Alertes sur votre téléphone : configurer le cell broadcast et les applications d'alerte

Un téléphone est toujours connecté à une cellule, c'est-à-dire la zone desservie par une antenne-relais donnée. Avec le cell broadcast, l'opérateur réseau envoie, au nom des autorités, un message à des cellules choisies, toutes en même temps. Chaque appareil compatible qui s'y trouve le reçoit, quel que soit son propriétaire et quel que soit le pays d'origine de sa carte SIM. C'est plus proche d'une station de radio que d'un SMS.

L'avantage : un SMS doit être envoyé séparément à chaque numéro. Quand tout le monde appelle en même temps, ces messages individuels restent coincés dans une file d'attente. Le cell broadcast n'a pas besoin de connexions individuelles, il passe donc généralement encore quand le réseau est très chargé. Les autorités n'ont pas non plus besoin de connaître le numéro de téléphone de quiconque.

Les applications d'alerte fonctionnent autrement : elles récupèrent leurs messages par internet. En contrepartie, elles peuvent faire plus, par exemple vous alerter pour des lieux enregistrés. Ainsi, vous apprenez qu'une tempête se dirige vers la ville de vos parents alors que vous êtes ailleurs. Les deux voies se complètent.

Jetez une fois un coup d'œil calme aux réglages de votre téléphone. Selon l'appareil, la rubrique s'appelle par exemple « alertes d'urgence » ou « alertes d'urgence sans fil ». Vous y voyez quels niveaux d'alerte sont activés. Selon le pays, certains niveaux ne peuvent pas du tout être désactivés, d'autres le peuvent. Ne désactivez rien à la légère simplement parce qu'un son vous a une fois agacé.

Gardez le logiciel de votre téléphone à jour, car les fonctions d'alerte sont améliorées par les mises à jour. Vérifiez aussi les appareils des proches âgés : les téléphones très anciens ou très basiques peuvent ne pas prendre en charge le cell broadcast. Une radio à piles est alors un bon complément.

Une alerte n'est pas un article d'actualité à lire plus tard. Elle contient des consignes. Lisez-la jusqu'au bout et agissez en conséquence, sans attendre d'abord une deuxième confirmation sur les réseaux sociaux.

Les alertes sur téléphone dépendent de deux choses : le réseau mobile et la batterie. Si le courant est coupé longtemps, les antennes-relais peuvent finir par tomber en panne elles aussi. C'est pourquoi les autorités recommandent un mélange de canaux d'alerte : téléphone, application d'alerte, radio, sirènes, annonces par haut-parleur. Un canal isolé peut tomber en panne ; ensemble, ils sont fiables.

Renseignez-vous sur la signification des signaux de sirène dans votre région, et gardez une radio à piles ou à manivelle prête. Lors des grands événements, la radio diffuse souvent des informations plus détaillées que ce qui tient dans un court message de téléphone.

Quand vous recevez une alerte, prévenez aussi les personnes près de vous qui n'ont peut-être pas de téléphone, entendent mal ou ne comprennent pas la langue – des voisins ou des enfants, par exemple.

De nombreux pays organisent des alertes d'essai régulières ; l'Allemagne, par exemple, a une journée d'alerte nationale. Profitez de ces journées comme d'un test gratuit : le message vous a-t-il atteint ? Vos enfants, vos parents, vos grands-parents ? Sinon, vérifiez ensemble les réglages.

En voyage, le cell broadcast atteint généralement aussi votre téléphone, mais souvent dans la langue locale. Renseignez-vous à l'avance sur les systèmes d'alerte utilisés à votre destination et sur l'existence d'une application d'alerte officielle. Notez le numéro d'urgence local ; dans l'UE, c'est le 112.

Les vraies alertes concernent par exemple les intempéries violentes, les inondations, les feux de forêt, les substances dangereuses dans l'air ou les grandes coupures de courant. Les consignes typiques sont : rentrez à l'intérieur, fermez fenêtres et portes, coupez la ventilation, évitez ou quittez une zone, allumez la radio.

Dans l'UE, des systèmes d'alerte publique par le réseau mobile sont obligatoires ; de nombreux pays les mettent en œuvre sous forme de cell broadcast. Aux États-Unis, les alertes sur téléphone s'appellent « Wireless Emergency Alerts » et passent par un système de l'agence fédérale de gestion des urgences FEMA. Les noms dans les réglages diffèrent donc d'un pays à l'autre.

Une idée fausse courante est que le cell broadcast nécessite la localisation ou les données mobiles activées. Ce n'est pas nécessaire, car le message va simplement à la cellule. Les applications d'alerte, en revanche, ont besoin d'internet et, si vous voulez des alertes pour votre position actuelle, généralement aussi de l'autorisation de localisation.

La tonalité d'alerte très forte peut faire sursauter. Elle est conçue ainsi exprès – notamment pour que les gens se réveillent la nuit.