Un bastón de senderismo: elegirlo, ajustarlo y usarlo con seguridad
Un buen bastón es un apoyo extra: alivia las rodillas en las bajadas, da agarre en terreno resbaladizo y te permite tantear el barro, la nieve y los charcos antes de pisarlos. Al cruzar un arroyo forma con tus piernas un triángulo estable. Pero no mide el grosor del hielo y no convierte en seguro un río peligroso.
- Elegir y ajustar: unos 30 minutos
Explicado de forma sencilla
Un bastón de marcha es como una tercera pierna. Cuando bajas, te apoyas en él y tus rodillas se cansan menos. En suelo resbaladizo te da agarre. Y con él puedes comprobar si el suelo que tienes delante es firme antes de pisarlo.
Un buen bastón es recto, fuerte y llega aproximadamente hasta tu hombro. Lo encuentras entre la madera muerta, lo serras a medida y alisas los muñones de las ramas. Ante un charco de barro o un campo de nieve lo clavas primero: si se hunde mucho, rodeas.
Pero un bastón no puede con todo. No te dice si el hielo aguantará: solo vas sobre hielo cuando ha sido abierto oficialmente. Y no hace seguro un arroyo rápido y profundo. Entonces la regla es: mejor dar la vuelta.
Cómo funciona
Cuando estás sobre dos piernas, solo dos puntos tocan el suelo. Incluso un pequeño empujón puede derribarte. Con un bastón tienes tres puntos, y estos forman un triángulo. Un triángulo es mucho más estable que una línea; por eso un taburete suele tener tres patas.
Al bajar tienes que frenar tu peso en cada paso, y eso lo soportan sobre todo las rodillas. Si apoyas el bastón por delante y te inclinas ligeramente sobre él, asume parte de este trabajo de frenado. Al subir puedes impulsarte con él.
El bastón también alarga tu brazo. Con él puedes notar si el suelo es duro, blando, hueco o resbaladizo. Así detectas barro profundo, huecos bajo la nieve o las hojas y zonas hondas en el borde de un charco antes de apoyar tu peso en ellos.
Lo que de verdad importa
La madera debe ser recta y sana. El avellano y el fresno suelen crecer bien rectos y son resistentes. Dobla el bastón con fuerza con las dos manos antes de llevártelo: debe recuperar su forma, no crujir. Los puntos podridos, blandos o agrietados lo descartan.
Una longitud hasta aproximadamente el hombro es versátil. Lo agarras más abajo en la subida y más arriba en la bajada. Esta longitud va bien para sondear y cruzar arroyos. El grosor debe encajar cómodamente en tu mano, unos 3 cm.
Alisa los muñones de las ramas y bisela ligeramente todo el borde inferior: así el extremo se astilla menos. Una vuelta de cordel en la zona de agarre mejora la sujeción. Prescinde de una correa de muñeca, porque en el agua o en una caída puede atraparte.
Seguridad: a qué debes prestar atención
El agua que fluye es mucho más fuerte de lo que parece. Incluso a la altura de la rodilla, una corriente rápida puede derribar a un adulto. Cruza solo si es realmente necesario y el agua es lenta, clara y llega como mucho justo por debajo de la rodilla. No cuando el agua sube tras la lluvia, ni por encima de cascadas, presas o árboles caídos. Abre el cinturón de cadera para poder quitarte la mochila.
El hielo no se puede comprobar de forma fiable con un bastón. Su grosor cambia de un punto a otro, sobre todo en las orillas, desembocaduras y cañaverales. Solo caminas sobre hielo natural cuando las autoridades lo han abierto al público. Si alguien cae, no corras hacia él; llama al 112 y tiéndele el bastón o una rama desde la orilla segura, tumbado en el suelo.
Un bastón agrietado se rompe justo cuando te apoyas en él. Revísalo antes de cada salida. Además, un bastón a veces da una falsa sensación de seguridad: no sustituye ni a una sonda de avalancha ni al equipo de seguridad.
Cuándo tiene sentido y cuándo no
Un bastón ayuda en caminos irregulares del bosque, en zonas de barro, sobre nieve, en cruces fáciles de arroyos y al bajar cuestas. A niños y personas mayores les puede dar mucha seguridad. No cuesta nada y se hace rápido.
