Enfermé ou enseveli sous des décombres : se faire remarquer

Le son est une vibration. Dans l'air, il perd vite de sa force, surtout quand il y a beaucoup d'obstacles, comme des gravats, des meubles et des morceaux de mur. Dans les matériaux solides comme le métal, le béton ou le bois, le son se transmet bien. Un tuyau ou une poutre d'acier peut donc porter un coup très loin à travers un bâtiment, jusqu'aux endroits où les secouristes écoutent.

Le rythme est important. Un craquement isolé peut venir de gravats qui bougent. Un schéma régulier et répété, comme trois coups, pause, trois coups, ressemble nettement à une personne. Il en va de même pour le sifflet : trois coups de sifflet à intervalles sont un signal de détresse très répandu.

Les équipes de secours travaillent souvent avec des périodes de silence sur les lieux d'intervention. Les machines sont arrêtées, tout le monde se tait, et les secouristes écoutent spécifiquement les coups et les appels. Si vous continuez à frapper par intervalles, vous avez de bonnes chances d'être entendu pendant une telle période de silence.

Si votre téléphone fonctionne encore, c'est le moyen le plus rapide : appelez le numéro d'urgence ou envoyez un message à des personnes de confiance. Décrivez votre position le plus précisément possible : quel bâtiment, quel étage, quelle pièce, combien de personnes sont avec vous. Un message passe parfois quand un appel échoue parce que le réseau est saturé.

Économisez vos forces et votre air. Respirez calmement, bougez le moins possible et ne tirez pas sur les gravats sans contrôle, car les décombres peuvent se déplacer. Couvrez-vous la bouche et le nez avec un tissu, par exemple une manche ou une écharpe, afin d'inhaler moins de poussière.

Ne frappez pas sans arrêt, mais par intervalles. Ainsi vous tenez plus longtemps et pouvez écouter pendant les pauses si l'on vous répond. Si vous avez une lampe de poche et que des interstices donnent sur l'extérieur, vous pouvez l'allumer par brefs éclairs – une lumière continue vide la pile.

Après des séismes et des effondrements, les conduites de gaz peuvent être endommagées. Le gaz peut s'accumuler dans les cavités, et la moindre étincelle ou flamme peut l'enflammer. N'utilisez donc jamais d'allumettes, de briquets ni de bougies pour vous éclairer. Une lampe de poche ou la lumière du téléphone sont les sources de lumière sûres.

S'il y a du feu ou de la fumée qui vous atteint, c'est autre chose : appelez le numéro d'urgence le plus vite possible et suivez les instructions de l'opérateur. La méthode décrite ici est prévue pour les situations où vous attendez en sécurité que les secours vous atteignent.

Cet article n'explique pas comment se dégager soi-même ou sortir d'autres personnes des décombres. C'est dangereux et c'est le travail de sauveteurs formés. En cas de blessures : restez calme, appelez le numéro d'urgence et suivez les instructions de l'opérateur.

Un petit sifflet de signalisation est l'outil le plus efficace dans cette situation. Il est puissant, demande très peu d'effort, ne nécessite aucune énergie et se fixe à un porte-clés ou se range dans un sac d'urgence. Les consignes officielles pour les zones sismiques recommandent expressément d'avoir un sifflet à portée de main.

Tout objet dur convient pour frapper : une clé, une pierre, un morceau de métal, une chaussure à semelle dure. Le mieux est de frapper sur du métal, par exemple un tuyau de chauffage ou d'eau, car le métal conduit particulièrement bien le son. S'il n'y a pas de tuyau, utilisez un mur ou une poutre.

Si vous vivez dans une zone sismique ou si vous vous y rendez, vous pouvez garder un sifflet et une petite lampe de poche près de votre lit. Cela coûte peu et c'est à portée de main en cas d'urgence.

Beaucoup de gens pensent qu'il faut crier le plus fort possible pour être trouvés. Les consignes officielles de préparation conseillent exactement le contraire : ne criez que lorsque les secouristes sont proches, et d'ici là, tapez ou sifflez. Crier dépense beaucoup d'énergie, assèche la gorge et fait inhaler de la poussière.

L'attente peut être très longue, et c'est dur. Cela aide de se donner un rythme : taper, écouter, se reposer, taper de nouveau. Quand vous entendez des voix, des machines ou des chiens, c'est le moment de faire plus de bruit et de crier.

Dans le bruit d'un grand site d'intervention, les coups peuvent aussi passer inaperçus. C'est pourquoi la patience compte : n'abandonnez pas, mais continuez par intervalles – surtout quand le silence se fait soudain.