Paracorde et cordelette : résistance, usages, sécuriser les extrémités
Quelques mètres de cordelette solide résolvent bien des problèmes en plein air : une ligne de faîtage pour la bâche, un lacet de rechange, des ligatures, des réparations, la fixation d'une attelle. La paracorde aux normes militaires (type III, « corde 550 ») a une gaine et plusieurs brins intérieurs. Les limites comptent : les nœuds affaiblissent nettement toute corde, une corde bon marché tient souvent moins que ce qui est indiqué, et la paracorde n'est jamais une corde d'escalade ou de sauvetage.
- Minutes par utilisation
Expliqué simplement
La paracorde est une cordelette fine mais très solide. À l'origine, elle a été fabriquée pour les parachutes. Si vous coupez un morceau, vous voyez qu'il est creux à l'intérieur et contient plusieurs fils fins, comme une paille avec des spaghettis dedans.
Avec quelques mètres de cordelette, on peut faire beaucoup de choses en plein air : tendre une ligne pour un toit contre la pluie, remplacer un lacet cassé, attacher des bâtons ensemble ou fixer des objets à votre sac. Vous fondez les extrémités avec un briquet pour qu'elles ne s'effilochent pas, mais attention, l'extrémité fondue est très chaude !
Il y a une chose à ne jamais faire : utiliser la paracorde pour grimper, descendre en rappel ou fabriquer des balançoires pour des personnes. Elle n'est pas faite pour cela. Si elle casse sous le poids d'une personne, celle-ci peut être gravement blessée. Pour les personnes, il n'existe que de vraies cordes d'escalade testées.
Comment ça marche
La paracorde est une corde dite à âme et gaine. À l'extérieur se trouve une gaine de nylon tressé ; à l'intérieur courent plusieurs brins d'âme, les brins intérieurs. Les brins intérieurs supportent l'essentiel de la charge, la gaine les protège de l'abrasion et de la saleté. Le nylon est résistant, élastique et ne pourrit pas, mais il fond quand il chauffe.
La spécification militaire américaine MIL-C-5040H décrit plusieurs types. Le type III est conçu pour une résistance minimale à la rupture de 550 livres, soit environ 250 kilogrammes, et compte sept à neuf brins intérieurs. D'où le nom de « 550 cord ». Beaucoup de cordelettes vendues en magasin s'appellent paracorde sans être testées selon cette spécification et tiennent moins bien.
La résistance à la rupture vaut pour une cordelette tendue droite et chargée lentement. Chaque nœud, chaque arête vive, chaque à-coup, la lumière du soleil et l'âge réduisent nettement la résistance réelle. C'est pourquoi, pour une charge que vous placez sur la cordelette, vous ne comptez que sur une petite fraction de la résistance à la rupture indiquée.
Ce qui compte vraiment
Coupez la cordelette sur une surface ferme, pas dans le vide. Maintenez ensuite brièvement l'extrémité dans une flamme jusqu'à ce que la gaine et l'âme fondent ensemble. Laissez refroidir avant de toucher. Si vous ne voulez pas ou ne pouvez pas faire de flamme, enroulez fermement l'extrémité avec du ruban adhésif. Ainsi, la cordelette ne s'effiloche pas et les brins intérieurs ne glissent pas hors de la gaine.
Pour une ligne de faîte entre deux arbres, utilisez des sangles de protection d'arbre ou mettez un morceau de tissu dessous, afin que la cordelette ne s'enfonce pas dans l'écorce. Fixez une extrémité avec un nœud de chaise et l'autre avec un nœud coulant autobloquant pour pouvoir retendre. Pour les ligatures, de nombreux tours serrés tiennent mieux qu'un gros nœud.
Les brins intérieurs sont fins et solides. On les sort en repoussant la gaine à une extrémité. Ils conviennent pour coudre, pour de petites réparations ou pour attacher des objets légers. La gaine vide devient alors un ruban plat et souple.
Sécurité : à quoi faire attention
La paracorde et les cordelettes utilitaires des magasins de plein air ne sont pas des cordes d'escalade, d'assurage ou de sauvetage. N'y suspendez jamais de personnes, ne descendez pas en rappel dessus, ne vous assurez pas avec et ne laissez jamais des enfants s'y balancer. Pour tout ce à quoi des personnes se suspendent, il existe des cordes certifiées, ainsi que des formations pour s'en servir.
Le nylon s'étire sous la charge comme un élastique. S'il casse ou si un nœud glisse, la cordelette revient d'un coup en arrière. Quand vous tendez, ne vous tenez donc jamais dans l'axe de traction et gardez le visage et les yeux hors de la direction dans laquelle la cordelette pourrait fouetter.
