Piquets, toggles et encoches pour tous les sols

La ligne tire en biais sur le piquet. Le piquet appuie contre la terre devant lui, et cette terre lui résiste. Plus le sol est ferme et plus le piquet offre de surface, mieux il tient. C'est pourquoi on le plante en biais, la tête inclinée à l'opposé de la tente : la traction tend alors plutôt à l'enfoncer qu'à l'arracher.

Dans un sol mou, la terre cède plus vite. Un piquet plus long et plus épais atteint des couches plus fermes et offre plus de surface. Dans le sable et la neige, un piquet vertical ne tient presque pas – on y enterre un morceau de bois en travers de la traction. La ligne doit alors déplacer toute une couche de sable ou de neige avant de se libérer.

La cheville fonctionne avec une rainure dans laquelle la corde se loge et ne peut pas glisser. Si vous la passez en travers dans une boucle, elle se met en travers sous la tension et ne peut pas repasser. Si vous relâchez la tension, elle ressort en glissant – sans aucun nœud.

Utilisez du bois mort sain et sec, sans fissures – les bois durs comme le noisetier, le hêtre ou le frêne tiennent le mieux. Pour un sol normal, des piquets d'environ 20 à 25 cm de long conviennent, pour un sol mou 30 cm et plus. Les chevilles font environ l'épaisseur d'un doigt et 8 à 10 cm de long.

Sur un piquet à encoche, la face droite de l'encoche est tournée vers la pointe – c'est-à-dire vers le bas quand le piquet est en terre. Ainsi la ligne ne peut pas glisser vers le haut. L'entaille d'arrêt ne descend qu'à environ un tiers de l'épaisseur, sinon le piquet casse à cet endroit.

La rainure de la tête de la cheville ne doit faire que quelques millimètres de profondeur. Si elle est trop profonde, la cheville casse sous la tension. Chanfreinez légèrement la tête d'un piquet tout autour pour qu'elle n'éclate pas à l'enfoncement. Enfoncez-le avec un maillet en bois, pas avec la hachette.

Les encoches et les rainures sont un travail fin où l'on emploie facilement trop de force. Travaillez toujours sur un support ferme, taillez en vous éloignant du corps et jamais au-dessus de la cuisse ni entre les genoux. La main qui tient le bois reste toujours derrière le tranchant. En cas de saignement abondant, appuyez fermement sur la plaie et appelez le 112, en Autriche aussi le 144.

Au début d'un trait de scie, la scie dérape facilement. Posez bien le bois, démarrez la scie par de courts mouvements légers et gardez la main libre bien à l'écart de la lame.

Les piquets et les lignes tendues font trébucher, surtout la nuit. Enfoncez les piquets à ras du sol, signalez les lignes avec une bande de tissu claire et reprenez tout en levant le camp.

Les piquets et chevilles taillés soi-même sont utiles quand des piquets ont été perdus, quand il faut plus de tenue dans le sable ou la neige, ou quand on veut détacher une ligne rapidement et à répétition – par exemple sur une bâche, un sac à linge ou une ligne de faîte.

Dans un sol gelé ou très caillouteux, les piquets en bois cassent. Là, des pierres, des troncs ou des ancrages enterrés sont utiles. Là où l'on ne doit pas utiliser de bois, prenez les piquets que vous avez apportés. Et les pièces taillées soi-même ne sont pas destinées à tenir des personnes ni à être suspendues au-dessus de personnes.

Le simple piquet à encoche et la crémaillère sont expliqués pas à pas dans la fiche « Tailler de simples outils de camp ». Cette fiche s'appuie dessus.

Une cheville de traction est aussi utilisée dans le nœud de pic à épisser : avec un morceau de bois dans une boucle, vous pouvez tirer fortement sur une corde sans qu'elle vous coupe la main. C'est utile, par exemple, pour serrer des ligaturages.

Vous pouvez garder les piquets en bois. Sinon, brûlez-les là où le feu est autorisé ou dispersez-les en forêt – l'essentiel est qu'aucun bout de cordelette ne reste sur place.