Seguridad contra incendios en hoteles y alojamientos: conoce tu salida

En un incendio, el mayor peligro suele ser el humo, no el fuego en sí. El humo está caliente, es tóxico y te quita la visión. Como los gases calientes suben, primero se acumula bajo el techo y luego llena la habitación de arriba abajo. Cerca del suelo, por tanto, el aire suele seguir más limpio y fresco durante más tiempo: por eso en el humo te mueves agachado o a gatas.

Con humo denso apenas ves tu propia mano, y la iluminación de emergencia o las señales pueden quedar ocultas. Quien ha recorrido el camino conscientemente una vez y ha contado las puertas puede encontrarlo a tientas siguiendo la pared. Ese es el núcleo del método: trasladas el pensar a un momento de calma para no necesitarlo cuando estés bajo estrés.

Los ascensores son peligrosos en un incendio. Su hueco puede llenarse de humo, puede cortarse la corriente y la cabina puede detenerse en una planta llena de humo. Las escaleras, en cambio, están construidas como vías de evacuación en muchos edificios y separadas del humo por puertas; por eso cierras esas puertas tras de ti.

Tras el registro de entrada, mira el plano de evacuación en la puerta de la habitación o en el pasillo: ¿dónde está tu habitación y en qué dos direcciones puedes salir? Después recorre el camino hasta la salida de emergencia más cercana y hasta la segunda más cercana. Comprueba que la puerta se abre y que la escalera está despejada. Si una salida está cerrada con llave o bloqueada, avisa en recepción.

Cuenta las puertas que hay entre tu habitación y la salida y recuerda de qué lado está. Deja junto a la cama la llave de la habitación, el móvil, la linterna, las gafas y los zapatos para poder cogerlos a oscuras. Necesitas la llave por si tienes que volver a tu habitación porque el camino está bloqueado.

Toma en serio cada alarma. Mucha gente espera primero a ver si «solo es una prueba» y pierde un tiempo valioso. El equipaje se queda en la habitación y no vuelves a buscar nada.

Antes de abrir la puerta de la habitación, comprueba la puerta y el picaporte con el dorso de la mano. El dorso de la mano es sensible al calor y no te quemas la palma, que necesitas para tantear el camino. Si la puerta está caliente o entra humo por ella, no la abras.

Si está fría, ábrela con cuidado, coge la llave, cierra la puerta al salir y abandona el edificio por las escaleras. Fuera, preséntate en el punto de reunión para que nadie te busque dentro.

Si la salida está bloqueada, quédate en la habitación: sella las rendijas de la puerta con toallas mojadas, llama al número de emergencias local (112 en la UE), indica el número de tu habitación y hazte ver desde la ventana. No saltes desde una gran altura: suele ser más peligroso que esperar a los bomberos en la habitación sellada.

Las normas de construcción para hoteles varían mucho de un país a otro. En algunas regiones faltan detectores de humo, rociadores o vías de evacuación iluminadas. En refugios de montaña y alojamientos sencillos es más frecuente. Allí puede tener sentido llevar un pequeño detector de humo personal y una linterna frontal junto a la cama.

Las reglas básicas (conocer dos vías de escape, mantenerte agachado en el humo, comprobar si las puertas están calientes, no usar el ascensor) proceden de los consejos generales de seguridad contra incendios de los organismos de gestión de emergencias, como la guía «Are You Ready?» de FEMA. Apagar el fuego, en cambio, es trabajo de los bomberos. Tu objetivo es salir rápido y a salvo.