Cómo reaccionar ante quienes te buscan: responder, quedarte quieto, ser visible

Los equipos de búsqueda recorren una zona de forma sistemática, sector por sector. Llaman, tocan silbatos y luego hacen pausas a propósito para escuchar si hay respuesta. Algunas búsquedas cuentan con apoyo de perros, drones o helicópteros. Cuanto más tranquila, visible y audible esté la persona desaparecida, más rápido la encuentran.

A una persona que se queda en un sitio se la encuentra mucho más fácilmente que a una que se mueve. Quien vaga sin rumbo puede meterse en un sector que acaba de ser registrado o en terreno peligroso. Quedarse donde estás es, por tanto, normalmente el mejor apoyo que puedes dar a los equipos de búsqueda.

El silbato y la luz llegan más lejos que la voz y cuestan menos energía. Tres señales seguidas se reconocen ampliamente como señal de socorro. Pero lo más importante es responder, sea como sea: incluso un solo grito o un solo toque es mejor que el silencio.

En cuanto te des cuenta de que estás perdido: detente y quédate en un lugar seguro, a ser posible en el borde de un claro o en un camino donde te puedan ver desde varios lados. Extiende ropa de colores vivos, una tela o una mochila colorida. De noche, ten una lámpara lista.

Haz señales a intervalos: tres toques, pausa, escucha, repite. No hagas señales sin parar, o no oirás las respuestas y te agotarás. El silbato va colgado al cuello o en un bolsillo de la chaqueta, no en el fondo de tu mochila.

Cuando oigas llamadas, silbidos o motores, o veas luz, responde de inmediato y sigue haciendo señales hasta que los equipos de búsqueda lleguen a ti. No dejes tu sitio para ir hacia ellos si no puedes ubicar la dirección con fiabilidad. En bosques y valles, los sonidos rebotan en las laderas y te engañan sobre su procedencia.

Quedarse donde estás solo es lo correcto si el lugar es seguro. Si hay riesgo de desprendimientos, el agua sube o estás expuesto al frío sin ningún refugio, primero ve a un lugar seguro cercano. Después instálate allí y sigue haciendo señales.

Esperar te enfría. Mantente abrigado, no te sientes directamente sobre el suelo frío, ponte todas las capas y busca protección del viento. Prepara tus señales para poder darlas desde tu lugar resguardado sin tener que salir una y otra vez al viento y a la lluvia.

Si tienes cobertura, llama primero al número de emergencias local (112 en la UE). Si estás en contacto con el operador, sigue sus instrucciones. Puede pedirte, por ejemplo, que enciendas tu luz cuando se acerque un helicóptero o que esperes en un lugar concreto.

Los niños que se pierden a veces se esconden de los equipos de búsqueda. Tienen miedo de meterse en problemas, sienten vergüenza o han aprendido a no hablar con desconocidos. Por eso es tan importante hablar con ellos de esto de antemano.

Programas para niños, como «Hug-a-Tree», practican exactamente este comportamiento: si te pierdes, quédate junto a un árbol, toca tu silbato y responde cuando alguien llame. Dile a tu hijo con claridad que puede responder a personas con ropa de rescate, bomberos o policías aunque no los conozca, y que nadie lo regañará.

Dale a tu hijo su propio silbato y practicad juntos, por ejemplo como un juego en el bosque o el parque: ¿quién encuentra a quién si uno se queda quieto y silba? Un niño que lo ha vivido una vez tiene más probabilidades de saber qué hacer en una emergencia real.

Para que se haga una búsqueda, alguien debe saber adónde vas y cuándo pensabas volver. Por eso un plan de ruta dejado a un contacto de confianza forma parte de toda salida a zonas remotas.

Esperar es psicológicamente duro. Pasado un tiempo, muchas personas sienten un fuerte impulso de ponerse en marcha después de todo. Ayuda darte pequeñas tareas: mejorar tu sitio, colocar señales, silbar y escuchar a intervalos fijos. Así te mantienes tranquilo y con capacidad de actuar.

Los manuales de supervivencia y de escultismo dan de forma constante el mismo consejo a las personas perdidas: quédate donde estás, haz señales y responde a las llamadas. Este artículo explica cómo comportarte como la persona a la que se busca; organizar una búsqueda es tarea de los servicios de rescate.