Guidare un piccolo gruppo in un'emergenza nella natura selvaggia

Sotto stress i gruppi fanno fatica a decidere insieme. Spesso succede una di queste due cose: tutti parlano contemporaneamente e nessuno ascolta, oppure tutti aspettano che sia qualcun altro a dire qualcosa. In entrambi i casi si perde tempo prezioso e l'incertezza aumenta la paura di tutti. Una guida chiara rompe questo schema.

Guidare bene non significa sapere tutto da soli. Chi guida raccoglie le conoscenze e i dubbi di tutti, poi decide e si assicura che la decisione venga eseguita. Compiti concreti danno a ogni membro la sensazione di poter contribuire. Questa sensazione di efficacia collettiva rafforza la coesione e la fiducia: gli esperti la annoverano tra i fattori che aiutano le persone nelle crisi.

La scelta di chi guida deve essere rapida e detta a voce alta. Idealmente guida la persona più esperta e calma che non è ferita, non necessariamente la più rumorosa. Subito dopo viene il quadro della situazione di tutti: conta le persone e chiedi a ciascuno singolarmente se è ferito, ha freddo, è bagnato o ha sete. Feriti e persone che hanno freddo vengono curati per primi; coppie fisse si prendono cura l'una dell'altra.

Il piano si discute a voce alta: dove siamo, qual è l'obiettivo, come procediamo? La domanda «Cosa mi sfugge?» invita a esprimere presto i dubbi. Poi chi guida decide e tutti si attengono alla decisione. I compiti vengono assegnati in modo concreto, con nomi e tempi, e adatti alle capacità delle persone: chi ha paura riceve un compito gestibile; i bambini raccolgono foglie o danno segnali con il fischietto.

Il ritmo e i piani li stabilisce il membro più debole. Alle persone silenziose si chiede regolarmente di persona come stanno, perché spesso tengono per sé freddo, paura o dolore. Nessuno si allontana da solo, nemmeno per poco, senza dirlo a qualcuno e senza restare a portata di voce.

Dividere il gruppo è una delle decisioni più rischiose. Se bisogna andare a cercare aiuto, vanno almeno due persone, con un percorso chiaro, un orario e appunti scritti sulla situazione. Feriti e bambini non vengono mai lasciati soli. Una chiamata di emergenza al 112 (in Austria anche 144, o 140 in montagna) è quasi sempre meglio di una marcia a piedi, se c'è campo da qualche parte.

Chi guida è anche un fattore di sicurezza. Una guida esausta commette errori; per questo la guida viene passata di mano in modo consapevole e a voce alta, quando serve. E una guida che ignora i dubbi può amplificare gli errori. Ascoltare non è quindi una debolezza, ma parte di una buona decisione.

Una guida chiara aiuta ogni piccolo gruppo in un'emergenza: escursionisti, gruppi di famiglie e di giovani, cerchie di amici, sconosciuti che si trovano per caso insieme in un rifugio. Con gli sconosciuti aiuta un breve giro di presentazioni con nomi e competenze, come «Sono un infermiere» oppure «Conosco la zona».

Appena sul posto ci sono soccorritori addestrati, sono loro a prendere la direzione e il gruppo segue le loro istruzioni. Per le grandi folle valgono regole diverse; questa voce è pensata per piccoli gruppi di circa tre-dieci persone.

I manuali di alpinismo come «Mountaineering: The Freedom of the Hills» trattano nel dettaglio la guida, le decisioni nei piccoli gruppi e le procedure di emergenza. Un'idea ricorrente: le buone decisioni nascono quando chi guida si assume la responsabilità restando aperto alle osservazioni di tutti.

Brevi riunioni regolari al mattino e alla sera tengono unito il gruppo: cosa è stato fatto? Come sta ciascuno? Cosa cambiamo? Riconoscere ad alta voce i successi e dire grazie solleva sensibilmente l'umore. Come sdrammatizzare tensioni e conflitti è descritto nella voce sui conflitti nei gruppi sotto stress.