Días de lluvia en clima templado

La ropa no te mantiene caliente por sí sola; retiene aire en calma entre sus fibras. Ese aire aísla. Cuando la tela se moja, el agua desplaza las bolsas de aire y, como el agua conduce el calor mucho mejor que el aire, el calor corporal se escapa rápidamente. Cuando luego el agua se evapora con el viento, te enfría todavía más.

En un solo día de lluvia te basta con tu reserva de ropa seca. Pero a lo largo de varios días casi nada se seca, y cada capa que te pones acaba humedeciéndose también. Por eso, con lluvias largas lo decisivo es poder proteger un sistema seco para la noche: saco de dormir, ropa de noche, calcetines.

Al mismo tiempo, el paisaje cambia. El suelo absorbe agua hasta que no puede más. Entonces la lluvia corre por la superficie, los arroyos crecen rápido y las laderas saturadas pierden su sujeción. Los árboles se sostienen peor en un suelo reblandecido.

Ninguna mochila es impermeable por sí sola. Por eso, guarda el saco de dormir, la ropa de noche y los aparatos electrónicos en bolsas estancas por separado. El juego de ropa seca es solo para el campamento y para dormir: por la noche te cambias y por la mañana vuelves a ponerte la ropa mojada del día anterior. Es desagradable, pero es la única forma de mantener seca la ropa de noche.

Mientras caminas, vístete algo ligero. Si sudas mucho dentro de tu chaqueta impermeable, te mojas desde dentro: ni la mejor chaqueta puede evacuar humedad ilimitada. En las pausas, en cambio, ponte enseguida una capa de abrigo bajo la chaqueta impermeable, antes de enfriarte.

La comida y las bebidas calientes no son un asunto secundario cuando llueve sin parar. El cuerpo necesita energía para producir calor. Cocinar bajo la lluvia es una lata, pero las comidas calientes regulares marcan una gran diferencia. Un toldo sobre la zona de cocina ayuda mucho.

Con tiempo húmedo y frío, la hipotermia suele aparecer sin que se note. Las primeras señales son escalofríos, dedos fríos y torpes y mal humor. Más tarde llegan los tropiezos, el habla pastosa y la confusión. Toma en serio estas señales: protégete del viento y de la lluvia, cámbiate a ropa seca, aíslate, y come y bebe algo caliente. Si empeora, llama al número de emergencias local (112 en la UE).

Tras días de lluvia, los arroyos pueden crecer de forma rápida y violenta. No se cruza un arroyo crecido: se espera o se da la vuelta. El servicio meteorológico de EE. UU. lo resume con la frase «Turn Around Don't Drown» (da la vuelta, no te ahogues). Revisa al planificar los cruces de arroyos y los tramos de ladera, y piensa en rutas alternativas.

Los pies que permanecen mojados y fríos durante días pueden dañarse. Sécalos por la noche, cámbiate los calcetines y déjalos al aire un rato. Si se te duermen, se ponen muy pálidos o te duelen, busca ayuda. No acampes bajo pendientes empinadas ni árboles viejos, porque en un suelo reblandecido pueden ceder rocas, tierra o árboles.

Elige un lugar ligeramente elevado, no en una hondonada ni justo junto al arroyo. El agua busca el camino más bajo, y una tienda en una depresión puede convertirse en un charco por la noche. Ten cuidado también con la madera muerta sobre ti.

Monta primero el toldo. Debajo puedes preparar en seco la tienda o la zona de dormir, ordenar tu equipo y cocinar. Las cosas mojadas no van dentro de la tienda interior, sino que se quedan en el ábside o bajo el toldo. Con lluvias largas conviene planificar las etapas de modo que se puedan alcanzar refugios o alojamientos fijos para secarte.

Mucha gente subestima el tiempo húmedo y frío porque «solo» hace unos grados por encima de cero. Pero la Wilderness Medical Society describe expresamente que la hipotermia se produce sin heladas cuando se combinan humedad y viento. Incluso los manuales militares de supervivencia tratan el frío húmedo como una forma de frío distinta y especialmente traicionera.

La lluvia prolongada tiene, eso sí, una ventaja: hay agua en abundancia. Aun así, también el agua de lluvia o de arroyo debe tratarse antes de beberla. Y con una buena rutina —empacar en seco, cambiarte, comer, tener una ruta alternativa— incluso una semana lluviosa se puede sobrellevar bien.