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Brouillard épais sur un sentier de montagne, quelques cairns visibles

Je suis pris(e) dans le brouillard ou un voile blanc (whiteout) pendant une randonnée

Un nuage glisse sur la crête et soudain tout est gris – dans le brouillard ou le voile blanc, ce qui compte, c'est l'endroit où vous vous trouvez et si vous pouvez continuer en sécurité.

Expliqué simplement

En montagne, le brouillard peut arriver très vite. Tout à coup, tout est gris, comme à l'intérieur d'un verre de lait. En hiver, la neige et les nuages se confondent et on ne distingue plus si le sol monte ou descend. Sans point de repère, on s'écarte facilement du chemin ou on se dirige vers un bord dangereux.

D'abord, arrêtez-vous et regardez avec les adultes la carte ou le téléphone pour voir où vous êtes. Mettez une veste chaude avant d'avoir froid. Le groupe reste bien serré pour pouvoir toujours se voir et s'appeler. Sur un sentier balisé, on ne continue que d'un balisage au suivant.

Important : ne continuez pas à marcher à l'aveugle dans le brouillard, surtout pas sur un terrain raide. Attendre à un endroit abrité est souvent préférable, car le brouillard se lève souvent de nouveau. Restez toujours à portée de bras de votre adulte et ne courez jamais devant. Si quelqu'un est blessé, a très froid ou s'il n'y a pas de chemin sûr, les adultes appellent le 112.

D'abord

  1. Arrêtez-vous et déterminez votre position sur la carte tant que vous savez encore où vous êtes.
  2. Gardez le groupe bien serré, à portée de voix et de vue.
  3. En terrain dangereux (ressauts, corniches, pentes d’avalanche), attendez plutôt que de marcher à l’aveugle.
  4. En cas de blessure, d’hypothermie ou d’absence d’itinéraire sûr : appelez le numéro d’urgence local (112 dans l’UE).

Appelez les secours en cas de

  • Blessure ou signes d’hypothermie
  • Aucun itinéraire sûr et la météo se dégrade
  • Une personne du groupe a disparu
  • Risque d’avalanche ou de chute

Numéros d'urgence pour Autriche · Changer de région

Ce qui se passe en ce moment

Le brouillard peut arriver très vite en montagne : un nuage glisse sur la crête, et là où se trouvait la vallée il y a un instant, il n'y a plus que du gris. En hiver, cela peut devenir un voile blanc (« whiteout ») – la neige et les nuages se confondent, et l'horizon, le relief et les ombres disparaissent. On ne sait plus si la pente devant soi monte ou descend, et certains ont des vertiges ou perdent l'équilibre.

Sans points de repère, on ne marche pas de façon fiable en ligne droite mais on dérive sans s'en apercevoir ; la distance et le temps sont mal estimés. Les chemins familiers paraissent étrangers, et les balises ne se voient que de l'une à l'autre, voire pas du tout.

Cela devient dangereux là où les erreurs ne pardonnent pas : à-pics, corniches pouvant déborder largement du bord réel, pentes d'avalanche et champs de neige raides. À cela s'ajoutent le froid et l'humidité – le brouillard imbibe les vêtements, et celui qui reste immobile prend froid.

Ce qui compte : déterminez votre position tant que vous le pouvez encore ; gardez le groupe bien serré ; ne continuez qu'avec une orientation fiable et en terrain sûr ; en terrain dangereux, préférez attendre à l'abri ou appeler à l'aide. Le brouillard se lève souvent de nouveau – un faux pas à un bord ne se rattrape pas.

Pas à pas

Je suis pris(e) dans le brouillard ou un voile blanc (whiteout) pendant une randonnée – Phase 1 sur 4Quand la visibilité diminue. Arrêtez-vous, déterminez et marquez votre position sur la carte ou le téléphone tant que vous savez encore où vous êtes. Enfilez une couche supplémentaire chaude et coupe-vent avant d'avoir froid. Regroupez bien le groupe, fixez un ordre de marche et désignez une personne qui ferme la marche. Décidez : continuer sur un sentier bien visible, revenir par un sentier connu – ou attendre dans un endroit sûr.
Phase 1 sur 4

Phase 1 sur 4

Quand la visibilité diminue

Arrêtez-vous, déterminez et marquez votre position sur la carte ou le téléphone tant que vous savez encore où vous êtes. Enfilez une couche supplémentaire chaude et coupe-vent avant d'avoir froid. Regroupez bien le groupe, fixez un ordre de marche et désignez une personne qui ferme la marche. Décidez : continuer sur un sentier bien visible, revenir par un sentier connu – ou attendre dans un endroit sûr.

