Se préparer avec des enfants et des animaux domestiques

Les enfants font mieux face aux situations difficiles lorsqu'ils y sont préparés. Celui qui sait ce qui va se passer, qui a une petite tâche à accomplir et qui porte quelque chose de familier se sent moins impuissant. Des explications calmes et honnêtes aident davantage que le silence – les enfants sentent de toute façon quand les adultes s'inquiètent, et comblent sinon les vides avec leurs propres idées, souvent pires.

Les animaux de compagnie sont souvent oubliés dans les plans d'urgence. C'est dangereux, car les gens se mettent en danger pour eux : ils restent trop longtemps dans la maison parce que le chat est caché, ou retournent dans une zone fermée pour aller chercher le chien. Une solution pour les animaux doit donc faire partie du plan familial dès le départ.

Parlez-en à un moment calme et avec des mots adaptés à l'âge de l'enfant. Pour les petits, cela suffit souvent : « Parfois, il arrive quelque chose et il faut quitter la maison vite. Nous avons un plan, et tu sais où nous nous retrouvons. » Les enfants plus grands comprennent davantage et peuvent faire plus, par exemple préparer leur propre sac ou écrire leur propre carte de contact.

Apprenez tôt aux enfants à appeler le numéro d'urgence et à dire ce qu'il faut : qui ils sont, où ils sont et ce qui s'est passé. Entraînez-vous en jouant la scène avec un téléphone éteint, pas avec un vrai appel. Chaque enfant devrait avoir sur lui une carte avec le nom des parents, leurs numéros de téléphone, la personne de contact et le lieu de rendez-vous – de préférence rangée de façon que des inconnus ne puissent pas la lire d'un coup d'œil.

Renseignez-vous sur la façon dont l'école et la garde d'enfants procèdent en cas d'urgence et sur les personnes autorisées à venir chercher les enfants. Faites-y inscrire d'autres personnes de confiance au cas où vous ne pourriez pas venir vous-même, et dites à votre enfant qui pourrait venir.

Dans les réserves et le sac d'évacuation des enfants, mettez des objets qui les réconfortent : une peluche, un livre, un petit jeu, des en-cas familiers et des vêtements de rechange à leur taille. Pour les bébés, il faut y ajouter nourriture, biberons, couches et de quoi les garder au chaud. Parlez avec votre pédiatre ou votre sage-femme des aliments et des médicaments qui conviennent à votre enfant.

Pour les animaux de compagnie, préparez un kit séparé : nourriture et eau pour plusieurs jours, gamelles, laisse ou caisse de transport, éventuels médicaments, carnet de vaccination et photo récente de l'animal. Un collier avec vos coordonnées et, là où c'est d'usage, une puce électronique avec un enregistrement à jour aident à retrouver un animal perdu. Important : la puce ne contient qu'un numéro – son utilité dépend de l'exactitude de vos coordonnées dans le fichier d'enregistrement.

Ne laissez jamais des enfants ou des animaux seuls dans une voiture garée. Même par temps doux, le soleil peut très vite rendre l'intérieur brûlant, même avec une vitre légèrement ouverte. Pour les enfants et les animaux, cela peut être mortel.

Ne retournez jamais dans une zone dangereuse pour aller chercher un animal. Emmenez vos animaux de compagnie tôt lorsqu'une évacuation se profile, et signalez aux secours si un animal a dû rester sur place. Les animaux stressés peuvent mordre ou s'enfuir ; gardez-les en laisse ou dans leur caisse de transport dans un environnement inconnu, et ne laissez pas les enfants seuls avec un animal agité.

Tous les hébergements d'urgence n'acceptent pas les animaux, et les règles diffèrent selon les pays et les communes. Renseignez-vous donc à l'avance sur l'endroit où votre animal pourrait séjourner : chez des proches ou des amis en dehors de la région, dans un hébergement qui accepte les animaux ou dans une pension pour chiens ou pour chats. Votre commune et les associations locales de protection animale peuvent vous renseigner.

Le bétail et les grands animaux, comme les chevaux, ont besoin de leurs propres plans de préparation et de consignes officielles. Il leur faut bien plus de préparation, de transport et de lieux d'accueil que ce que l'on peut organiser dans une situation d'urgence.