Seguridad en ferris y barcos: instrucciones, chalecos salvavidas, punto de reunión

En el mar la ayuda está más lejos que en tierra. Una ambulancia no puede simplemente acercarse, y en el agua el cuerpo pierde calor y fuerzas rápidamente. Por eso la seguridad a bordo se basa en la preparación: todos deberían saber dónde está el equipo salvavidas y adónde ir cuando suene la alarma, antes de que ocurra nada.

El punto de reunión es el lugar donde, en una emergencia, la tripulación cuenta a los pasajeros, reparte chalecos salvavidas y los conduce de forma ordenada. Quien ha recorrido el camino una vez lo encontrará de noche, cuando la embarcación escora o cuando los pasillos están llenos de gente. Las señales suelen ser verdes y blancas, como las de las vías de evacuación en los edificios.

Un chaleco salvavidas bien puesto mantiene a una persona en la superficie aunque le fallen las fuerzas. Un chaleco que está debajo del asiento solo ayuda si llegas a él y te lo pones a tiempo. En embarcaciones pequeñas, que pueden volcar o hundirse rápidamente, ese tiempo a menudo no existe.

Vale la pena echar un vistazo rápido incluso antes de embarcar: ¿la embarcación parece bien cuidada? ¿Hay claramente más personas a bordo que asientos? ¿Se ven chalecos salvavidas, también de tallas infantiles? Con operadores pequeños, pregunta sin miedo. Los grandes barcos de servicio internacional tienen normas estrictas; las embarcaciones pequeñas y los servicios nacionales suelen tener otros estándares, a veces más bajos.

Un chaleco salvavidas solo ayuda si te queda bien y está abrochado. Cierra y aprieta todas las hebillas y correas; un chaleco bien ajustado no sube por encima de la barbilla cuando tiras de él hacia arriba por los hombros. Los niños necesitan chalecos de su talla: un chaleco de adulto puede deslizarse por encima de la cabeza de un niño.

En los ferris nocturnos, ten la ropa y los zapatos a mano, memoriza el camino del camarote al punto de reunión y deja una linterna frontal junto a la cama. Cuando suene la alarma, toma ropa de abrigo, el chaleco salvavidas y los medicamentos esenciales; el equipaje se queda. Las personas siempre van antes que las maletas.

La inmersión repentina en agua fría puede provocar el choque por frío: jadeas de forma involuntaria y respiras rápido y sin control. Quien inspira agua en ese momento o intenta nadar frenéticamente puede meterse fácilmente en problemas. Esta reacción cede al cabo de poco tiempo, si logras superarla.

Por eso la organización de salvamento RNLI recomienda «Float to Live» (flota para vivir) ante una caída inesperada al agua: ponte boca arriba, separa un poco los brazos y las piernas, flota y calma tu respiración. Solo cuando tengas la respiración bajo control, pide ayuda o nada hacia algo que flote o hacia la orilla. Un silbato en el chaleco salvavidas te ayuda a que te oigan.

Si ves que alguien cae al agua, avisa de inmediato a la tripulación, no pierdas de vista a la persona y, si es posible, lánzale algo que flote, como un salvavidas. No te tires tras ella: eso suele poner en peligro a una segunda persona. Quien sale del agua enfriado necesita protección contra una mayor pérdida de calor y ayuda médica.

Cuando suene la alarma: mantén la calma, escucha los avisos y sigue las instrucciones de la tripulación. La tripulación está formada para estas situaciones y sabe qué zonas son seguras. Ve rápido al punto de reunión, pero sin correr, y lleva a los niños de la mano.

No te tires al agua por iniciativa propia, a menos que haya que abandonar la embarcación. Incluso dañado, un barco suele ser durante mucho tiempo un lugar mejor que el agua abierta. Si la tripulación ordena abandonar el barco, sigue sus instrucciones hacia los botes salvavidas o las balsas salvavidas.

Gobernar o navegar tú mismo un barco es otro tema que requiere formación y no forma parte de esta entrada. Aquí se trata de lo que puede hacer todo pasajero: escuchar, conocer los chalecos salvavidas y el punto de reunión, llevar chaleco salvavidas en embarcaciones pequeñas y seguir a la tripulación en una emergencia.