Saco de vivac de grupo y juntarse para dar calor
Un refugio de grupo o de emergencia («bothy bag») es una cubierta ligera sin varillas que varias personas se echan sobre la cabeza y el cuerpo y sobre la que luego se sientan. En minutos crea un espacio protegido del viento en el que el calor del cuerpo calienta el aire. Sirve para esperar y para cuidar a alguien, no es una tienda para pasar la noche.
- De menos de un minuto a pocos minutos
Explicado de forma sencilla
Un refugio de grupo es una cubierta grande y ligera de tela, más o menos como una funda de almohada gigante sin varillas. Cuando el viento y la lluvia sorprenden a un grupo de excursionistas, todos se echan la cubierta sobre la cabeza y se sientan sobre el borde. Listo: un pequeño cuarto sin viento dentro, en menos de un minuto.
Dentro, cada persona calienta un poco el aire, igual que muchas velas juntas iluminan una habitación más que una sola. Cuanto más juntos os sentéis, más calor hace. Quien tenga frío, esté herido o agotado se pone en el medio.
Como la cubierta es casi hermética, siempre debe quedar libre una pequeña abertura y hay que ventilar con regularidad. Si alguien tiene dolor de cabeza o le cuesta respirar, ábrela de inmediato. Los hornillos o las velas no tienen lugar dentro.
Cómo funciona
Fuera, el viento se lleva enseguida el calor que tu cuerpo desprende al aire. Bajo la cubierta el aire está quieto. Cada persona desprende calor continuamente y, en el espacio pequeño y cerrado, ese calor se queda un tiempo. Con varias personas, el aire se vuelve por tanto notablemente más cálido que fuera, y la lluvia y el viento quedan fuera.
Luego está el agruparse: cuando las personas se sientan muy juntas, hombros, espaldas y costados se tocan. Estas zonas casi no pierden calor hacia el exterior. El grupo en conjunto pierde menos calor que las mismas personas por separado: un principio que también se conoce en los animales que se acurrucan juntos con frío.
La bolsa no necesita varillas ni estacas, porque las propias personas son la estructura: cabezas y hombros levantan la tela, y sentarse sobre el borde la sujeta al suelo. Por eso montarla es tan rápido, incluso en lugares donde no cabría ninguna tienda.
Lo que de verdad importa
El error más común es sacar la bolsa demasiado tarde. Funciona mejor mientras todos aún están razonablemente calientes. Si esperas hasta que alguien no pueda continuar, después tendrás que recuperar el calor por las malas. Una pausa durante la lluvia, un descanso con viento o esperar con una persona herida son buenos momentos.
Nunca te sientes directamente sobre nieve, roca o suelo mojado. Mochilas, esterillas o cuerdas bajo el trasero evitan que el suelo te quite el calor. El tamaño de la bolsa debe ser adecuado para el grupo: si es demasiado pequeña, alguien queda medio fuera; si es demasiado grande para una sola persona, el aire de dentro apenas se calienta.
Elige un lugar lo más resguardado posible del viento, llano y a salvo de desprendimientos y caídas. Una bolsa de color vivo se ve fácilmente desde fuera, una ventaja cuando esperas el rescate.
Seguridad: a qué debes prestar atención
La tela suele ser impermeable y cortaviento, así que apenas deja entrar aire fresco. Al respirar, las personas consumen oxígeno y expulsan dióxido de carbono; en una bolsa cerrada el aire puede volverse viciado con el tiempo. Mantén abierta una ventilación o ventana y ventila brevemente a intervalos regulares. Si hay dolor de cabeza, mareo o falta de aire, ábrela de inmediato.
Nunca se deben usar hornillos, velas ni otras llamas dentro de la bolsa: consumen oxígeno adicional, pueden producir monóxido de carbono y la tela fina puede prenderse. Las bebidas calientes de un termo son una forma segura de calentar a alguien por dentro.
El refugio de grupo no sustituye a la ayuda. Si alguien está herido o muestra señales de hipotermia (temblores fuertes, confusión, apatía), llama al número de emergencias local (112 en la UE). Hasta que llegue la ayuda, la bolsa es un buen lugar para proteger y atender a la persona.
