Metro y túneles: emergencias bajo tierra

Muchos metros y trenes urbanos reciben la electricidad de un carril adicional junto a los carriles de rodadura o de una línea aérea. Este carril de alimentación puede tener tensión aunque no venga ningún tren. Además, en el túnel los trenes se acercan rápido y casi sin ruido. Por eso la vía es una zona a la que solo entra personal formado, tras cortar la corriente.

Cuando hay un problema, el operador planifica la evacuación de forma centralizada: corta la corriente, detiene otros trenes, abre las vías de salida y envía personal. A veces esto lleva tiempo y la espera se hace larga. Pero quienes abren puertas por su cuenta y bajan al túnel acaban en zonas que aún no se han hecho seguras.

En un túnel el humo se propaga por el tubo, y las escaleras y pasillos son estrechos. Cuando mucha gente quiere salir a la vez, pueden producirse aplastamientos peligrosos. La investigación sobre multitudes describe a partir de qué densidad de gente se vuelven peligrosas las escaleras y los pasos estrechos, y cómo caminar con calma y orden reduce el riesgo.

Bastan unos segundos de atención en cada viaje. Al subir, fíjate en dónde están en el vagón el interfono de emergencia, el extintor y el desbloqueo de puertas. En el andén, fíjate en las salidas. Cómo funcionan exactamente el freno de emergencia, el interfono y el desbloqueo de puertas varía según la red; los avisos del vagón lo explican.

En el andén, espera detrás de la línea de seguridad y lleva a los niños de la mano. Asegura los cochecitos con el freno para que no rueden hacia el borde. Si algo ha caído a la vía, no lo recojas tú mismo; avisa al personal o usa el punto de llamada de emergencia.

Si tu tren se detiene en un túnel, mantén la calma, escucha los avisos y usa el interfono de emergencia si alguien necesita ayuda, por ejemplo por un problema circulatorio. Quédate en el tren hasta que el personal te indique que bajes.

Si hay humo o fuego, aléjate del humo, no te acerques a mirar. Sigue las señales de salida y al personal, y no uses ascensores: pueden quedarse atascados o dirigirse hacia el humo. Las guías generales de seguridad contra incendios, como «Are You Ready?» de la agencia estadounidense de gestión de emergencias FEMA, insisten justo en estos puntos. Llama al número de emergencias local (112 en la UE) en cuanto puedas.

Si hay una evacuación, sigue las instrucciones y deja el equipaje. Los bolsos y las maletas estrechan aún más las vías angostas y hacen tropezar a otras personas. Ayudaos unos a otros, sobre todo a niños, personas mayores y personas con discapacidad. En escalones y suelo irregular, camina despacio y usa una linterna o la luz del móvil.

Para evitar aplastamientos, no empujes, no te detengas en las escaleras y échate a un lado si la multitud se vuelve más densa. Caminar con calma y a paso constante ayuda a que todos salgan más rápido.

Si se va la luz en una estación, se enciende la iluminación de emergencia y muestra las vías de salida. Las escaleras mecánicas se detienen y pasan a ser escaleras normales, solo que con escalones inusualmente altos. Camina despacio y agárrate al pasamanos.

Algunos túneles no tienen cobertura móvil. Entonces los interfonos y puntos de llamada de emergencia son la manera de pedir ayuda. Una linterna frontal pequeña en el bolso no está de más, pero la luz del móvil suele bastar.

Las redes de metro cuentan con personal bien formado, procedimientos planificados, iluminación de emergencia y señalización. Las emergencias graves son raras. Lo que cuenta son los avisos de cada operador, porque los detalles técnicos varían de una ciudad a otra.

Este texto deliberadamente no explica cómo evacuar por la vía sin personal. No es un descuido: salir al túnel por tu cuenta pone la vida en peligro, y la mejor ayuda que puedes dar es mantener la calma, ser considerado y transmitir información a través del interfono de emergencia.