No ayuda contra peligros que no puede detectar: el grosor del hielo, los aludes, los ríos bravos. Para viajes largos, dos bastones de trekking suelen ser más cómodos, porque descargan ambos lados por igual.
Conviene saber
Al vadear, te colocas en diagonal de cara a la corriente, apoyas el bastón aguas arriba y mueves solo un punto cada vez: primero el bastón, luego un pie, luego el otro. Así siempre tienes dos puntos firmes en el suelo.
Los grupos pueden ponerse en fila y cruzar juntos. Esto se aprende mejor en un curso o bajo la guía de personas con experiencia.
Guarda tu bastón seco y revísalo con regularidad. Un bastón de avellano puede durar muchos años si se cuida bien.
Paso a paso
Elegir la madera
Busca un bastón recto y sano, sin grietas y sin zonas blandas o podridas, por ejemplo de avellano o fresno, de madera muerta o cortado con permiso. Dobla el bastón con fuerza con ambas manos: debe recuperar su forma, no romperse.
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Elegir la madera
Busca un bastón recto y sano, sin grietas y sin zonas blandas o podridas, por ejemplo de avellano o fresno, de madera muerta o cortado con permiso. Dobla el bastón con fuerza con ambas manos: debe recuperar su forma, no romperse.
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Ajustar largo y grosor
Un bastón a la altura de los hombros es versátil: es lo bastante largo para tantear y cruzar arroyos, y puedes agarrarlo más alto o más bajo según el terreno. Un grosor que puedas agarrar cómodamente, de unos 3 cm, es bueno. Córtalo a la medida con una sierra.
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Prepararlo
Lima los nudos hasta que queden lisos para que nada te moleste en la mano. Biselea ligeramente el borde inferior por todo el contorno para que la punta se astille menos. Para agarrar mejor, puedes enrollar cordel en la zona de la empuñadura, pero sin lazo para la muñeca.
Talla siempre alejando la cuchilla de tu cuerpo.
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Caminar cuesta arriba y cuesta abajo
Cuesta arriba, agarra el bastón más abajo y apóyalo a tu lado. Cuesta abajo, agárralo más arriba, apoya el bastón por delante de ti y apóyate en él con suavidad: así alivias las rodillas. En suelo resbaladizo, apoya primero el bastón y luego el pie.
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Tantear el suelo
Antes de pisar barro, campos de nieve, montones de hojas y charcos, clava el bastón en el suelo por delante de ti. Si se hunde mucho con facilidad o no encuentra nada firme, no sigas y busca otro camino.
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Hielo: evítalo, no lo pruebes
El hielo no se puede comprobar de forma fiable con un bastón. Camina sobre hielo natural solo si ha sido abierto oficialmente. Si alguien se cae al agua, quédate en la orilla, llama al 112 y alárgale el bastón tumbado en el suelo.
Nunca corras tú mismo sobre el hielo para ayudar.
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Cruzar arroyos poco profundos
Cruza solo si es necesario y el agua es lenta, clara y llega como máximo justo por debajo de la rodilla. Abre el cinturón de cadera y no te quites los zapatos. Colócate en diagonal mirando río arriba, apoya el bastón río arriba y mueve un solo punto de apoyo cada vez: bastón, pie, pie.
En caso de duda, no cruces.
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Cuídalo y reemplázalo
Después de cada salida, revisa si tiene grietas o astillas y guárdalo seco. Cambia enseguida un bastón agrietado.
Errores frecuentes
- Vadear con la correa en la muñeca
- «Probar» el hielo con el bastón y luego caminar sobre él
- Cruzar cuando el agua sube o está turbia
- Usar madera podrida
- Llevar el bastón como un juguete sin usarlo
Resumen rápido
Materiales
Ramas / varas resistentes
Un bastón recto y sano, más o menos a la altura de los hombros
No cortes madera verde de árboles vivos donde esté prohibido.
Sierra plegable
Después de usarla, pliega o cubre la hoja; los dientes de la sierra están muy afilados.
Cuchillo (de hoja fija o con bloqueo)
Corta alejando el cuchillo de tu cuerpo.
Las normas sobre llevar cuchillos varían según la región: comprueba las normas locales.
