Marcar tu propio camino para los rescatistas y leer las marcas de sendero

Una búsqueda es como un rompecabezas. Los equipos de búsqueda empiezan donde te vieron por última vez o donde está aparcado tu coche, y van reduciendo la zona con cada pista: una huella, un guante perdido, una declaración. Una flecha puesta a propósito o una nota con la hora es la pista más valiosa, porque dice no solo que estuviste aquí, sino también cuándo y adónde fuiste.

Para que una señal se reconozca como intencionada, debe destacar de la naturaleza. En la naturaleza casi no hay líneas rectas, ángulos rectos ni formas regulares. Una flecha grande hecha de palos rectos, una cruz o una fila de piedras colocadas con regularidad destacan por eso. Cuanto más grande y mayor el contraste, mejor.

Las marcas de sendero existentes funcionan con el mismo principio, solo que de forma permanente. Las marcas de pintura en árboles y piedras, los postes indicadores y los mojones se colocan de modo que desde una marca se vea la siguiente. Quien va de marca en marca no puede perder el camino, siempre que dé la vuelta cuando pierda las marcas.

The note at your starting point is the most important thing. Write down name, date, time, direction, reason, condition of the group and your plan – for example: 'Max M., 12 Oct, 2:30 p.m., two of us, uninjured, we are following the stream downhill to the south to find a road.' Put it in a bag for protection and leave it clearly visible: at eye level on a branch or under a stone in the middle of the path.

Pones flechas en cada bifurcación y en cada lugar donde dejes un camino: de al menos un paso grande de largo, con la punta señalando hacia donde vas. Entre bifurcaciones ayudan cosas llamativas a la altura de los ojos, como cinta de marcar o un trozo de tela de color, colocadas de modo que desde cada una se vea la siguiente. Las huellas en suelo blando también son pistas.

Al leer las marcas de sendero existentes: sigue adelante solo cuando veas la siguiente marca. En Austria los senderos de montaña se marcan en rojo-blanco-rojo, a menudo con el número del sendero en el campo blanco, y los postes indicadores dan destino y tiempo de marcha. En Suiza los senderos de montaña se marcan en amarillo y los senderos alpinos en blanco-rojo-blanco. En roca y pedregal, los mojones indican el camino.

Marcar no sustituye la decisión de si debes moverte o no. Primero va la regla STOP. Si alguien sabe dónde estás, normalmente es mejor quedarte en un lugar visible. Si tienes cobertura, llama al 112; en Austria también puedes llamar al rescate de montaña al 140.

Si pierdes las marcas en un sendero señalizado, vuelve a la última marca de la que estuvieras seguro. Los rastros débiles que se alejan de las marcas muchas veces no llevan a ninguna parte o a terreno peligroso. Y una marca no dice nada sobre si la ruta es adecuada para ti, tu equipo y el tiempo.

Tiene sentido hacer señales propias cuando tienes que abandonar tu sitio en una emergencia real, cuando un grupo se separa para buscar ayuda o cuando necesitas marcar una ruta para volver con personas heridas. En esas situaciones son una parte importante de tu rescate.

En excursiones normales no se construyen señales propias ni nuevos mojones. Pueden confundir a otros, cambian el paisaje y no se toleran en áreas protegidas. Tallar la corteza o arrancar ramas de árboles vivos no es necesario ni siquiera en una emergencia: bastan palos y piedras del suelo.

La mejor señalización es dejar un plan de ruta: quien sabe qué ruta querías seguir y cuándo querías volver puede buscar mucho antes y con más precisión. La nota que dejas en el terreno completa este plan si has tenido que desviarte de él.

Leave No Trace (No dejes rastro) también vale para las señales de emergencia. Cuando la emergencia termine o solo estuvieras practicando, retira flechas, cruces, cinta y los mojones propios que hayas hecho, y esparce palos y piedras. Puedes practicar la señalización con niños como un juego, pero recoge todo al final.