Dopo la catastrofe: tornare a casa in sicurezza e rimettere in ordine

I pericoli dopo un disastro sono spesso invisibili. L'acqua può scalzare le fondamenta, un terremoto può allentare i muri e un incendio può indebolire le travi dall'interno. Crepe visibili nei muri portanti, soffitti che si incurvano o una casa inclinata sono segni chiari: non entrare; chiama dei professionisti o le autorità. Questa voce non sostituisce una valutazione strutturale professionale.

Gas ed elettricità sono il secondo grande pericolo. Tubi e cavi possono essere strappati o spostati. Una sola scintilla – per esempio da un interruttore della luce – può incendiare il gas che fuoriesce. Se c'è acqua in stanze con prese o cavi, può essere sotto tensione. Dopo un'infiltrazione d'acqua, la corrente si riattiva solo quando un elettricista qualificato ha controllato l'impianto.

Il terzo pericolo a volte te lo porti dietro tu: il monossido di carbonio. Generatori, essiccatori a motore a combustione, idropulitrici a benzina e griglie producono questo gas. Non ha odore, è invisibile e in ambienti chiusi, scantinati e garage può diventare rapidamente letale. Questi apparecchi vanno sempre usati all'aperto e ben lontano da finestre e porte.

Primo: la sicurezza. Rientra solo quando le autorità liberano la zona, meglio di giorno e non da solo. Scarpe robuste, abiti lunghi e guanti proteggono da vetro, chiodi e fango. Una torcia frontale è meglio di una candela o di un accendino, perché una fiamma libera sarebbe pericolosa se c'è una fuga di gas. Inizia con un giro intorno alla casa e, nel dubbio, resta fuori.

Secondo: la documentazione. Prima di spostare qualsiasi cosa, fotografa e filma tutto – ogni stanza, il segno del livello dell'acqua sulle pareti, gli oggetti danneggiati e le targhette con i numeri di serie. Informa presto la tua assicurazione e chiedi quali cose devi conservare e quali puoi buttare. Se sgombri troppo presto, può essere più difficile provare il danno in seguito.

Terzo: il ripristino. Elettricità, gas e riscaldamento vengono controllati da professionisti dopo un danno. Usa di nuovo l'acqua del rubinetto solo quando l'azienda dell'acqua dà il via libera – fino ad allora ti basta la tua riserva di acqua potabile. Solo dopo iniziano la vera pulizia e l'asciugatura.

Dopo un danno da acqua, l'umidità è il nemico peggiore. La muffa cresce in fretta sui materiali bagnati. L'Agenzia statunitense per la protezione dell'ambiente (EPA) raccomanda perciò di asciugare i materiali bagnati, se possibile, entro 24-48 ore. Tutto ciò che è bagnato va portato fuori dalla casa, finestre e porte si aprono per arieggiare e gli essiccatori elettrici si usano solo dopo che l'impianto elettrico è stato controllato.

I materiali porosi inzuppati, come tappeti, mobili imbottiti, materassi e isolanti, si impregnano come una spugna e spesso non si asciugano in tempo. Di solito vengono buttati – dopo aver sentito l'assicurazione. Le superfici dure come piastrelle, metallo o vetro, invece, di solito si possono pulire e asciugare.

Con la muffa indossa una maschera antipolvere, occhiali protettivi e guanti, perché raschiando si liberano spore nell'aria. Le piccole aree su superfici dure puoi pulirle e asciugarle da solo; lascia ai professionisti le muffe estese. Le persone con asma o altre malattie respiratorie stanno lontane dai lavori.

Il fango dell'alluvione non è normale sporcizia. Può contenere liquami, olio e sostanze chimiche. Indossa guanti e stivali impermeabili, copri le ferite e lavati bene le mani dopo il lavoro e prima di mangiare. Gli alimenti venuti a contatto con l'acqua dell'alluvione di norma vanno buttati.

Chi si ferisce durante la pulizia dovrebbe far controllare dal medico la protezione antitetanica. Sgombrare è un lavoro fisico pesante: pianifica delle pause, bevi a sufficienza e solleva in due gli oggetti pesanti e bagnati. Molti incidenti avvengono perché si continua a lavorare da stanchi.

Se senti odore di gas, la regola è sempre la stessa: non entrare, non azionare interruttori, niente fiamme, allontanati e chiama dall'esterno il pronto intervento gas o il numero di emergenza locale (112 nell'UE). I lavori su gas, elettricità o parti portanti spettano ai professionisti.

Un disastro non colpisce solo la casa, ma anche le persone che la abitano. Stanchezza, problemi di sonno, irritabilità o immagini che continuano a tornare sono reazioni comuni e non un segno di debolezza. Per molte persone col tempo si attenuano.

Accettare aiuto è saggio. Vicini, familiari, organizzazioni di soccorso e centri di consulenza possono aiutare a sgombrare, con i moduli o semplicemente ascoltando. I bambini hanno bisogno di molte spiegazioni e di normalità, per esempio orari regolari per i pasti e per andare a letto. Se il disagio dura a lungo o peggiora, ha senso cercare un sostegno professionale.