Bastones de trekking
Una buena alternativa si la tienes
Adecuado para
- Caminar por terreno irregular, resbaladizo o embarrado
- Tantear nieve, barro y agua turbia en la orilla
- Cruces de arroyos poco profundos y lentos, cuando sean necesarios
No adecuado para
- Comprobar el grosor del hielo o pisar superficies heladas
- Ríos rápidos, profundos o turbios
- Sustituir una sonda de avalancha o el equipo de seguridad
- Escalar o usarlo como palanca para cargas pesadas
Requisitos previos
- Madera muerta o permiso para cortar una vara
- Manejo seguro de sierra y cuchillo
Seguridad
- Un bastón agrietado o podrido se rompe justo cuando te apoyas en él. Revisa si tiene grietas antes de cada uso y nunca cargues todo tu peso sobre un bastón viejo.
Cómo funciona
Con el bastón tienes tres puntos de apoyo en lugar de dos. Tres puntos forman un triángulo, y un triángulo se vuelca mucho menos que una línea. El bastón también alarga tu brazo: puedes notar si el suelo de delante es firme antes de cargar tu peso sobre él.
Ventajas
- Más equilibrio y menos carga para las rodillas
- Detecta el suelo blando antes de pisarlo
- No cuesta nada
Desventajas
- Una mano queda ocupada
- Pesa más que un bastón de trekking
- Puede dar una falsa sensación de seguridad
Conocimiento en profundidad
Fundamentos técnicos
El bastón de senderismo es una de las ayudas más antiguas de la humanidad. Manuales de montañismo como «Mountaineering: The Freedom of the Hills» describen cómo se clava el bastón aguas arriba como tercer punto de apoyo al vadear.
Las normas sobre hielo de la DLRG (Sociedad Alemana de Salvamento) aconsejan averiguar de antemano si el hielo aguanta, no ir nunca solo sobre el hielo y ayudar desde la orilla, tendiendo un objeto, a quien haya caído al agua. Este atlas es aún más prudente: solo se camina sobre hielo natural cuando se ha abierto.
Variantes
- Bastones de trekking
- Dos bastones de trekking reparten mejor el esfuerzo en recorridos largos. Al cruzar agua, suelta también aquí las correas.
- Cruzar de dos en dos o de tres en tres
- Varias personas pueden ponerse en fila, una detrás de otra, de cara a la corriente y cruzar juntas. Esto pertenece a un curso de formación o a la dirección de personas con experiencia.
Errores frecuentes
- Vadear con la correa en la muñeca
- «Probar» el hielo con el bastón y luego caminar sobre él
- Cruzar cuando el agua sube o está turbia
- Usar madera podrida
- Llevar el bastón como un juguete sin usarlo
Límites y riesgos
- No es una formación para vadear ríos
- No incluye rescate en hielo más allá de tender un objeto desde la orilla
- Sin conocimientos sobre aludes
Alternativas de materiales
Deducido de las propiedades de los materiales: un sustituto debe tener todas las propiedades relevantes. Ten en cuenta las indicaciones sobre el sustituto.
- Bastones de trekking
- Ramas / varas resistentes (No cortes madera verde de árboles vivos donde esté prohibido.), Manguito de reparación para varillas de tienda (Solo como solución provisional: al volver a casa, haz sustituir los tramos rotos.), Troncos redondos (rectos, sanos) (Tala o toma solo con permiso del propietario del bosque.)
Los resultados proceden exclusivamente de entradas estructuradas. No se genera ninguna instrucción improvisada.
Fuentes (4)
- The Mountaineers Books (2017): Mountaineering: The Freedom of the Hills, 9th edition · Vadear con un bastón como tercer punto de apoyo, peligros del agua en movimiento
- Deutsche Lebens-Rettungs-Gesellschaft e. V. (DLRG): Eisregeln der DLRG · Averigua de antemano si el hielo aguanta; llama al 112; rescate desde la orilla tendiendo un objeto
- Wilderness & Environmental Medicine (Wilderness Medical Society) (2019): Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Treatment and Prevention of Drowning: 2019 Update · Prevención del ahogamiento, peligros de la corriente
- Headquarters, Department of the Army (USA) (2002): FM 3-05.70 Survival · Cruce de aguas y ayudas