En secourisme, la cordelette sert uniquement à maintenir un rembourrage et une attelle. Il ne faut jamais la serrer fortement autour d'une blessure ni l'utiliser comme garrot : une cordelette fine entaille la peau et peut interrompre la circulation du sang. Vérifiez ensuite les doigts ou les orteils : ils doivent rester chauds, roses et sensibles. Et appelez le 112.
Quand c’est utile – et quand non
Dix à quinze mètres de paracorde ou de cordelette utilitaire sont utiles pour presque toutes les sorties : pour la bâche et la corde à linge, pour les réparations et en remplacement de lacets de chaussures ou de haubans. Pour les ligatures de camp que vous défaites ensuite, une ficelle naturelle comme le jute est une bonne alternative, car un morceau oublié finit par pourrir.
Pour les charges lourdes comme une voiture, une bûche ou un pont de corde, la paracorde n'est pas le bon choix. Quant au bracelet tressé, il a l'air pratique, mais il est long à défaire : un écheveau simple dans le sac est prêt plus vite.
Bon à savoir
Le paracorde vient des suspentes des parachutes militaires. Les soldats ont très tôt utilisé les suspentes restantes à toutes sortes de fins, et la cordelette est ainsi devenue populaire auprès des amateurs de plein air. Aujourd'hui, elle existe en de nombreuses couleurs ; une couleur vive aide à retrouver la cordelette la nuit et dans les feuilles et rend visibles les obstacles où l'on pourrait trébucher.
Rangez la cordelette en la posant en boucles pour former un écheveau, puis nouez-le : ainsi, elle ne s'emmêle pas. Faites-la glisser une fois dans votre main avant chaque utilisation. Des endroits usés, durcis ou décolorés montrent que la cordelette s'est affaiblie ; mettez-la alors au rebut ou n'utilisez-la que pour des charges légères.
Pas à pas
Choisir la cordelette adaptée
La paracorde de type III (« corde 550 ») est conçue selon une spécification militaire américaine pour une charge de rupture minimale de 550 livres, soit environ 250 kg, avec sept à neuf brins intérieurs. Beaucoup de cordes bon marché n'en portent que le nom et tiennent moins. La cordelette d'alpinisme (3 à 5 mm) s'étire moins.
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Choisir la cordelette adaptée
La paracorde de type III (« corde 550 ») est conçue selon une spécification militaire américaine pour une charge de rupture minimale de 550 livres, soit environ 250 kg, avec sept à neuf brins intérieurs. Beaucoup de cordes bon marché n'en portent que le nom et tiennent moins. La cordelette d'alpinisme (3 à 5 mm) s'étire moins.
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Couper et sécuriser les extrémités
Coupez avec le couteau sur une surface ferme. Tenez brièvement l'extrémité dans la flamme jusqu'à ce que la gaine et l'âme fusionnent, puis laissez refroidir. Sinon, enveloppez-la de ruban adhésif.
Le nylon chaud goutte : tenez-le éloigné du visage, ne le touchez pas.
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Tendre une ligne de faîtage
Tendez-la entre deux arbres à hauteur de poitrine, avec des sangles d'arbre ou un rembourrage pour ne pas abîmer l'écorce. Une extrémité fixée par un nœud de chaise, l'autre réglable par un nœud de tendeur.
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Ligatures et fagots
Assemblez deux perches avec une ligature carrée, fixez du bois de chauffage ou un tapis de sol au sac. De nombreux tours serrés tiennent mieux qu'un gros nœud.
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Réparer
Un lacet cassé, une tirette de fermeture éclair arrachée, un tendeur de tente perdu : remplacez-les par de la cordelette et fondez les extrémités. Pour une chaussure, un seul brin intérieur est souvent trop fin : mieux vaut utiliser toute la corde.
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Fixer une attelle
En premiers secours, la cordelette sert uniquement à maintenir le rembourrage et l'attelle. Rembourrez largement, ne nouez pas sur la blessure, ne comprimez pas. Vérifiez ensuite les doigts ou les orteils : chauds, roses, avec de la sensibilité. Appelez le 112.
Ne jamais l'utiliser comme garrot.
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Utiliser les brins intérieurs
Repoussez un morceau de gaine et retirez les brins intérieurs. Ils sont fins et assez solides pour coudre, faire de petites réparations ou attacher des choses légères. Utilisez la gaine vide comme ruban plat.
