L'eau pour les nourrissons, les personnes âgées et les malades en situation d'urgence

Les nourrissons renouvellent beaucoup d'eau par rapport à leur petit corps. En cas de manque de liquide, par exemple à cause de la chaleur, de la fièvre ou de la diarrhée, la situation peut devenir grave bien plus vite pour eux que pour les adultes. Ils dépendent aussi entièrement des autres pour s'occuper d'eux.

Chez les personnes âgées, la sensation de soif est souvent affaiblie. Certaines boivent volontairement peu, par exemple parce qu'elles craignent de devoir aller souvent aux toilettes la nuit ou en sortie. Certains médicaments influencent l'équilibre hydrique de l'organisme, et certaines personnes ne doivent boire qu'en quantité limitée pour des raisons médicales, par exemple en cas de certaines maladies du cœur ou des reins.

Les personnes malades perdent de l'eau supplémentaire à cause de la fièvre, de la diarrhée ou des vomissements, et leur système immunitaire peut être affaibli. Les femmes enceintes et celles qui allaitent demandent aussi une attention particulière. Pour tous ces groupes, une eau saine et des soins attentifs passent en premier.

Beaucoup de choses peuvent être clarifiées à l'avance, calmement et sans pression. Demandez au cabinet de pédiatrie ou au médecin de famille quelle eau convient pour l'alimentation du bébé, si des proches ont des restrictions de liquides et si des médicaments ont des besoins particuliers en eau. Notez les réponses et conservez-les avec les provisions.

Mettez de côté une réserve distincte et clairement étiquetée d'eau sûre pour les nourrissons et les malades, par exemple de l'eau en bouteille non ouverte, lorsque les autorités la recommandent pour l'alimentation du bébé. Cette réserve n'est pas touchée pour cuisiner ni pour se laver. Préparez toujours le lait infantile exactement comme indiqué sur l'emballage et ne le diluez jamais davantage pour qu'il dure plus longtemps. Une personne qui allaite doit elle-même boire suffisamment et demander conseil si elle a des questions.

Avec les personnes âgées et les malades, il faut proposer activement à boire : tendez-leur régulièrement une boisson, gardez leurs boissons préférées à portée de main, placez une tasse ou une bouteille remplie à leur portée. Une coche sur une liste rappelle à tous quand la personne a bu pour la dernière fois. Nettoyez les bouteilles, les tétines et les tasses avec de l'eau saine, et lavez-vous les mains avant chaque préparation.

Pour le lait infantile, utilisez uniquement l'eau que les autorités ou les services de santé recommandent pour les bébés. En cas d'avis de faire bouillir l'eau, cela vaut aussi pour les biberons. Ne donnez pas aux nourrissons d'eau désinfectée chimiquement ni d'eau que vous soupçonnez de contenir des produits chimiques sans avis professionnel.

Les signes d'alerte sont la confusion, l'apathie, très peu d'urine, des couches sèches pendant longtemps, une fontanelle (la zone molle sur la tête d'un bébé) enfoncée, ou une diarrhée et des vomissements persistants. Obtenez alors une aide médicale, et faites-le tôt. En cas d'urgence, appelez le numéro d'urgence local (112 dans l'UE).

En cas de diarrhée, les solutions de réhydratation orale prêtes à l'emploi vendues en pharmacie peuvent aider. Elles se préparent uniquement selon la notice, et pour les nourrissons, les jeunes enfants et les personnes âgées, vous demandez un avis médical. Quiconque doit limiter son apport de liquides pour des raisons médicales demande à un médecin ce qui s'applique en situation d'urgence : boire davantage n'est pas automatiquement mieux ici.

En cas d'avis de faire bouillir l'eau avec un bébé à la maison, les autorités donnent souvent des conseils précis sur la préparation du lait infantile. Ils priment sur les règles générales ; en cas de doute, appelez le cabinet de pédiatrie.

Lors d'une canicule combinée à une coupure d'eau, rendez visite aux voisins ou aux proches âgés, apportez de l'eau et vérifiez qu'ils boivent suffisamment. Les personnes âgées vivant seules, en particulier, dépendent de l'attention des autres dans ces situations.

Ces conseils ne remplacent pas une consultation médicale. Ils sont destinés à vous aider à vous préparer tôt, à reconnaître les signes d'alerte et à obtenir de l'aide à temps.