Fabriquer du goudron de bouleau : la plus vieille colle du monde
Les Néandertaliens utilisaient déjà le goudron de bouleau pour coller des pointes en pierre sur des manches en bois. Il se forme quand l'écorce de bouleau est chauffée sans air. Aujourd'hui, deux boîtes de conserve le permettent sur un feu de camp : l'écorce dans la boîte du haut, une boîte collectrice en bas, bien étanchéifier, chauffer avec des braises et laisser refroidir. Ici, vous apprenez à ramasser de l'écorce sur du bois tombé, à préparer les boîtes, à les chauffer en sécurité, à réduire le goudron en poix et à l'utiliser comme colle ou protection du bois.
- Préparation 30 minutes, chauffe environ 1 heure, refroidissement 1 heure
Expliqué simplement
Il y a des centaines de milliers d'années, les gens fabriquaient déjà de la colle avec de l'écorce de bouleau. Si on chauffe l'écorce sans air, une masse noire et collante coule : le goudron de bouleau.
Aujourd'hui, on y arrive avec deux boîtes de conserve. L'écorce va dans celle du haut, celle du bas recueille le goudron. On étanchéifie le tout avec de la terre et on fait un feu autour.
Quand tout a refroidi, on fait réduire le goudron jusqu'à ce qu'il soit épais. Avec, on peut coller des choses ou protéger le bois de l'humidité.
Comment ça marche
L'écorce de bouleau contient beaucoup de bétuline, une substance blanche et huileuse. Sans oxygène, l'écorce ne peut pas brûler. À la place, la chaleur la décompose et il se forme des composés huileux et collants qui descendent sous forme de vapeur et de liquide.
La boîte du bas est dans la terre fraîche. Le goudron s'y accumule au lieu de brûler. En le réduisant, les parties légères s'évaporent et il reste un brai épais.
L'essentiel
Étanche à l'air : par chaque fente, l'écorce brûle au lieu de se décomposer lentement. La terre ou l'argile autour du joint est décisive.
Bonne écorce : l'écorce blanche et huileuse de bouleaux morts tombés donne le plus de goudron. L'écorce humide ou pourrie en donne peu.
Patience : ce n'est que lorsqu'il ne sort presque plus de fumée que l'écorce est transformée. Ensuite, tout doit refroidir complètement.
Sécurité : à quoi faire attention
Chaud et collant : ne touchez le goudron et les boîtes qu'après refroidissement, portez des gants de protection thermique. Refroidissez immédiatement les brûlures de goudron sous l'eau courante fraîche.
Fumée : la fumée irrite les yeux et les voies respiratoires. Placez-vous dos au vent et tenez les enfants à l'écart.
Feu et forêt : seulement sur des emplacements de feu autorisés, pas en cas de risque d'incendie de forêt, et n'écorcez jamais des arbres vivants tout autour.
Pas à pas
Ramasser l'écorce
Ramassez l'écorce sur des bouleaux morts tombés ou sur du bois de chauffage, jamais tout autour d'arbres vivants. Plus il y a d'écorce blanche et huileuse, plus il y a de goudron. Déchirez-la en petites bandes.
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Ramasser l'écorce
Ramassez l'écorce sur des bouleaux morts tombés ou sur du bois de chauffage, jamais tout autour d'arbres vivants. Plus il y a d'écorce blanche et huileuse, plus il y a de goudron. Déchirez-la en petites bandes.
- 2
Préparer les boîtes
Percez quelques petits trous dans le fond de la grande boîte avec un clou ou la pointe d'un couteau. Bourrez-y l'écorce bien serrée et fermez le haut de la boîte avec un couvercle ou une feuille d'aluminium pliée.
- 3
Enterrer la boîte collectrice
Creusez un trou près du foyer et placez-y la petite boîte pour que son bord soit au ras du sol. Posez exactement dessus la boîte à écorce avec son fond percé.