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Ranger et vérifier
Disposez la corde en boucles pour faire un écheveau et attachez-le pour que rien ne s'emmêle. Faites-la glisser dans votre main avant usage : abrasion, points durs, gaine décolorée : mettez-la alors au rebut.
Erreurs courantes
- Utiliser la paracorde pour grimper ou descendre en rappel
- Se fier à l'inscription sur une cordelette bon marché
- Se tenir dans l'axe de traction en tendant
- Façonner avec les doigts des extrémités encore chaudes
- Nouer la cordelette bien serrée autour d'une blessure
Aperçu rapide
Matériel
Paracorde
10 à 15 m en randonnée
Ce n'est pas une corde d'escalade ni de sécurité.
Cordelette auxiliaire
Cordelette de 3 à 5 mm comme alternative
Pour des usages vitaux, n'employez qu'une cordelette certifiée, après une formation.
Le diamètre doit convenir à la corde principale, sinon les nœuds autobloquants n'accrochent pas.
Briquet, allumettes ou pierre à feu (ferrocérium)
Pour fondre les extrémités
Respectez les interdictions de feu locales.
Couteau (lame fixe ou à verrouillage)
Coupez en éloignant la lame de votre corps.
Les règles sur le port de couteaux varient selon les régions – vérifiez les règles locales.
Sangles pour arbres
Protègent l'écorce pour les lignes de faîtage
Ne charger que dans les limites indiquées par le fabricant.
Vérifier l'usure avant chaque utilisation.
Convient pour
- Cordes de bâche et étendoirs
- Réparations du matériel
- Ligatures au camp
- Fixation du rembourrage et de l'attelle en premiers secours
Ne convient pas pour
- Escalade, rappel, assurage de personnes
- Soulever ou tirer des charges lourdes (voiture, tronc d'arbre)
- Balançoires ou ponts de singe pour enfants
- Comme garrot en cas d'hémorragie
Prérequis
- Quelques nœuds de base : nœud de chaise, nœud de tendeur, nœud de cabestan
- Manipulation sûre du couteau et du briquet
Sécurité
- Le nylon s'étire sous la charge et revient brusquement en arrière s'il rompt. En tendant, ne vous placez pas dans l'axe de traction et gardez visage et yeux hors de cette ligne.
- Le nylon fondu est très chaud, goutte et colle à la peau. Fondez les extrémités à l'extérieur, loin de votre visage, et ne les façonnez pas avec les doigts avant qu'elles aient refroidi.
Comment ça marche
La paracorde est une corde à âme et gaine : une gaine de nylon tressé protège plusieurs brins intérieurs qui supportent l'essentiel de la charge. Le nylon est résistant et élastique, mais fond à la chaleur. La charge de rupture indiquée sur l'emballage vaut pour une corde droite chargée lentement : nœuds, arêtes, chocs et vieillissement la réduisent nettement. C'est pourquoi on ne planifie la charge de travail qu'avec une fraction de cette valeur.
Avantages
- Légère, solide et polyvalente
- Brins intérieurs utilisables comme fil fin
- Les extrémités se fondent facilement
Inconvénients
- S'étire sous la charge
- Fond à la chaleur
- La qualité varie fortement dans le commerce
- Pas une corde de sécurité
Connaissances approfondies
Contexte technique
La paracorde vient des suspentes des parachutes militaires. La spécification militaire américaine MIL-C-5040H décrit plusieurs types ; le type III, avec une charge de rupture minimale de 550 livres, a donné son nom à la « corde 550 ». Parachutistes et soldats ont vite utilisé les suspentes restantes pour toutes sortes d'usages.
Aujourd'hui, beaucoup de cordes sont vendues comme « paracorde » sans avoir été testées selon cette norme. Si vous devez compter sur une résistance précise, achetez une corde testée, et pour des personnes, uniquement des cordes d'escalade et de sauvetage certifiées.
Variantes
- Bracelet
- Les bracelets en paracorde tressée ne contiennent que quelques mètres de corde et doivent d'abord être défaits laborieusement. Un écheveau en vrac dans le sac est prêt plus vite.
- Fibre naturelle
- La ficelle de jute ou de sisal est plus faible, mais elle pourrit si un morceau reste en forêt. Convient pour les ligatures de camp que l'on retire en levant le camp.
Erreurs courantes
- Utiliser la paracorde pour grimper ou descendre en rappel
- Se fier à l'inscription sur une cordelette bon marché
- Se tenir dans l'axe de traction en tendant
- Façonner avec les doigts des extrémités encore chaudes
- Nouer la cordelette bien serrée autour d'une blessure
Limites et risques
- Aucune indication de capacité de charge pour vos propres constructions
- Aucune instruction pour le travail à la corde avec des personnes
- Premiers secours à un niveau de non-spécialiste uniquement
Alternatives de matériaux
Déduit des propriétés des matériaux : un substitut doit avoir toutes les propriétés requises. Respectez les remarques sur le substitut.
