Lavar la ropa a mano y secarla

Lavar depende de tres cosas que funcionan juntas: detergente, movimiento y aclarado. El detergente y el jabón contienen sustancias que se adhieren por un lado a la grasa y la suciedad y por el otro al agua. De este modo separan la suciedad de las fibras y la mantienen en suspensión en el agua. El agua tibia ayuda, sobre todo con la suciedad grasa.

El movimiento es lo que normalmente hace el tambor de una lavadora. Amasar, estrujar, frotar o usar un mazo de lavar (un palo con una cabeza que mueve la ropa arriba y abajo en el agua) hace pasar agua por el tejido y arrastra la suciedad suelta. Aquí remojar ahorra esfuerzo, porque la suciedad seca se afloja de antemano.

El aclarado sigue un principio sencillo: varios aclarados pequeños eliminan más detergente que uno solo grande con la misma cantidad de agua. Cada ronda diluye más lo que queda en el tejido. Eso ahorra agua, una gran ventaja cuando escasea.

Clasifica primero: colores claros, oscuros y ropa muy sucia por separado, para que no destiña nada y se lave antes lo más limpio; así el agua dura más tiempo utilizable. Cuando el agua y la energía son limitadas, tienen prioridad la ropa interior, los calcetines, la ropa de bebé y las toallas. La ropa exterior a menudo puede llevarse más tiempo y airearse.

Basta un poco de detergente. Demasiada espuma es difícil de aclarar a mano y se queda en el tejido, lo que puede irritar la piel. Frota el jabón directamente en las manchas. Una secuencia ayuda al aclarar: el último agua de aclarado, casi limpia, de una colada puede servir como primer aclarado de la siguiente.

Escurrir importa más de lo que parece: cuanta menos agua quede en el tejido, más rápido se seca. Enrolla las prendas grandes en una toalla seca y presiona para sacar el agua. Después cuelga todo dejando espacio entre las prendas para que entre el aire.

Cuando el suministro de agua es incierto, beber y cocinar van siempre primero. Para la colada usa agua que no se necesite para eso. No viertas el agua de lavado usada en arroyos, lagos ni en bancales de verduras, porque el detergente y la suciedad no deben ir a las aguas ni a los alimentos. Durante un corte de agua todavía puede usarse, por ejemplo, para vaciar la cisterna del inodoro.

La ropa que ha estado en contacto con agua de inundación, productos químicos o aceite puede llevar gérmenes y contaminantes. Trátala por separado o deséchala, tócala con guantes y límpiala según el consejo oficial. Lavar a mano no sustituye a la desinfección.

Secar cerca de una fuente de calor está bien, pero nunca encima ni sobre ella. La colada sobre velas, estufas o radiadores de calor radiante puede prender fuego. En interiores, seca solo con buena ventilación; si no, sube la humedad y puede formarse moho.

Para empezar basta una tina grande o dos cubos: uno para lavar y otro para aclarar. Un mazo de lavar o un desatascador limpio usado solo para esto te ahorra esfuerzo en las manos. Una tabla de lavar ayuda con la suciedad rebelde. Los guantes de goma protegen tu piel si trabajas mucho tiempo con detergente.

Añade un tendedero o una cuerda, pinzas y un lugar con corriente de aire. Al aire libre, el viento y el sol secan más rápido. Si estás de camino, basta una bolsa cerrada o una bolsa estanca: pon agua y un poco de jabón, ciérrala, amasa, aclara. Elimina el agua residual lejos de arroyos y lagos.

Lavar a mano fue la norma hasta que se extendieron las lavadoras y sigue siendo la práctica diaria en muchas partes del mundo. Cansa físicamente: la ropa de cama y las toallas, sobre todo, pesan mucho cuando están mojadas. Para grandes cantidades durante mucho tiempo es, por tanto, solo una solución provisional.

En emergencias, la ropa limpia es más que comodidad. Calcetines y ropa interior limpios y secos ayudan a prevenir problemas de piel, rozaduras e infecciones. Si has practicado el lavado a mano una vez, por ejemplo de vacaciones o un fin de semana sin lavadora, sabrás en una emergencia cuánta agua, tiempo y energía hace falta.