Fuego con viento: decidir, resguardar, mantenerlo pequeño
El viento hace que un fuego sea más difícil de encender y, a la vez, más peligroso: apaga la primera llama, aviva en exceso un fuego ya encendido y arrastra las chispas muy lejos. Por eso, la primera pregunta es si un fuego se justifica siquiera. Si es así, ayudan un lugar resguardado y no inflamable, un montaje bajo y compacto, un fuego pequeño y una gran zona despejada a favor del viento.
- Más preparación y vigilancia constante
Explicado de forma sencilla
Para un fuego, el viento es dos cosas: al principio es un enemigo, más tarde puede volverse peligroso. Cuando estás encendiendo el fuego, apaga la llama pequeña antes de que la madera esté lo bastante caliente. Cuando el fuego ya arde, sopla sobre él como un fuelle, lo hace más grande y lleva chispas muy lejos, quizá a hierba seca.
Así que primero hazte una pregunta: ¿es buena idea hacer fuego con este viento? Con viento fuerte o racheado y un entorno seco, la respuesta es no. Entonces, un hornillo con parabrisas o simplemente comida fría es la mejor opción.
Si un fuego es justificable, ayuda un lugar resguardado, por ejemplo detrás de una roca, junto con un fuego bajo y pequeño y una zona despejada grande en el lado hacia el que sopla el viento.
Cómo funciona
Un fuego necesita combustible, calor y oxígeno, como un taburete necesita tres patas. El viento afecta a dos de ellos a la vez. Aporta oxígeno extra, lo que hace que un fuego en marcha sea más caliente y más grande. Y enfría, lo que le quita calor a una llama pequeña y joven antes de que haya calentado lo bastante la madera.
De ahí sale una regla sencilla: la fase de encendido necesita resguardo, el fuego en marcha necesita límites. A esto se suman las chispas voladoras. Las chispas y las partículas incandescentes viajan con el viento, a menudo más lejos de lo que piensas. Por eso el riesgo está casi siempre en el lado de sotavento, es decir, hacia donde sopla el viento.
Lo que de verdad importa
Primero va la decisión. Evalúa la fuerza del viento, las rachas, la sequedad y la vegetación a sotavento. Si allí hay hierba, brezal o bosque y está seco, no se hace fuego. Si tienes dudas, tampoco. Comprueba además siempre las normas locales y el peligro actual de incendio forestal.
Si un fuego es justificable: aprovecha el resguardo natural a sotavento, es decir, en el lado de rocas o taludes opuesto al viento, o en hondonadas, pero no bajo ramas colgantes. Un muro bajo de piedras en el lado de barlovento ayuda, siempre que las piedras estén secas; las piedras de arroyos pueden reventar con el calor. Despeja generosamente la zona alrededor del hogar, sobre todo a sotavento, y guarda la reserva de leña a barlovento para que no le lleguen chispas.
Construye bajo y compacto, por ejemplo una estructura inclinada en la que un travesaño en el lado de barlovento resguarde el punto de encendido. Para encender, arrodíllate de espaldas al viento y acerca la fuente de ignición a la yesca, que habrás preparado por completo de antemano. Después, añade solo un poco de leña y mantén el fuego pequeño.
Seguridad: a qué debes prestar atención
Muchos incendios descontrolados empiezan justo así: el viento lleva chispas de un hogar a vegetación seca. Por eso vigila constantemente las chispas que vuelan y los alrededores a sotavento. Si el viento arrecia, apaga el fuego de inmediato y a fondo, no «dentro de un minuto».
Las lonas, las tiendas y las mochilas no son un cortavientos para un fuego. Las chispas les hacen agujeros, y los materiales sintéticos se derriten y pueden arder ellos mismos. Si un fuego se descontrola de todos modos, no lo combatas tú solo: ponte a salvo y pon a salvo a los demás, de lado respecto al viento y alejándote de la dirección de propagación, y llama de inmediato al número de emergencias local (112 en la UE).
Cuándo tiene sentido y cuándo no
Con viento moderado y constante, en un entorno húmedo sin riesgo de incendio a sotavento y con suficiente agua para apagar, un fuego pequeño y bien protegido puede ser justificable. Un fuego bien resguardado arde entonces incluso con más fuerza, pero también consume más leña.
Con tormentas, rachas de viento y tiempo seco no existe una solución segura. Un cortavientos no sustituye a un cortafuegos, es decir, una franja ancha en la que no haya nada inflamable. Donde esté permitido cavar y el suelo sea adecuado, un hogar hundido, como un hoyo Dakota, puede resguardar el fuego; después hay que restaurar el suelo con cuidado. Pero a menudo un hornillo con parabrisas es la opción más sencilla y segura.
Paso a paso
Decidir
Valora la fuerza del viento, las ráfagas, la sequedad y la vegetación a favor del viento. En caso de duda, nada de fuego.
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Decidir
Valora la fuerza del viento, las ráfagas, la sequedad y la vegetación a favor del viento. En caso de duda, nada de fuego.
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Buscar un resguardo natural
Aprovecha el abrigo tras rocas, taludes o en hondonadas, sin meterte bajo ramas colgantes. Ayuda un muro bajo de piedras del lado de donde viene el viento (sin piedras mojadas de río).
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Despejar con generosidad
Despeja ampliamente la zona alrededor del lugar de fuego, sobre todo a favor del viento, de hojas, hierba y ramas secas. Guarda la reserva de leña del lado de donde viene el viento.
- 4
Montar bajo
Elige un montaje compacto y bajo, por ejemplo, uno apoyado en una pieza transversal colocada del lado de donde viene el viento, para que el punto de encendido quede resguardado.