- Paracorde
- Corde (N'utilisez jamais une corde inconnue ou abîmée pour assurer votre sécurité vitale.), Fil fin et souple (laiton ou acier galvanisé) (Les extrémités du fil de fer sont pointues – protégez vos yeux et vos doigts en pliant), Corde ou sangle de remorquage (Fixez-la uniquement aux anneaux de remorquage prévus par le constructeur ; ne vous tenez jamais à côté lorsqu'elle est sous tension.)
- Cordelette auxiliaire
- Corde (N'utilisez jamais une corde inconnue ou abîmée pour assurer votre sécurité vitale.), Paracorde (Ce n'est pas une corde d'escalade ni de sécurité.), Ficelle fine (Faible résistance à la rupture – charges légères uniquement.), Sangle (sangle tubulaire) (Inspectez les sangles nouées avant chaque utilisation.), Ficelle de jute ou de sisal (achetée) (Faible résistance, absorbe l'eau et pourrit : uniquement pour de faibles charges et l'entraînement.), Sangles pour arbres (Ne charger que dans les limites indiquées par le fabricant.), Ligne de pêche monofilament (Ne laissez jamais de bouts de ligne : les oiseaux et d'autres animaux s'y empêtrent et meurent lentement. Enroulez les bouts de ligne et emportez-les.), Fil fin et souple (laiton ou acier galvanisé) (Les extrémités du fil de fer sont pointues – protégez vos yeux et vos doigts en pliant), Corde ou sangle de remorquage (Fixez-la uniquement aux anneaux de remorquage prévus par le constructeur ; ne vous tenez jamais à côté lorsqu'elle est sous tension.)
- Briquet, allumettes ou pierre à feu (ferrocérium)
- Fer à étincelles (Entraînez-vous avant d'en avoir besoin.), Briquet en acier et pierre dure (Acier au carbone, pas inoxydable.), Set de perceuse à archet (archet, fuseau, planche, palier) (N'utilisez que du bois sec.), Loupe / verre ardent (Ne jamais laisser au soleil – risque d'incendie.), Piston à feu (Entretenez le joint.), Foret à pompe (fuseau, volant, traverse, cordon) (Fixez le volant fermement et au centre : un disque mal fixé peut être projeté.)
- Sangles pour arbres
- Corde (N'utilisez jamais une corde inconnue ou abîmée pour assurer votre sécurité vitale.), Paracorde (Ce n'est pas une corde d'escalade ni de sécurité.), Ficelle fine (Faible résistance à la rupture – charges légères uniquement.), Cordelette auxiliaire (Pour des usages vitaux, n'employez qu'une cordelette certifiée, après une formation.), Sangle (sangle tubulaire) (Inspectez les sangles nouées avant chaque utilisation.), Ficelle de jute ou de sisal (achetée) (Faible résistance, absorbe l'eau et pourrit : uniquement pour de faibles charges et l'entraînement.), Ligne de pêche monofilament (Ne laissez jamais de bouts de ligne : les oiseaux et d'autres animaux s'y empêtrent et meurent lentement. Enroulez les bouts de ligne et emportez-les.), Fil fin et souple (laiton ou acier galvanisé) (Les extrémités du fil de fer sont pointues – protégez vos yeux et vos doigts en pliant), Corde ou sangle de remorquage (Fixez-la uniquement aux anneaux de remorquage prévus par le constructeur ; ne vous tenez jamais à côté lorsqu'elle est sous tension.)
Les résultats proviennent exclusivement d'entrées structurées. Aucune instruction improvisée n'est générée.
Sources (4)
- U.S. Department of Defense: MIL-C-5040H – Cord, Fibrous: Nylon (military specification for parachute cord, Types I–IV) · Types de paracorde, type III avec une charge de rupture minimale de 550 lb et des brins intérieurs
- Clifford W. Ashley – Doubleday, Doran & Co. (1944): The Ashley Book of Knots · Nœuds et ligatures pour cordages et charges
- The Mountaineers Books (2017): Mountaineering: The Freedom of the Hills, 9th edition · Cordelettes et cordes : perte de résistance due aux nœuds, pas d'assurage avec des cordelettes
- European Resuscitation Council – Resuscitation (journal) (2021): European Resuscitation Council Guidelines 2021: First Aid · Premiers secours en cas de fracture, niveau secouriste non professionnel