Cuándo tiene sentido y cuándo no
El refugio de grupo está hecho para esperar: pausas con mal tiempo, atender a una persona herida, esperar a que se despeje la niebla o al rescate. Para grupos escolares, grupos guiados y excursiones de montaña es un equipo de seguridad ligero que ocupa poco espacio en la mochila.
No está pensado para pasar toda la noche. No puedes tumbarte en él, se forma condensación y, sin aislamiento bajo el cuerpo, con el tiempo hace frío. Tampoco es muy eficaz para una sola persona, porque una persona sola no puede calentar el gran volumen de aire; para eso es mejor un vivac individual.
Sin refugio de grupo, agruparse sigue ayudando: todos muy juntos, de espaldas al viento, con láminas, mantas de emergencia o chaquetas por la parte exterior. Es menos eficaz, pero mucho mejor que esperar por separado.
Conviene saber
En inglés, el refugio de grupo se llama a menudo «bothy bag». En Gran Bretaña, un «bothy» es un refugio sencillo y abierto en las colinas; así que la bolsa es, en cierto modo, un refugio que te llevas contigo. Es habitual entre guías de montaña, grupos escolares y equipos de rescate en montaña.
Practica su uso una vez con tu grupo con buen tiempo. Así todos saben cómo entrar, dónde está la ventilación y cómo meter el borde bajo sí mismos. En una tormenta no hay tiempo para explicaciones.
Paso a paso
Decide pronto
Usa el refugio de grupo antes de que todos tengan frío, no solo cuando alguien ya no pueda continuar.
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Decide pronto
Usa el refugio de grupo antes de que todos tengan frío, no solo cuando alguien ya no pueda continuar.
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Elegir un lugar
Lo más resguardado del viento posible, a salvo de la caída de piedras y de caídas, en suelo llano.
- 3
Échalo por encima
Todos se colocan muy juntos, se echan la cubierta sobre la cabeza y se sientan sobre mochilas o esterillas con el borde metido debajo.
- 4
Abertura de ventilación
Mantén libre una abertura de ventilación o de visión; ventila brevemente a intervalos regulares.
- 5
Las personas más vulnerables, en el centro
Coloca en el centro a las personas sensibles al frío, heridas o agotadas, aíslalas del suelo y dales comida y bebidas calientes si las hay.
- 6
Ayuda y visibilidad
En una emergencia, pide ayuda. Un saco de colores vivos se ve fácilmente desde fuera.
Errores frecuentes
- Usado demasiado tarde
- Sentarse directamente sobre nieve o roca
- Sin ventilación
- Saco demasiado pequeño para el grupo
Resumen rápido
Materiales
Saco de vivac grupal
Hermético: ventila con regularidad.
Nada de hornillos ni velas en el interior.
Esterilla aislante
O mochilas como asiento
Ropa de repuesto seca
Llévala en un envase impermeable: la ropa mojada casi no aísla.
Adecuado para
- Pausas con viento y lluvia
- Esperar ayuda con una persona herida
- Grupos escolares, grupos guiados, excursiones de montaña
No adecuado para
- Pernoctar sin aislamiento
- Solo (demasiado grande, se enfría)
Requisitos previos
- Llevar un refugio del tamaño adecuado para el grupo
- Practicado una vez
Seguridad
- Sentarse en un suelo frío enfría: pon debajo mochilas, esterillas o cuerdas.
Cómo funciona
La cubierta detiene el viento y la lluvia y retiene el aire calentado por varios cuerpos. Cuanto más juntos se sienta el grupo, menos superficie pierde calor. Como las personas se sientan sobre el borde, el saco no necesita estacas ni varillas.
Ventajas
- Muy rápido
- Ligero y ocupa poco
- Calor corporal compartido
- Bueno para atender a personas heridas
Desventajas
- Sin superficie para tumbarse
- Condensación y aire cargado
- Solo da calor con varias personas
Conocimiento en profundidad
Fundamentos técnicos
Los refugios de grupo vienen del senderismo británico, donde un «bothy» es un refugio de montaña sencillo. Son habituales entre guías de montaña, grupos escolares y equipos de rescate en montaña.
Compartir el calor en un grupo cerrado es un principio muy conocido de protección contra el frío. No sustituye al saco de dormir, pero el refugio lo hace mucho más eficaz.
Variantes
- Juntarse sin saco
- Sin refugio de grupo, todos se juntan estrechamente, de espaldas al viento, con láminas, mantas de emergencia o chaquetas alrededor por fuera.
