Arrêter une hémorragie importante : pression directe

Le corps a son propre système de réparation pour les saignements : la coagulation. À l'endroit de la blessure, le sang s'agglutine et forme un bouchon qui colmate le trou. Pour les petites plaies, cela suffit. En cas de saignement abondant, en revanche, ce bouchon est emporté encore et encore avant d'avoir pu durcir.

C'est là qu'intervient votre pression. Quand vous appuyez fermement sur la plaie, vous comprimez les vaisseaux blessés. Moins de sang s'écoule, et la coagulation a une chance de faire son travail. C'est pourquoi il est si important de ne pas relâcher sans cesse la pression pour regarder – chaque fois que vous lâchez, le saignement peut reprendre.

Une personne qui perd beaucoup de sang a moins de liquide dans sa circulation. Le corps essaie de compenser, et cela se voit : la personne devient pâle, a des sueurs froides, devient agitée, confuse ou de plus en plus somnolente. Ces signes sont des signes d'alerte et doivent être signalés immédiatement à l'opérateur.

La pression doit être ferme, se situer exactement à l'endroit qui saigne et être maintenue sans interruption. Utilisez une compresse de la trousse de premiers secours ou, à défaut, un linge propre. Si vous n'avez rien du tout sous la main, la personne blessée peut comprimer elle-même, ou vous comprimez avec votre main gantée.

Si le sang traverse la compresse, ne l'enlevez pas, car cela perturberait la coagulation déjà commencée. Ajoutez plutôt du matériel par-dessus et appuyez plus fort. Si vous avez appris à poser un pansement compressif lors d'une formation, vous pouvez l'utiliser pour maintenir la pression ; vérifiez ensuite si cela saigne encore et comprimez de nouveau avec la main si nécessaire.

Pendant que vous comprimez, faites allonger la personne. Couvrez-la et protégez-la du froid du sol. Parlez-lui calmement, restez auprès d'elle et ne lui donnez ni à manger ni à boire. Signalez chaque changement à l'opérateur.

Le sang d'autrui peut contenir des agents pathogènes. C'est pourquoi vous enfilez des gants jetables s'ils sont immédiatement à portée de main – mais ne les cherchez pas longtemps, car en cas de saignement abondant, le temps compte. Au besoin, un sac en plastique sur la main aide. Lavez-vous ensuite soigneusement les mains.

Si quelque chose est planté dans la plaie, par exemple un éclat de verre, un morceau de métal ou de bois, ne le retirez pas. L'objet bouche peut-être le saignement comme un bouchon ; une fois retiré, cela peut soudain saigner abondamment. Calez plutôt autour et comprimez à côté de l'objet, pas dessus.

Vous avez peut-être entendu parler du garrot. Si la compression directe n'arrête pas un saignement mettant la vie en danger à un bras ou à une jambe, les recommandations 2025 de l'ERC conseillent de poser un garrot le plus tôt possible – idéalement un produit conçu à cet effet, car un garrot improvisé avec une ceinture ou une cordelette fonctionne moins bien. On apprend à bien le poser lors d'une formation. Pour tous les non-professionnels : la compression directe est la première et la plus importante mesure.

La compression directe aide pour la plupart des saignements externes, que ce soit aux bras, aux jambes, à la tête ou au tronc. Elle demande très peu de matériel et chacun peut l'apprendre. Son inconvénient : elle occupe une main jusqu'à la prise en charge par les secours. C'est pourquoi il est bon que d'autres personnes présentes s'occupent de l'appel d'urgence et d'une couverture et guident les secours sur place.

Les soins de plaie, les points de suture ou la fermeture des plaies ne sont pas l'affaire des secouristes. Les professionnels s'en chargent. Votre seule tâche est de maîtriser le saignement du mieux possible d'ici là et de veiller sur la personne.

Les hémorragies internes, par exemple après une chute ou un accident de la route, ne se voient souvent pas de l'extérieur – et comprimer n'y change rien. Si quelqu'un devient pâle, agité ou somnolent après un accident, il a donc toujours besoin du service d'urgence, même sans plaie visible.

Un saignement de nez ordinaire est généralement sans gravité. Les formations enseignent : s'asseoir bien droit, pencher légèrement la tête en avant pour que le sang ne coule pas dans la gorge, et pincer la partie molle du nez. Si cela ne s'arrête pas, si cela s'est produit après un coup à la tête ou si la personne prend des anticoagulants, demandez une aide médicale.

Certaines personnes se sentent elles-mêmes étourdies ou nauséeuses à la vue du sang. C'est une réaction du corps tout à fait normale. Si cela vous arrive, agenouillez-vous avant d'aider et respirez calmement. Parfois, il aide aussi de laisser quelqu'un d'autre comprimer pendant que vous passez l'appel d'urgence.

C'est lors d'une formation aux premiers secours que l'on gagne le plus d'assurance. On y s'exerce à savoir avec quelle force il faut vraiment comprimer, comment poser un pansement compressif et comment travailler avec des gants. Une trousse de premiers secours avec des gants et des compresses que vous trouvez rapidement vous prépare encore mieux.