Limiter le flot d'informations : consommer l'actualité de façon réfléchie

Notre cerveau prête une attention particulière aux menaces. Autrefois, c’était vital pour la survie : celui qui manquait le bruissement dans les buissons vivait dangereusement. C’est pourquoi il est si difficile de détourner le regard des mauvaises nouvelles. Les images de destruction ou de blessés déclenchent une réaction de stress dans le corps, même quand l’événement est lointain.

Voir ces images encore et encore maintient le corps en mode alarme. Les conséquences peuvent être de la tension, des ruminations et un mauvais sommeil. Pourtant, les live blogs et les flashs d’information n’apportent souvent rien de nouveau : les mêmes informations reviennent avec des titres toujours nouveaux. De nombreuses applications d’actualités sont en outre conçues pour retenir le plus d’attention possible.

Vérifier sans cesse donne l’impression de contrôler la situation. Mais la quantité d’informations ne détermine pas votre niveau de préparation. Ce qui compte, c’est que les quelques informations importantes vous parviennent – et qu’il vous reste assez de forces pour agir en conséquence.

Séparez les alertes des actualités. Activez d’abord les canaux d’alerte officiels de votre région afin que les messages importants vous parviennent de façon fiable. Ensuite, vous pouvez désactiver les notifications push des applications d’actualités. Choisissez deux ou trois moments fixes par jour pour les actualités et une ou deux sources fiables plutôt que de nombreux canaux.

Une simple question de contrôle aide à vous arrêter : « Cette information change-t-elle ce que je fais maintenant ? » Sinon, il est temps de faire une pause. Ne placez pas le dernier créneau d’actualités juste avant le coucher, afin que votre esprit puisse se calmer.

Ne regardez pas à répétition des vidéos de victimes ou de violence. Elles fournissent rarement des informations dont vous avez besoin pour agir, mais elles sont très éprouvantes. Utilisez le temps gagné pour des choses qui vous font du bien ou qui améliorent réellement quelque chose – comme la préparation, l’exercice physique ou le contact avec les autres.

Une alimentation réfléchie en actualités est particulièrement utile dans les crises prolongées : pendant les pandémies, les guerres et les catastrophes dans d’autres pays, ou dans les semaines qui suivent un événement éprouvant. Quiconque remarque que l’actualité lui pèse en profite aussi.

Il en va autrement avec une alerte aiguë dans votre région, comme une inondation, une tempête ou un grand incendie. Dans ce cas, vous vous informez activement et régulièrement par la radio et les canaux officiels jusqu’à ce que le danger soit passé. Ensuite, vous revenez à votre plan. Le but n’est jamais d’ignorer, mais d’être bien informé tout en restant reposé.

Les enfants perçoivent bien plus de choses que les adultes ne le pensent souvent – même quand la télévision est seulement allumée « en fond ». Ne les exposez pas en permanence aux actualités et aux images. Demandez plutôt ce qu’ils ont déjà entendu et répondez à leurs questions honnêtement, brièvement et de manière adaptée à leur âge. Avec les enfants plus grands et les adolescents qui ont leur propre téléphone, il est utile de parler de ce qu’ils voient sur les réseaux sociaux.

Dans un foyer, un accord aide : une personne garde un œil sur les alertes et prévient les autres si quelque chose d’important se produit. Ainsi, tout le monde n’a pas besoin de vérifier sans cesse, et le calme à la maison a plus de chances de durer. Une approche réfléchie de l’information économise aussi la batterie lors d’une coupure de courant.

Les autorités sanitaires comme les CDC américains recommandent explicitement de faire des pauses dans les actualités et les réseaux sociaux dans leurs conseils pour gérer le stress. La peur de manquer quelque chose est normale et s’estompe généralement quand on constate que les informations importantes vous parviennent quand même.

Un plan d’information n’est pas un traitement des troubles anxieux. Si l’anxiété domine votre quotidien malgré les pauses, si vous dormez à peine ou vous sentez constamment menacé, parlez-en à votre médecin généraliste ou à un service d’écoute. En cas de crise émotionnelle aiguë, les lignes d’aide et de crise locales peuvent vous aider ; si vous ou d’autres personnes êtes en danger, appelez le numéro d’urgence local (112 dans l’UE).