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Étanchéifier
Bouchez tout autour le joint entre les deux boîtes avec de la terre, de l'argile ou du sable. Ainsi, l'air n'entre pas et la boîte du bas reste fraîche.
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Chauffer au feu
Faites un feu tout autour de la boîte du haut et entretenez-le vivement pendant environ une heure. Des fentes s'échappe d'abord une fumée blanche, puis jaunâtre. Quand on ne voit presque plus de fumée, l'écorce est transformée.
Placez-vous dos au vent, ne respirez pas la fumée.
- 6
Laisser refroidir et ouvrir
Laissez le feu s'éteindre et tout refroidir complètement avant de toucher les boîtes. Dans la boîte du bas se trouve un goudron sombre et liquide ; dans celle du haut, du charbon d'écorce noir.
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Réduire en brai et l'utiliser
Chauffez prudemment le goudron dans la boîte sur des braises douces jusqu'à ce qu'il épaississe. Pour coller, appliquez le brai chaud et pressez les pièces l'une contre l'autre. Un peu de poudre de charbon le rend plus ferme. Le goudron liquide protège le bois et le cuir de l'humidité.
Erreurs courantes
- Écorcer des arbres vivants
- Ne pas étanchéifier les joints : l'écorce brûle
- Ouvrir les boîtes chaudes
- Se tenir dans la fumée
- Surchauffer le brai : il s'enflamme
Aperçu rapide
Matériel
Petite boîte métallique avec couvercle
Deux boîtes de conserve : une grande avec un trou dans le fond, une petite pour recueillir
Décapez d'abord par le feu, en plein air, les boîtes revêtues ou peintes.
Devient très chaud dans le feu.
Couteau (lame fixe ou à verrouillage)
Coupez en éloignant la lame de votre corps.
Les règles sur le port de couteaux varient selon les régions – vérifiez les règles locales.
Gants en cuir ou gants de protection contre la chaleur
Les gants synthétiques fondent sur la peau – uniquement des gants en cuir ou des gants résistants à la chaleur certifiés.
Des gants mouillés transmettent vite la chaleur.
Bois de chauffage sec
Ne récoltez que là où c'est autorisé.
Eau pour éteindre (seau, bidon ou casserole)
Préparez plusieurs litres avant d'allumer.
Convient pour
- Colle pour emmancher et réparer
- Protéger le bois et le cuir
- Montrer une technique très ancienne
Ne convient pas pour
- Écorcer des arbres vivants tout autour : l'arbre meurt
- Feu à l'intérieur
- Risque élevé d'incendie de forêt
Prérequis
- Écorce de bouleau d'arbres morts tombés ou avec autorisation
- Un emplacement de feu autorisé
- Gants de protection thermique
Sécurité
- La fumée de la fabrication du goudron irrite les yeux et les poumons. Ne la respirez pas, placez-vous dos au vent et tenez les enfants à l'écart.
- Le bois, l'écorce et les arbres appartiennent à quelqu'un. Sans l'autorisation du propriétaire de la forêt, vous ne pouvez pas abattre d'arbres, prélever d'écorce ni emporter de bois en Autriche et en Allemagne. Ne prenez que ce que vous avez le droit de prendre, idéalement du bois mort au sol ou du bois de votre propre terrain.
Comment ça marche
Quand l'écorce de bouleau est chauffée sans oxygène, elle ne peut pas brûler. À la place, elle se décompose et libère des substances huileuses et collantes qui coulent vers le bas : le goudron de bouleau. La boîte du haut bien fermée empêche l'air d'entrer ; le trou dans son fond laisse couler le goudron dans la boîte collectrice plus fraîche, enterrée dans le sol. Réduit, le goudron liquide devient un brai épais qui durcit et colle en refroidissant.
