En la balsa salvavidas: lo que cuenta en las primeras horas
Si hay que abandonar un barco o una embarcación, la balsa salvavidas es el sitio más seguro: más que el agua y a menudo incluso más que un barco que se hunde. Las primeras horas deciden: alejarse del barco, todos juntos, dejar la balsa seca y estable, evitar el mareo, preparar señales de socorro. Aquí aprendes el orden que los navegantes practican en los cursos, y por qué nunca se bebe agua de mar.
- Primeras horas tras abandonar el barco
Explicado de forma sencilla
Una balsa salvavidas es un bote inflable con techo que llevan los barcos y los veleros. Si el barco se hunde, es el sitio más seguro.
En las primeras horas es importante un orden fijo: llamada de socorro, subir, alejarse del barco que se hunde, todos juntos, echar el ancla flotante, secarse.
Nunca se bebe agua de mar, porque la sal da todavía más sed al cuerpo. Todos toman enseguida pastillas contra el mareo.
Cómo funciona
La balsa se infla sola con una botella de gas cuando tiras del cabo. Sus cámaras de aire la hacen casi insumergible, y el toldo protege del viento, el sol y la espuma.
El ancla flotante es un pequeño paraguas de tela en el agua. Frena la balsa, la mantiene estable frente a las olas y hace que se quede cerca del lugar del accidente, donde los rescatadores buscan primero.
Lo más importante
No abandones demasiado pronto: mientras el barco flote bien, es el mejor sitio.
Mantenerse juntos: las personas y balsas que están juntas se encuentran más fácilmente.
Usa bien las señales de socorro: la radiobaliza funciona todo el tiempo; las bengalas, solo cuando los rescatadores estén a la vista.
Seguridad: a qué debes prestar atención
Nada de agua de mar ni orina: solo la reserva de emergencia, lluvia o un desalinizador.
Hipotermia: mantén seco el suelo, sentaos juntos, cierra las aberturas.
Un curso de supervivencia en el mar con balsa salvavidas en piscina es muy recomendable para todo el que navega.
Paso a paso
Llamada de socorro antes de abandonar
Mientras todavía puedas: llamada de socorro por radio (Mayday), dar la posición, encender la radiobaliza. Coge ropa de abrigo, chaleco salvavidas, agua y pastillas contra el mareo.
- 1
Llamada de socorro antes de abandonar
Mientras todavía puedas: llamada de socorro por radio (Mayday), dar la posición, encender la radiobaliza. Coge ropa de abrigo, chaleco salvavidas, agua y pastillas contra el mareo.
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Subir a la balsa
Sube a la balsa lo más seco posible, directamente desde el barco. A quien está en el agua lo suben dos personas por la escala de embarque, sujetándolo por el chaleco salvavidas, de espaldas a la balsa.
- 3
Cortar el cabo y alejarse
Corta la boza con el cuchillo de la balsa cuando estén todos dentro y rema lejos del barco que se hunde: puede arrastrar la balsa al fondo o dañarla.
Corta solo cuando estén todos dentro.
- 4
Reunir a los demás
Busca a otras personas y balsas. Varias balsas se atan entre sí con cabos: así los rescatadores las ven mejor.
- 5
Echar el ancla flotante
Echa el ancla flotante. Estabiliza la balsa y frena la deriva lejos del lugar del accidente.
- 6
Secarse y entrar en calor
Achica el agua, seca el suelo con la esponja, infla el suelo, cierra las aberturas salvo una rendija para ventilar. Sentaos juntos y apretados.
- 7
Contra el mareo
Todos toman enseguida pastillas contra el mareo, también quien se encuentra bien. Vomitar hace perder mucha agua.
- 8
Guardia, agua, señales
Organiza guardias, revisa el equipo de emergencia, ten las señales a mano. Reparte con justicia el agua de la reserva de emergencia, recoge la lluvia. Mantened la calma y animaos unos a otros.
Errores frecuentes
- Abandonar el barco demasiado pronto
- Beber agua de mar
- Disparar todas las bengalas a la vez
- No cortar la boza
- Tomar demasiado tarde las pastillas contra el mareo
Resumen rápido
Materiales
Chaleco salvavidas / ayuda a la flotación
Llévalo siempre puesto, también en la balsa
La talla y la flotabilidad deben ajustarse al peso corporal; los niños necesitan chalecos infantiles. Sigue las instrucciones del fabricante y los intervalos de revisión.
Baliza personal de localización (PLB)
O la EPIRB del barco
Regístralo según las normas de tu país y mantén el registro actualizado.