L'animation montre de façon schématique les gestes clés de chaque phase ; c'est le texte ci-dessous qui fait foi.

  1. Phase 1

    Quand la visibilité diminue

    • Arrêtez-vous, déterminez et marquez votre position sur la carte ou le téléphone tant que vous savez encore où vous êtes.
    • Enfilez une couche supplémentaire chaude et coupe-vent avant d'avoir froid.
    • Regroupez bien le groupe, fixez un ordre de marche et désignez une personne qui ferme la marche.
    • Décidez : continuer sur un sentier bien visible, revenir par un sentier connu – ou attendre dans un endroit sûr.

  2. Phase 2

    Poursuivre sur un sentier balisé

    • Allez de balise en balise et ne continuez que lorsque la suivante est visible.
    • Si vous perdez les balises, revenez à la dernière balise sûre.
    • Vérifiez régulièrement votre position avec la carte, la carte hors ligne ou le GPS.
    • Marchez lentement et gardez de courtes distances entre les personnes.

  3. Phase 3

    S'orienter en terrain ouvert – seulement avec de l'entraînement

    • Marchez par petits tronçons selon un azimut de boussole et faites confiance à la boussole, pas à votre instinct.
    • Envoyez une personne en avant, à la limite de la visibilité, guidez-la sur l'azimut, puis rejoignez-la.
    • Comptez les pas et le temps pour estimer la distance parcourue.
    • Utilisez des lignes d'appui sûres comme des clôtures, des murs ou des ruisseaux – mais jamais le long de bords.
    • En cas de voile blanc, un objet sombre lancé devant vous peut montrer où se trouve la surface et comment elle s'incline.

  4. Phase 4

    Si vous devez attendre

    • Cherchez un endroit abrité, à l'écart des bords, des corniches et des pentes d'avalanche.
    • Isolez-vous du sol par-dessous et serrez-vous les uns contre les autres, avec un abri de groupe ou une couverture de survie.
    • Mangez, buvez et informez votre personne de contact ; en cas de blessure, d'hypothermie ou sans itinéraire sûr, appelez le numéro d'urgence local (112 dans l'UE).
    • Gardez le téléphone et la batterie de rechange au chaud, près du corps.
    • Ne repartez que lorsque la visibilité suffit avec certitude pour le tronçon suivant.

★ Astuces de pros

Ce que font autrement les personnes expérimentées : des pratiques éprouvées du secours en montagne, des pompiers, des sauveteurs et de la protection civile, que les débutants connaissent rarement.

  1. Visez à côté volontairement

    Si vous voulez atteindre un refuge ou un pont situé sur un sentier, un ruisseau ou une clôture, visez volontairement un peu d’un côté. Quand vous atteignez la ligne, vous savez exactement de quel côté tourner. Si vous visez droit dessus, une petite erreur vous laisse incertain du côté où vous êtes.

  2. Gardez la boussole loin des téléphones et des aimants

    Les téléphones, les coques à fermoir magnétique, les haut-parleurs et le métal dévient l’aiguille d’une boussole. Tenez la boussole bien à l’écart quand vous prenez un cap. Sinon, vous suivrez avec assurance la mauvaise direction.

  3. Verres jaunes ou orange en lumière plate

    En cas de voile blanc ou de lumière plate, les ombres et les reliefs disparaissent. Des lunettes ou masques à verres jaunes ou orange renforcent le contraste, ce qui permet de mieux voir les bosses et les creux dans la neige. Des lunettes de soleil sombres aggravent la situation.

  4. Convenez de cris courts et fixes

    Le brouillard étouffe les sons et les phrases entières se perdent. Convenez donc de cris courts comme « Stop », « Go » et « Attendez ». Celui qui perd de vue la personne derrière lui crie « Stop » aussitôt, et tout le monde s’arrête.

Ce à quoi vous devez faire attention

  • Corniches

    Les corniches peuvent déborder largement du bord rocheux et s'effondrer. Dans le brouillard, on ne voit pas où s'arrête le sol solide – restez bien à l'écart des crêtes.