Avantages
- Colle naturelle et imperméable
- Il suffit d'écorce et de deux boîtes
- Charbon d'écorce en sous-produit
Inconvénients
- Faible rendement
- Fumée et chaleur
- Nécessite un emplacement de feu autorisé
Connaissances approfondies
Contexte technique
Le brai de bouleau est la plus ancienne colle connue de l'humanité. Des découvertes faites en Italie ont environ 200 000 ans. Ötzi, l'homme des glaces, avait lui aussi collé ses pointes de flèche sur la hampe avec du brai de bouleau.
Les gens de l'âge de pierre n'avaient pas de boîtes de conserve. Les chercheurs pensent qu'ils faisaient couver l'écorce sous la cendre, dans des fosses ou contre des pierres, avec un rendement bien plus faible qu'avec deux boîtes.
Variantes
- Colle de poix à la résine
- Si vous ne pouvez pas faire de brai de bouleau, mélangez de la résine d'épicéa ou de pin avec de la poudre de charbon : vous obtiendrez une colle presque aussi bonne.
- Avec casserole et couvercle
- À la place d'une boîte, une vieille casserole avec un couvercle bien ajusté et un trou dans le fond fait l'affaire. N'utilisez plus la casserole pour cuisiner ensuite.
Erreurs courantes
- Écorcer des arbres vivants
- Ne pas étanchéifier les joints : l'écorce brûle
- Ouvrir les boîtes chaudes
- Se tenir dans la fumée
- Surchauffer le brai : il s'enflamme
Limites et risques
- Pas de quantités ni de températures exactes
- Ne pas utiliser le goudron par voie interne
Alternatives de matériaux
Déduit des propriétés des matériaux : un substitut doit avoir toutes les propriétés requises. Respectez les remarques sur le substitut.
- Petite boîte métallique avec couvercle
- Bouteille en acier inoxydable à simple paroi (Ne chauffez que des bouteilles à simple paroi, sans peinture ni plastique ; retirez le bouchon avant de chauffer.)
- Bois de chauffage sec
- Amadou (À emporter dans un emballage étanche.), Tissu carbonisé (coton carbonisé) (À conserver au sec dans une boîte en métal.), Laine d'acier de la plus fine qualité (Conservez séparément des piles – risque d'incendie.), Bois résineux (kienspan) (Ne ramassez que du bois mort, là où c'est autorisé.), Combustible pour réchaud (cartouche, combustible liquide, alcool) (Stockez les combustibles à l'écart des aliments, dans leurs contenants d'origine ou des bouteilles prévues à cet effet.), boules de coton à la vaseline (N'utilisez que du coton pur.), Huile ou graisse alimentaire (suif, saindoux) (N'éteignez jamais de la graisse en feu avec de l'eau : couvrez-la d'un couvercle pour l'étouffer.), Résine d'arbre (épicéa, pin) (La résine est inflammable et colle à la peau quand elle est chaude : ne la faites fondre que lentement, à feu doux.), Écorce de bouleau (provenant de bois mort tombé au sol) (Ne pelez jamais des arbres vivants.)
Les résultats proviennent exclusivement d'entrées structurées. Aucune instruction improvisée n'est générée.
Sources (5)
- USDA Forest Service / Ad Council / National Association of State Foresters: Campfire Safety (Smokey Bear wildfire prevention campaign) · Ne laissez jamais un feu sans surveillance, gardez de l'eau à portée de main, éteignez-le complètement
- Centers for Disease Control and Prevention: Carbon Monoxide Poisoning – Prevention guidance · N'utilisez jamais de braises, de charbon ou de feu dans des pièces fermées, des tentes ou des véhicules : monoxyde de carbone
- European Resuscitation Council – Resuscitation (journal) (2021): European Resuscitation Council Guidelines 2021: First Aid · Refroidissez immédiatement les brûlures avec de l'eau courante fraîche ; appelez les secours en cas de brûlure grave
- Mors L. Kochanski – Lone Pine Publishing: Bushcraft: Outdoor Skills and Wilderness Survival · Goudron et brai de bouleau comme colle
- Ray Mears – Hodder & Stoughton (2002): Bushcraft · L'écorce de bouleau et ses usages