Évacuation : suivre les instructions des autorités

Une évacuation est ordonnée lorsque les autorités estiment que rester est plus dangereux que partir. Elles s'appuient sur des informations que les personnes sur place n'ont généralement pas : prévisions du niveau de l'eau, direction du vent, propagation d'un incendie ou nature de la substance libérée. Parfois, l'évacuation est préventive, c'est-à-dire avant que le danger soit visible, et c'est précisément là que la tentation d'attendre est la plus forte.

Selon la région, une évacuation est annoncée par la radio, des applications d'alerte, des sirènes, des véhicules avec haut-parleurs ou en personne à la porte. Il existe souvent des itinéraires désignés, des points de rassemblement pour les personnes sans voiture et des centres d'hébergement d'urgence. L'organisation exacte diffère selon les pays et les communes ; ce qui compte toujours, ce sont les consignes des autorités locales.

Plus les gens partent tôt, mieux tout fonctionne. Partir tôt, c'est des routes dégagées, moins de cohue et pas d'opérations de sauvetage dangereuses pour les retardataires. Celui qui reste peut ensuite être impossible à atteindre et, dans le pire des cas, met aussi les secouristes en danger.

Une bonne préparation transforme des minutes en temps suffisant. Préparez un sac prêt à partir et gardez une pochette de documents avec des copies des papiers importants. Rédigez une courte « liste de dernière minute » : les choses que l'on ne peut pas emballer à l'avance, comme les médicaments du réfrigérateur, les câbles de chargement, les lunettes ou le doudou de l'enfant. Avec une telle liste, vous n'oublierez rien d'important, même sous stress.

Un plan d'urgence familial fixe où vous vous retrouverez si vous êtes séparés et qui est votre personne de contact en dehors de la zone. Réfléchissez aussi à l'endroit où vous pouvez aller : chez des proches, des amis ou dans un centre d'hébergement d'urgence officiel. Si un danger est annoncé et que vous avez une voiture, ne laissez pas le réservoir se vider.

Quand l'ordre est donné, prenez le sac prêt à partir, les documents, les médicaments et les animaux, et partez. Si vous avez le temps et que les autorités le recommandent, fermez les fenêtres et les portes et éteignez les appareils ; ne coupez le gaz, l'eau ou d'autres arrivées que si les autorités vous le demandent. Dites à votre personne de contact où vous êtes et, s'il y en a un, inscrivez-vous au point d'enregistrement du centre d'hébergement d'urgence : ainsi, vos proches pourront vous retrouver.

Empruntez uniquement les itinéraires prévus ou dégagés et suivez les consignes des secours. Les raccourcis par des zones fermées sont dangereux, car une fermeture a généralement une raison que l'on ne voit pas de l'extérieur. Ne roulez jamais sur une route inondée ni à travers de la fumée : vous ne savez pas quelle est la profondeur de l'eau ni ce qui se cache derrière le mur de fumée.

Tout danger ne veut pas dire : partez. Lors d'un accident chimique ou industriel, la consigne peut être exactement inverse : restez à l'intérieur, fermez les fenêtres et les portes, coupez la ventilation. Celui qui s'enfuit en voiture risque alors de se retrouver en plein milieu du nuage dangereux. Ce qui compte n'est donc pas une règle générale, mais toujours la consigne précise des autorités.

Ne rentrez que lorsque les autorités ont levé l'évacuation de la zone. Même alors, des bâtiments peuvent être endommagés, des lignes électriques pendre ou du gaz s'échapper. Faites attention aux odeurs de gaz et aux avis concernant l'eau potable, et n'entrez pas dans ce qui semble pouvoir s'effondrer.

Si vous n'avez pas de voiture, renseignez-vous à l'avance : la commune, des voisins ou des proches proposent-ils un transport, et où se trouvent les points de rassemblement d'évacuation ? Cela vaut surtout pour les personnes qui ne peuvent ni marcher ni conduire seules. Elles doivent convenir avec la commune, le service d'aide à domicile ou des voisins de la manière dont l'aide sera organisée, et, en cas d'événement réel, demander de l'aide tôt, pas à la dernière minute.

Les animaux de compagnie font partie de la famille et viennent avec vous. Beaucoup de personnes retardent une évacuation ou rentrent trop tôt parce qu'elles ne veulent pas abandonner leur animal. Prévoyez donc à l'avance une caisse de transport, une laisse, de la nourriture et les papiers, et renseignez-vous sur les centres d'accueil qui acceptent les animaux.

En Allemagne, une situation typique est le désamorçage d'une bombe de la Seconde Guerre mondiale : tout un quartier doit être évacué pendant quelques heures, souvent dans l'urgence. Là aussi, le sac prêt à partir aide. Et même si une évacuation se révèle après coup « inutile », la décision de partir était la bonne : personne ne peut savoir avec certitude à l'avance comment une situation va évoluer.