Actívalo solo en caso de peligro real; ten en cuenta la batería y la fecha de caducidad.
Radio marina VHF
Radio portátil impermeable
En muchos países, utilizarlo requiere un certificado de operador y una licencia: consulta las normas locales.
Ancla flotante de la balsa salvavidas
Guardado en la balsa
El cabo puede enrollarse en brazos y piernas: mantente apartado.
Espejo de señales
No deslumbres a los ojos de personas cercanas ni de conductores.
Los espejos de cristal pueden romperse: riesgo de cortes.
Adecuado para
- Veleros y barcos a motor con balsa salvavidas
- Ferris y barcos
- Zozobrar en el mar
No adecuado para
- Abandonar el barco mientras todavía flota bien
- Sin instrucciones de la tripulación en barcos grandes
Requisitos previos
- Instrucciones de seguridad a bordo
- Chaleco salvavidas puesto
- Saber dónde están la balsa y la radiobaliza
Seguridad
- Enciende enseguida la radiobaliza y fíjala con vista despejada al cielo. Usa bengalas y botes de humo solo cuando haya a la vista un barco, un avión o un helicóptero: son limitados.
Cómo funciona
Una balsa salvavidas es más pequeña que el barco, pero casi insumergible. El ancla flotante la mantiene estable frente al viento y las olas y evita que derive lejos del lugar del accidente: ahí es donde los rescatadores buscan primero. Un suelo seco y las aberturas cerradas protegen de la hipotermia, y las pastillas contra el mareo evitan perder agua rápido al vomitar.
Ventajas
- Un orden claro en una situación caótica
- Aumenta mucho las posibilidades de sobrevivir
Desventajas
- Muy estresante en una emergencia real
- Difícil de practicar sin curso
Conocimiento en profundidad
Fundamentos técnicos
Tras el hundimiento del Titanic, en 1914 se acordaron las primeras normas internacionales sobre dispositivos de salvamento en los barcos; hoy el convenio SOLAS exige sitio en botes o balsas para todas las personas a bordo.
Los navegantes aprenden a manejar la balsa salvavidas en cursos de supervivencia en el mar en una piscina, una experiencia que muchos describen como la más importante de su formación.
Variantes
- Balsa volcada
- Si la balsa está boca abajo, súbete a la botella de gas, agarra el cabo de adrizamiento y échate hacia atrás con el viento a la espalda. Practícalo en un curso.
- En barcos grandes
- En ferris y cruceros sigue las instrucciones de la tripulación hasta el punto de reunión. La tripulación arría los botes y las balsas.
Errores frecuentes
- Abandonar el barco demasiado pronto
- Beber agua de mar
- Disparar todas las bengalas a la vez
- No cortar la boza
- Tomar demasiado tarde las pastillas contra el mareo
Límites y riesgos
- No sustituye a un curso de supervivencia en el mar
- El equipamiento varía según la balsa
Alternativas de materiales
Deducido de las propiedades de los materiales: un sustituto debe tener todas las propiedades relevantes. Ten en cuenta las indicaciones sobre el sustituto.
- Espejo de señales
- Manta de emergencia (Si se agujerea, se rasga con facilidad; solo sirve como refugio a corto plazo.), Chaleco de alta visibilidad (Guárdalo al alcance de la mano dentro del habitáculo, no en el maletero.), Triángulo de emergencia (Si los triángulos de emergencia son obligatorios, o si deben colocarse en determinadas carreteras (p. ej., autopistas), varía de un país a otro: consulta la normativa local.), Papel de aluminio (resistente) (Puede tener bordes afilados; conduce el calor y la electricidad.)
Los resultados proceden exclusivamente de entradas estructuradas. No se genera ninguna instrucción improvisada.
Fuentes (4)
- International Maritime Organization (IMO) (1974): International Convention for the Safety of Life at Sea (SOLAS), 1974, as amended · Dispositivos de salvamento, balsas salvavidas y ejercicios de reunión en los barcos
- U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA): Search and Rescue Satellite Aided Tracking (SARSAT) – beacon information and registration · Las radiobalizas (EPIRB/PLB) alertan por satélite a los servicios de rescate
- Royal National Lifeboat Institution (RNLI), UK: Respect the Water – Float to Live · Chaleco salvavidas, llamada de socorro y comportamiento en peligro en el mar
- Headquarters, Department of the Army (USA) (2002): FM 3-05.70 Survival · Supervivencia en el mar: balsa salvavidas, ancla flotante, mareo, nada de agua de mar