Faire face à la solitude dans l'isolement

La solitude est un signal, comme la faim ou la soif : elle montre qu’un besoin n’est pas satisfait – le besoin d’être en lien avec les autres. Être seul et se sentir seul ne sont pas la même chose. Certaines personnes aiment être seules et ne se sentent pas isolées ; d’autres se sentent abandonnées au milieu d’une foule.

Le lien social est un important facteur de protection après des événements éprouvants. En situation de crise, pourtant, ce qui relie habituellement les gens disparaît souvent : travail, école, associations, visites. En même temps, il y a plus de soucis et moins de distractions. Les ruminations augmentent et la journée perd sa structure.

Quand la solitude dure longtemps, elle peut abaisser le moral et rendre le sommeil et la gestion du quotidien plus difficiles. C’est pourquoi il vaut la peine de ne pas laisser les contacts au hasard, mais de les planifier délibérément – surtout quand vous n’en avez pas envie.

La régularité l’emporte sur la durée. Convenez de contacts brefs et fixes : un appel quotidien, un message à heure fixe ou un « ça va » à une personne de confiance. Cela donne de la sécurité aux deux parties – et si le message manque un jour, cela se remarque.

Faire quelque chose pour les autres vous aide aussi. Appelez un voisin, coordonnez les courses de plusieurs foyers ou écoutez quelqu’un qui va moins bien que vous. Se sentir utile atténue la solitude. Beaucoup de gens se replient « pour ne déranger personne » – pourtant, la plupart sont contents qu’on leur demande.

De petits rituels structurent la journée : petit-déjeuner à la même heure, promenade du soir (si c’est autorisé et sûr), un journal, un moment fixe pour un passe-temps. Une occupation active aide généralement plus que des heures de télévision passive ou de défilement d’écran.

Si l’électricité, le téléphone ou Internet tombent en panne, il faut des méthodes simples. Une liste de contacts sur papier en est la base. Avec les voisins, vous pouvez échanger des mots ou des lettres, ou convenir d’un signe à la fenêtre – par exemple une carte placée chaque matin à la fenêtre qui signifie « tout va bien ».

Une radio à piles apporte non seulement des informations, mais aussi des voix et de la musique à la maison. Écouter la radio avec les voisins, parler d’un balcon à l’autre ou à travers une porte fermée est possible même lorsqu’une rencontre en personne n’est pas autorisée ou pas sûre. Respectez les règles sanitaires en vigueur, par exemple pendant une quarantaine.

En quarantaine ou en cas de maladie, une structure quotidienne fixe avec des moments de contact aide, même quand on se sent faible. Les personnes qui vivent seules ou appartiennent à un groupe à risque profitent particulièrement de chaînes de contact convenues avant une crise : qui prend des nouvelles de qui, et que se passe-t-il si quelqu’un ne donne pas signe de vie ?

Dans des lieux isolés – bloqué par la neige dans un chalet, par exemple, ou dans un village sans liaisons – il est judicieux de convenir d’heures de contact fixes avec quelqu’un à l’extérieur tant qu’il y a encore une connexion. Ainsi, quelqu’un sait quand s’inquiéter et chercher de l’aide.

Ces conseils ne constituent pas un traitement contre la dépression. Si, pendant une période prolongée, vous ressentez à peine de joie, n’avez plus envie de vous lever, mangez à peine, vous sentez durablement sans espoir ou êtes paralysé par le quotidien, une aide professionnelle est utile. Vous pouvez vous adresser à votre médecin traitant, à des services de conseil, à des professionnels de la santé mentale et à des lignes d’écoute et d’aide locales – beaucoup sont aussi joignables par téléphone ou en ligne.

En cas d’idées suicidaires ou d’automutilation, de danger pour autrui ou si quelqu’un perd complètement le contrôle, appelez immédiatement le numéro d’urgence local (112 dans l’UE) ou une ligne d’écoute de crise locale et ne laissez pas la personne seule. Cela vaut aussi lorsque vous vous inquiétez pour quelqu’un d’autre.