Preparación de la salud para el viaje y botiquín de viaje

En el destino puede haber otros patógenos que en casa, el clima puede exigir más al cuerpo y la atención médica puede estar organizada de otra manera o estar más lejos. La preparación de la salud funciona en tres frentes: reducir los riesgos evitables, asegurar el suministro de tu propia medicación y aclarar de antemano cómo se organizarían y se pagarían el tratamiento y la repatriación en caso de emergencia.

Qué vacunas, medidas preventivas y medicamentos tienen sentido depende de muchas cosas: el destino, la época del año, el tipo de viaje y tu propia salud. Por eso no existe una lista general para ello. Pertenece al asesoramiento personal de un médico o de un servicio de medicina del viajero. Por eso esta página deliberadamente no da recomendaciones de vacunas ni de medicamentos.

En muchos países, las autoridades sanitarias, los institutos de medicina tropical y las clínicas del viajero ofrecen información específica por país. El CDC Yellow Book de la agencia de salud de EE. UU. es una referencia muy conocida que trata, entre otras cosas, la preparación del viaje y los botiquines de viaje.

El tiempo es el factor más importante. Planifica la consulta unas semanas antes de la salida, porque algunas vacunas requieren varias citas o cierto tiempo hasta que hacen efecto. Si vas solo unos días antes, a menudo tienes menos opciones. Lleva a la consulta tu ruta, la duración del viaje y el tipo de alojamiento, y menciona enfermedades y alergias.

Lleva tu medicación habitual en cantidad suficiente más una reserva, en el equipaje de mano y en su envase original. El equipaje facturado puede perderse o llegar días después. Ayuda una lista de los principios activos, porque en el extranjero los medicamentos suelen venderse con otros nombres comerciales.

Algunos medicamentos están sujetos a normas especiales o incluso tienen prohibida la entrada. Por eso, pregunta de antemano al país de destino o a su embajada y lleva un certificado médico. Acuerda el contenido de tu botiquín de viaje con un médico o en una farmacia, adaptado al destino, a la duración y a los acompañantes, como los niños. Los apósitos y las tiritas casi siempre deben incluirse.

Gran parte de lo que puede enfermarte en el camino se reduce con hábitos sencillos. Entre ellos están el agua potable y la higiene de los alimentos (consulta la entrada sobre comida y agua en los viajes), la protección contra el sol y el calor y, cuando el asesoramiento lo recomiende, la protección contra las picaduras de mosquitos, por ejemplo con ropa larga.

Anota en una tarjeta tu grupo sanguíneo (si lo conoces), alergias, enfermedades y contactos de emergencia, y llévala con tus documentos. Si algún día no puedes hablar por ti mismo, quienes te ayuden sabrán lo más importante. Comprueba también antes del viaje si el seguro cubre el tratamiento en el extranjero y la repatriación, y anota el número de emergencias de tu aseguradora.

Un botiquín de viaje está pensado para molestias leves, no para tratar por tu cuenta una enfermedad grave. Ante fiebre alta, dificultad para respirar, dolor intenso o alteración de la consciencia, busca ayuda médica de inmediato o llama al número de emergencias local (112 en la UE). Después, avisa a la línea de emergencias de tu aseguradora, que a menudo puede ayudar a encontrar una clínica adecuada.

Los síntomas que aparecen solo después de volver también pueden estar relacionados con el viaje. Cuéntale a tu médico dónde has estado. Eso le ayuda a pensar en las causas correctas.

En un viaje de larga distancia a un país tropical, la consulta suele ser más detallada, porque allí existen otros riesgos de enfermedad. Las personas con enfermedades crónicas o que toman medicación de forma regular también deberían hablar del viaje con su propio médico, por ejemplo sobre las diferencias horarias o el calor.

Las expediciones y los viajes lejos de la atención médica requieren más: un curso de primeros auxilios, un equipamiento más completo y acordado con un médico, y un plan para pedir ayuda y organizar un rescate en caso de emergencia. Cuanto más lejos esté el hospital más cercano, más importante es esta planificación.