntarte con la lámpara, apúntala a una superficie clara y toda la habitación se ilumina más.

El equipo básico para apagones es sencillo: una linterna o linterna frontal por persona, un farol de pilas para la habitación y suficientes pilas de repuesto. Las linternas frontales tienen la ventaja de dejar ambas manos libres: al cocinar, al cuidar de niños o en la escalera. Muchas tienen varios niveles de brillo; el bajo basta para la mayoría de las tareas y dura mucho más.

Guarda las pilas de repuesto en un lugar fresco y seco, en su envase o en una caja, para que sus polos no toquen objetos metálicos como llaves o monedas. Para un almacenamiento largo, saca las pilas de los aparatos, porque pueden derramar líquido y estropear la lámpara. Revisa tus lámparas con regularidad, por ejemplo dos veces al año.

También son útiles las lámparas que no necesitan cambiar pilas, como las de manivela o con un pequeño panel solar, y las lucecitas o tiras luminiscentes para marcar escaleras y salidas. Tu móvil tiene linterna, pero su batería puede hacer falta para llamadas de emergencia e información: úsala solo como última reserva.

Las autoridades recomiendan linternas en lugar de velas durante los apagones, porque las velas son una causa frecuente de incendios, sobre todo cuando la gente anda a tientas en la oscuridad, cansada, o hay niños y mascotas en la habitación. Si usas velas, solo en soportes estables e incombustibles sobre una superficie firme, con mucha distancia de cortinas, muebles, papel y mantas. Nunca las dejes sin vigilancia, nunca a solas con niños o animales, y apágalas antes de salir de la habitación o irte a dormir.

Las lámparas de aceite improvisadas, los quemadores de lata y los «trucos con velas» de internet no tienen cabida en las viviendas. Se vuelcan con facilidad, se calientan de forma inesperada y la grasa o el aceite ardiendo es muy difícil de apagar. Tampoco se usan nunca barbacoas, cocinas de gas, estufas de terraza o generadores en espacios cerrados, en tiendas, garajes o vehículos, ni para dar luz ni para dar calor.

El motivo es el monóxido de carbono. Este gas se forma cuando algo arde con poco aire. Es invisible, inodoro y puede ser mortal. Los signos típicos son dolor de cabeza, mareo y náuseas, a menudo en varias personas a la vez. Entonces saca a todos al exterior de inmediato y llama al número de emergencias local (112 en la UE). Los detectores de humo en funcionamiento y, si los hay, los detectores de monóxido de carbono son una protección importante.

Pon la luz donde la necesitas, en vez de iluminar toda la habitación: un farol de botella en la mesa, una linterna frontal para moverte, una lucecita en la escalera. Así las pilas duran mucho más. No apuntes lámparas potentes directamente a los ojos de otras personas; apúntalas a una pared o al techo.

Tus ojos se adaptan a la oscuridad, pero tardan bastante. Una breve mirada a una lámpara potente deshace esa adaptación. Por eso muchas linternas frontales tienen luz roja, que deslumbra menos y es buena para orientarte en una tienda o de noche.

Guarda siempre las lámparas en el mismo sitio, fácil de alcanzar, por ejemplo junto a la cama o junto a la puerta de entrada. En un apagón nocturno no querrás andar buscando a oscuras.

Haz con tu familia una pequeña «tarde de apagón»: luces apagadas y arreglárselas solo con lámparas y pilas. Construid juntos un farol de botella, probad cuánta luz refleja una pared blanca y comprobad si todos encuentran su lámpara en la oscuridad. A los niños suele divertirles mucho y pierden parte del miedo a la oscuridad.

Después sabrás si hay suficientes lámparas y pilas, qué lámpara va bien para la mesa y cuál para la escalera, y dónde falta todavía algo. Un ensayo así es mucho más tranquilo que la situación real.