La ville en situation de crise

Les villes sont conçues pour l'efficacité. Les magasins ne gardent souvent que de petits stocks, car les livraisons arrivent en permanence. Dans de nombreux bâtiments, l'eau est poussée vers les étages supérieurs par des pompes électriques. Payer, faire le plein, téléphoner et s'informer dépendent tous de l'électricité et des réseaux de données. Au quotidien, vous ne remarquez rien de tout cela, mais lors d'une perturbation, vous le remarquez très vite.

Comme beaucoup de gens sur un petit espace utilisent les mêmes réseaux, une panne touche immédiatement un très grand nombre de foyers. Les réseaux mobiles peuvent être surchargés parce que tout le monde appelle en même temps. Les magasins se vident, les routes se bouchent, et les secours doivent décider qui aider en premier. Les autorités soulignent donc que, lors d'incidents de grande ampleur, tous les foyers ne peuvent pas être secourus immédiatement.

En même temps, la ville a des atouts que la forêt n'a pas : de courtes distances, beaucoup de personnes qui peuvent s'entraider et des installations prévues pour les situations d'urgence. La meilleure stratégie s'appuie sur ces atouts. En général, cela signifie rester chez soi, bien approvisionné, être informé de façon fiable et impliquer le voisinage, plutôt que de partir précipitamment.

Une réserve de base à la maison est le fondement : de l'eau, des aliments de longue conservation que l'on peut manger sans cuisinière, les médicaments importants, des articles d'hygiène, une lampe, des piles et un peu d'argent liquide. La quantité raisonnable est recommandée par les autorités de votre pays ; ces recommandations sont un bon repère. Une radio à piles ou à manivelle est importante, car elle fonctionne encore quand le courant et Internet ont disparu.

Si vous habitez dans une tour, pensez à l'eau et aux escaliers. Lors d'une coupure de courant, les ascenseurs s'arrêtent et la pression de l'eau peut disparaître aux étages supérieurs. Une réserve d'eau dans l'appartement y est particulièrement importante. Clarifiez aussi comment les personnes de l'immeuble qui ne peuvent pas utiliser les escaliers, comme les personnes âgées ou en situation de handicap, seront aidées.

Connaissez aussi le chemin du retour à pied depuis le travail, l'école ou la crèche. Des chaussures confortables au bureau sont une petite astuce très efficace. Convenez d'un point de rendez-vous en famille et d'une personne hors de la ville que chacun contacte si vous ne pouvez pas vous joindre. Renseignez-vous pour savoir si votre ville prévoit des points d'information d'urgence ou des points de distribution d'eau, et où ils se trouvent.

Le monoxyde de carbone est le danger invisible lors des coupures de courant. Les barbecues, les réchauds à gaz, les chauffages d'extérieur et les groupes électrogènes produisent ce gaz, que l'on ne peut ni voir ni sentir. Il peut s'accumuler de façon dangereuse dans un appartement, une cave, une cage d'escalier ou un parking souterrain. Des maux de tête, des vertiges et des nausées chez plusieurs personnes dans la même pièce sont un signal d'alerte : sortez immédiatement à l'air frais et appelez le numéro d'urgence (112 dans l'UE). Les bougies présentent aussi un risque d'incendie ; les lampes de poche sont plus sûres.

En cas de crise, ce sont les autorités qui décident s'il faut rester chez soi ou quitter la zone. Suivez ces instructions et informez-vous par la radio, les applications d'alerte et les canaux officiels. Ne relayez pas sans vérification les rumeurs des réseaux sociaux : les fausses informations se répandent particulièrement vite en situation de crise et peuvent mettre des personnes en danger.

Dans une foule dense, évitez les goulets d'étranglement comme les passages et les escaliers, gardez les sorties en vue et ne vous déplacez pas à contre-courant. Si cela se resserre, rejoignez tôt le bord de la foule, avant que la pression ne devienne trop forte. Si vous trébuchez ou laissez tomber quelque chose dans la bousculade, mieux vaut ne pas vous baisser pour le ramasser.

Panne de courant dans l'après-midi : le train s'est arrêté, votre téléphone est à moitié chargé. Au lieu d'attendre longtemps, vous faites à pied le trajet que vous connaissez et vous envoyez à votre famille un court SMS plutôt que de téléphoner, car les SMS passent souvent plus facilement sur des réseaux surchargés. Chez vous, vous allumez la radio et vous prenez des nouvelles du voisin âgé.

L'eau vient à manquer aux étages supérieurs : celui qui a un petit stock reste calme et peut même en partager avec les autres. Celui qui n'en a pas doit suivre les avis officiels concernant les points de distribution. L'eau du robinet qui revient après une coupure n'est pas automatiquement potable tout de suite ; surveillez les avis du distributeur d'eau.

Dans une ville inconnue en voyage, vous ne connaissez ni les itinéraires ni les voisins. Les consignes de votre hébergement et des autorités locales vous aident alors, de même que le contact avec votre ambassade ou votre consulat et des documents gardés à portée de main. Ce texte ne traite volontairement pas du comportement lors d'actes de violence ou d'attaques ; les autorités publient des consignes distinctes à ce sujet.