Adapter une bâche quand le temps tourne

Le vent pousse sur chaque surface qu'il atteint. Une bâche tendue haut et à plat lui offre beaucoup de surface, un peu comme un parapluie ouvert qui se retourne dans une rafale. Si vous abaissez la faîtière et rendez les côtés plus raides, la surface diminue et le vent a tendance à glisser dessus. En même temps, la pluie s'écoule plus vite sur une surface pentue.

Beaucoup de tissus de bâche, surtout le nylon, s'étirent quand ils sont mouillés et froids. Une bâche bien tendue le soir peut se détendre sous la pluie pendant la nuit, se mettre à battre ou retenir de l'eau. Les tissus en polyester s'étirent en général moins. Des nœuds réglables et des tendeurs compensent cet étirement sans qu'il faille tout remonter.

Des cordes supplémentaires au milieu des côtés maintiennent la toile là où elle battrait le plus. Le battement n'est pas seulement bruyant ; il sollicite aussi les coutures et les œillets à chaque mouvement.

Une bonne préparation facilite l'ajustement dans le noir. Avant de dormir, vérifiez les nuages, la direction du vent et les prévisions. Fixez dès le soir des cordes aux points d'attache du milieu, gardez quelques piquets de plus que nécessaire à portée et placez votre lampe frontale là où vous la trouverez à l'aveugle. Utilisez des nœuds de tension que vous pouvez défaire et resserrer avec des doigts engourdis par le froid.

Choisissez d'emblée un montage de base facile à adapter. Un montage en A ou un auvent sur une faîtière se baisse et se ferme facilement. On peut même transformer un auvent en montage en A en rabattant le côté haut par-dessus la corde et en le piquetant de l'autre côté.

L'ordre des ajustements : abaissez d'abord la faîtière ou raccourcissez les mâts. Piquetez ensuite le côté exposé au temps jusqu'au sol ou repliez une extrémité. Ajoutez après cela des cordes supplémentaires et retendez tous les nœuds. Sous une pluie persistante, vérifiez de temps en temps si de l'eau s'accumule ou si des cordes se détendent.

En cas d'orage ou de tempête en terrain exposé – crêtes, sommets, terrain dégagé –, se replier vers un endroit plus sûr compte plus que n'importe quel ajustement. Une bâche ne protège pas de la foudre, et ni les mâts ni les cordes ne la rendent plus sûre. Un article distinct explique comment se comporter en cas d'orage.

En forêt, pendant une tempête, il y a un risque de chute d'arbres ou de branches. Dès le montage, cherchez les branches mortes et les arbres malades au-dessus de vous ; par vent fort, un emplacement sous de grands arbres est en général risqué.

Ajuster la nuit sous la pluie fait perdre de la chaleur. Enfilez votre veste de pluie avant de sortir et travaillez vite pour que le sac de couchage et les vêtements de nuit restent secs. Quiconque ne parvient pas à se réchauffer ensuite, grelotte fortement ou est confus a besoin de vêtements secs, d'un abri et, si nécessaire, d'aide via le numéro d'urgence local (112 dans l'UE).

Entraînez-vous aux ajustements de jour et par beau temps avant d'en avoir besoin la nuit. Montez une bâche en auvent haut, puis transformez-la pas à pas en toit bas et fermé. Chronométrez le temps nécessaire et notez quelles cordes il vous faut en premier.

Répétez ensuite l'exercice au crépuscule, avec une lampe frontale et des gants. Vous verrez ainsi quels nœuds sont difficiles à défaire et où il manque des cordes. Une nuit de pluie légère annoncée près de chez vous est une bonne occasion d'essayer le tout en conditions réelles.

L'adaptabilité est considérée comme l'un des principaux avantages des bâches par rapport aux tentes. On peut monter de nombreuses formes avec la même toile – ouverte et aérée par beau temps, basse et fermée par vent et pluie. Il n'y a pas à lever le camp, seulement à remonter le montage.

Le prix à payer, c'est qu'il faut parfois se lever la nuit, et qu'un montage bas est plus exigu. Beaucoup d'utilisateurs de bâche prennent donc l'habitude de monter le soir un peu plus bas que ce que le temps exige à ce moment-là. Il y a alors moins à faire quand le temps tourne.