  • La pente disparaît

    En cas de voile blanc (« whiteout »), il n'y a aucun contraste. On ne distingue pas si l'on monte ou si l'on descend, et l'on peut franchir des bords ou tomber dans des creux sans les voir.

  • Dérive inaperçue

    Sans points de repère, on dérive facilement de l'itinéraire prévu. Votre instinct vous trompe – vérifiez régulièrement la boussole et votre position.

  • Danger d'avalanche

    Celui qui perd ses repères en hiver s'égare facilement sur des pentes raides. Consultez le bulletin d'avalanches actuel avant la sortie et évitez les pentes raides dans le brouillard.

  • Humidité et froid

    Le brouillard imbibe les vêtements lentement mais complètement. Enfilez à temps une protection contre le vent et la pluie et restez en mouvement ou à l'abri.

  • Une ligne droite sur l'écran

    Le GPS indique votre position, mais pas chaque bord ni chaque pente raide. Ne suivez pas aveuglément une ligne droite ; lisez le terrain sur la carte.

Erreurs courantes

  • Continuer en espérant que cela se dégage d'un instant à l'autre.
  • Suivre son instinct plutôt que la boussole.
  • « Tordre la carte » jusqu'à ce qu'elle corresponde à ce que l'on attend.
  • Ne déterminer sa position qu'une fois qu'on l'a déjà perdue.
  • Se fier uniquement au téléphone, sans batterie de rechange ni carte.

À préparer à l'avance

  • Emportez une carte hors ligne, une carte papier et une boussole, et entraînez-vous à vous orienter à la boussole par bonne visibilité.
  • Étudiez l'itinéraire à l'avance : lignes d'appui, itinéraires de repli et passages dangereux.
  • Consultez la météo et, en hiver, le bulletin d'avalanches.
  • Emportez un vêtement chaud, une protection contre le vent et la pluie et un abri de groupe ou une couverture de survie.
  • Emportez une batterie de rechange ou une batterie externe et portez-la près du corps.

Attention particulière

Enfants
Dans le brouillard, gardez les enfants à portée de bras et ne les laissez jamais courir devant. Expliquez-leur qu'ils doivent rester avec vous, même s'ils voient ou entendent quelque chose.
Chiens
Gardez votre chien en laisse – un chien qui court dans le brouillard peut tomber à un bord ou vous attirer vers un terrain dangereux.

Votre situation

Terrain
Outils de navigation
Météo

Fiches correspondantes

0 règles s'appliquent

Renseignez ci-dessus des détails sur votre situation pour obtenir des conseils plus ciblés.

Les bases pour cette situation

Pourquoi: Toujours valable pour cette situation, quelles que soient vos réponses.

Toutes les règles de cette situation (7)

  1. [inactif] Si Terrain = Sentier balisé

    Restez sur le sentier et allez de balise en balise ; si vous les perdez, revenez à la dernière.

  2. [inactif] Si Terrain = Terrain dégagé, plateau

    Avancez par courts tronçons suivant un cap à la boussole, comptez vos pas et le temps, et suivez des lignes de repère sûres (clôtures, murs, ruisseaux).

  3. [inactif] Si Terrain = Terrain raide, ressauts, neige

    Ne descendez pas dans un terrain raide et peu clair. Trouvez un endroit abrité, restez au chaud et attendez une meilleure visibilité ou appelez à l’aide.

  4. [inactif] Si Outils de navigation = Carte et boussole

    Relevez un cap sur la carte et faites confiance à la boussole, pas à votre instinct.

  5. [inactif] Si Outils de navigation = Téléphone / GPS

    Utilisez la carte hors ligne et la position, économisez la batterie ; le téléphone ne remplace pas une marche prudente.

  6. [inactif] Si Outils de navigation = Aucun de ces cas

    Sans outils de navigation, attendre dans un endroit sûr vaut souvent mieux que deviner.

  7. [inactif] Si Météo = Froid / gel ou Pluie

    Enfilez des couches supplémentaires à temps, avant d’avoir froid.

Sources (4)
  1. The Mountaineers Books (2017): Mountaineering: The Freedom of the Hills, 9th edition
  2. Headquarters, Department of the Army (USA) (2001): FM 3-25.26 Map Reading and Land Navigation
  3. European Avalanche Warning Services (EAWS): European Avalanche Danger Scale
  4. Wilderness & Environmental Medicine (Wilderness Medical Society) (2019): Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Out-of-Hospital Evaluation and Treatment of Accidental Hypothermia: 2019 Update