Estacas, botones de amarre y muescas para cualquier terreno

La cuerda tira de la estaca en ángulo. La estaca presiona contra la tierra que tiene delante, y esa tierra le hace resistencia. Cuanto más firme es el suelo y más superficie ofrece la estaca, mejor sujeta. Por eso la colocas inclinada, con la cabeza apartándose de la tienda: así la tracción tiende a hundirla más en lugar de arrancarla.

En suelo blando la tierra cede antes. Una estaca más larga y gruesa llega a capas más firmes y tiene más superficie. En arena y nieve una estaca vertical apenas sujeta; ahí entierras un trozo de madera en cruz respecto a la tracción. Entonces la cuerda tiene que mover toda una capa de arena o nieve antes de soltarse.

El tensor funciona con una ranura en la que se asienta la cuerda y no puede resbalar. Si lo metes en cruz por un seno, bajo tensión se gira de través y no puede pasar. Si quitas la tensión, vuelve a salir deslizándose, sin ningún nudo.

Usa madera muerta sana y seca, sin grietas; las maderas duras como avellano, haya o fresno sujetan mejor. Para suelo normal van bien estacas de unos 20–25 cm de largo; para suelo blando, de 30 cm o más. Los tensores tienen aproximadamente el grosor de un dedo y 8–10 cm de largo.

En una estaca con muesca, la cara recta de la muesca apunta hacia la punta, es decir, hacia abajo cuando la estaca está clavada. Así la cuerda no puede escaparse hacia arriba. El corte de tope llega solo a un tercio del grosor, o la estaca se romperá por ese punto.

La ranura del tensor puede tener solo unos pocos milímetros de profundidad. Si es demasiado profunda, el tensor se rompe bajo tensión. Bisela ligeramente toda la cabeza de una estaca para que no se astille al clavarla. Clávala con un mazo de madera, no con el hacha.

Las muescas y ranuras son un trabajo fino en el que es fácil usar demasiada fuerza. Trabaja siempre sobre un apoyo firme, talla en dirección contraria a tu cuerpo y nunca sobre el muslo ni entre las rodillas. La mano que sujeta la madera queda siempre detrás del filo. Si hay una hemorragia fuerte, presiona firmemente la herida y llama al 112, en Austria también al 144.

Al empezar un corte de sierra, la sierra se escapa con facilidad, sobre todo al principio. Apoya bien la madera, empieza con pasadas cortas y suaves y mantén la mano libre bien lejos de la hoja.

Las estacas y las cuerdas tensas son un riesgo de tropiezo, sobre todo de noche. Clava las estacas a ras, marca las cuerdas con una tira de tela de color vivo y recoge todo al levantar el campamento.

Las estacas y los tensores tallados por ti tienen sentido cuando se han perdido estacas, cuando necesitas más sujeción en arena o nieve, o cuando quieres soltar una cuerda rápidamente una y otra vez, por ejemplo en un toldo, una bolsa de ropa o una cuerda tendida.

En suelo helado o muy pedregoso, las estacas de madera se rompen. Allí ayudan las piedras, los troncos o los anclajes enterrados. Donde no se puede usar madera, usa las estacas que llevaste. Y las piezas talladas por ti no sirven para nada que sujete personas o cuelgue sobre ellas.

La estaca con muesca sencilla y el colgador de olla se explican paso a paso en la entrada «Tallar herramientas sencillas de campamento». Esta entrada se apoya en ella.

El tensor de madera (toggle) también se usa en el nudo de aguja de empalmar: con un trozo de madera en un seno puedes tirar con fuerza de una cuerda sin que te corte la mano. Esto ayuda, por ejemplo, al tensar ataduras.

Puedes quedarte con las estacas de madera. Si no, quémalas donde esté permitido hacer fuego o espárcelas por el bosque; lo importante es que no queden restos de cuerda.