Errores frecuentes
- Usado demasiado tarde
- Sentarse directamente sobre nieve o roca
- Sin ventilación
- Saco demasiado pequeño para el grupo
Límites y riesgos
- Sin datos sobre cuánto sube la temperatura dentro del saco
- No sustituye a una tienda ni a un refugio para pasar la noche
Alternativas de materiales
Deducido de las propiedades de los materiales: un sustituto debe tener todas las propiedades relevantes. Ten en cuenta las indicaciones sobre el sustituto.
- Saco de vivac grupal
- Toldo, Lámina de plástico / bolsa de basura grande (Se rasga con facilidad; nunca te lo pongas sobre la cabeza (riesgo de asfixia).), Manta de emergencia (Si se agujerea, se rasga con facilidad; solo sirve como refugio a corto plazo.), Carpeta de documentos (impermeable) (Guárdalo en un lugar seguro: contiene datos personales sensibles.), Poncho impermeable (Si se usa como refugio, ya no protege tu cuerpo de la lluvia.), Saco vivac (Nunca cubras la cara por completo.), Tienda de campaña (No cocines ni calientes dentro de la tienda (peligro de incendio y de monóxido de carbono).), Bolsa de basura resistente (grande) (Riesgo de asfixia: nunca pases bolsas de plástico por la cabeza o la cara y mantenlas fuera del alcance de niños pequeños.)
- Esterilla aislante
- Hojas secas, hierba o ramas de conífera (Recoge solo donde esté permitido; nada de plantas protegidas. Comprueba que no haya garrapatas ni insectos.), Mochila, Ropa de repuesto seca (Llévala en un envase impermeable: la ropa mojada casi no aísla.), Manta de lana / edredón (Mantenla lejos de velas, estufas y calefactores.), Nevera portátil aislante (Mantiene el frío solo durante un tiempo limitado; sin acumuladores de frío o hielo no es una nevera.), Saco de dormir (No lo guardes comprimido durante mucho tiempo; no lo guardes húmedo.), Papel de periódico y cartón (Inflamable: manténlo lejos de velas, hornillos, estufas y brasas.), Caja de cocción aislada (caja de heno, olla térmica) (Nunca metas fuego abierto ni brasas dentro; solo la olla caliente y cerrada.), Material de cubierta de tallo largo (carrizo, hierba, juncos) (Extremadamente inflamable: nada de fuego abierto ni chispas cerca.), Aislante para la olla (funda aislante, gorro o forro polar) (Solo alrededor de una olla que ya no esté sobre el hornillo: la tela se prende fuego con la llama.)
- Ropa de repuesto seca
- Esterilla aislante, Hojas secas, hierba o ramas de conífera (Recoge solo donde esté permitido; nada de plantas protegidas. Comprueba que no haya garrapatas ni insectos.), Mochila, Manta de lana / edredón (Mantenla lejos de velas, estufas y calefactores.), Nevera portátil aislante (Mantiene el frío solo durante un tiempo limitado; sin acumuladores de frío o hielo no es una nevera.), Saco de dormir (No lo guardes comprimido durante mucho tiempo; no lo guardes húmedo.), Papel de periódico y cartón (Inflamable: manténlo lejos de velas, hornillos, estufas y brasas.), Caja de cocción aislada (caja de heno, olla térmica) (Nunca metas fuego abierto ni brasas dentro; solo la olla caliente y cerrada.), Material de cubierta de tallo largo (carrizo, hierba, juncos) (Extremadamente inflamable: nada de fuego abierto ni chispas cerca.), Aislante para la olla (funda aislante, gorro o forro polar) (Solo alrededor de una olla que ya no esté sobre el hornillo: la tela se prende fuego con la llama.)
Los resultados proceden exclusivamente de entradas estructuradas. No se genera ninguna instrucción improvisada.
Fuentes (2)
- Wilderness & Environmental Medicine (Wilderness Medical Society) (2019): Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Out-of-Hospital Evaluation and Treatment of Accidental Hypothermia: 2019 Update · El viento, la humedad y el contacto con el suelo como factores de hipotermia; pedir ayuda ante señales de hipotermia
- The Mountaineers Books (2017): Mountaineering: The Freedom of the Hills, 9th edition · Campamentos, tiendas y vivacs en montaña y en la nieve