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Resguardar con el cuerpo
Arrodíllate de espaldas al viento y acerca la fuente de ignición a la yesca. Prepara la yesca por completo antes.
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Mantenerlo pequeño y vigilarlo
Añade solo un poco de leña, vigila las chispas y apaga el fuego de inmediato si el viento aumenta.
Errores frecuentes
- Un fuego grande y alto con viento
- Guardar la leña en el lado hacia donde sopla el viento
- Una lona como cortavientos justo al lado del fuego
- No vigilar las chispas
Resumen rápido
Materiales
Yesca
Llévalo en un envase impermeable.
No uses acelerantes líquidos como yesca.
Leña seca
Recoge solo donde esté permitido.
Agua para apagar (cubo, bidón u olla)
Ten preparados varios litros antes de encender.
Hornillo
Con parabrisas, a menudo es la mejor opción
No lo uses nunca dentro de una tienda, un refugio ni un espacio cerrado: riesgo de monóxido de carbono y de incendio.
Adecuado para
- Viento moderado y constante
- Entorno húmedo sin riesgo de incendio a favor del viento
No adecuado para
- Tormentas, ráfagas y tiempo seco
- Zonas de hierba, brezal y bosque a favor del viento
- Sin agua para apagar
Requisitos previos
- Fuego permitido y sin peligro elevado de incendio forestal
- Un lugar resguardado del viento con suelo no inflamable
- Agua para apagar
Seguridad
- No uses lonas, tiendas ni mochilas como cortavientos cerca del fuego: las chispas hacen agujeros, y los sintéticos se funden y arden.
Cómo funciona
El viento aporta oxígeno extra y, a la vez, enfría las llamas pequeñas antes de que hayan calentado la leña. Por eso la fase de encendido necesita resguardo, mientras que el fuego ya en marcha necesita limitación. Las chispas y las partículas incandescentes viajan con el viento: el riesgo está casi siempre a favor del viento.
Ventajas
- El viento ayuda a que arda un fuego bien resguardado
Desventajas
- Alto riesgo por chispas voladoras
- Mayor consumo de leña
- Fase de encendido difícil
Conocimiento en profundidad
Fundamentos técnicos
Muchos incendios descontrolados empiezan cuando el viento lleva chispas de un lugar de fuego a vegetación seca. Por eso, las campañas de prevención de incendios aconsejan no hacer fuego con viento o apagarlo de inmediato.
Para el encendido en sí, valen los mismos trucos que con cerillas y mecheros: el cuerpo como cortavientos, yesca preparada, paciencia.
Variantes
- Hogar excavado
- Si el suelo es adecuado y está permitido excavar, un hogar excavado (por ejemplo, un agujero Dakota) puede proteger el fuego del viento. Después, restaura el terreno con cuidado.
Errores frecuentes
- Un fuego grande y alto con viento
- Guardar la leña en el lado hacia donde sopla el viento
- Una lona como cortavientos justo al lado del fuego
- No vigilar las chispas
Límites y riesgos
- Con tormenta no hay solución segura
- Un cortavientos no sustituye a un cortafuegos
Alternativas de materiales
Deducido de las propiedades de los materiales: un sustituto debe tener todas las propiedades relevantes. Ten en cuenta las indicaciones sobre el sustituto.
- Yesca
- Leña seca (Recoge solo donde esté permitido.), Tela carbonizada (algodón carbonizado) (Guárdalo seco en una lata.), Lana de acero de la calidad más fina (Guárdala separada de las pilas: riesgo de incendio.), Madera de pino resinosa (fatwood) (Recoge solo madera muerta donde esté permitido.), Combustible para hornillo (cartucho, combustible líquido, alcohol) (Guarda los combustibles lejos de los alimentos y en sus envases originales o en botellas previstas para ello.), bolas de algodón con vaselina (Usa solo algodón puro.), Aceite o grasa de cocina (sebo, manteca de cerdo) (Nunca apagues grasa en llamas con agua: tápala con una tapa para sofocarla.), Resina de árbol (abeto rojo, pino) (La resina es inflamable y se pega a la piel cuando está caliente: fúndela solo despacio y a fuego bajo.), Corteza de abedul (de madera muerta y caída) (Nunca pelar árboles vivos.)
- Leña seca
- Yesca (Llévalo en un envase impermeable.), Tela carbonizada (algodón carbonizado) (Guárdalo seco en una lata.), Lana de acero de la calidad más fina (Guárdala separada de las pilas: riesgo de incendio.), Madera de pino resinosa (fatwood) (Recoge solo madera muerta donde esté permitido.), Combustible para hornillo (cartucho, combustible líquido, alcohol) (Guarda los combustibles lejos de los alimentos y en sus envases originales o en botellas previstas para ello.), bolas de algodón con vaselina (Usa solo algodón puro.), Aceite o grasa de cocina (sebo, manteca de cerdo) (Nunca apagues grasa en llamas con agua: tápala con una tapa para sofocarla.), Resina de árbol (abeto rojo, pino) (La resina es inflamable y se pega a la piel cuando está caliente: fúndela solo despacio y a fuego bajo.), Corteza de abedul (de madera muerta y caída) (Nunca pelar árboles vivos.)
Los resultados proceden exclusivamente de entradas estructuradas. No se genera ninguna instrucción improvisada.
Fuentes (2)
- USDA Forest Service / Ad Council / National Association of State Foresters: Campfire Safety (Smokey Bear wildfire prevention campaign) · Con viento, nada de fuego; chispas y cómo mantener el fuego pequeño
- Headquarters, Department of the Army (USA) (2002): FM 3-05.70 Survival · Elegir un lugar de fuego resguardado del viento