Calcetines y equipo para el cuidado de los pies en las salidas

Una ampolla es la respuesta de la piel a la fricción. Cuando el pie se desliza un poco en el calzado a cada paso, las capas de la piel se rozan entre sí. En algún momento se separan y entre ellas se acumula líquido. La piel húmeda y reblandecida es mucho más propensa a esto que la piel seca, por eso las ampollas aparecen a menudo en días calurosos o húmedos.

Los calcetines intervienen justo aquí. Amortiguan las zonas sometidas a mucha presión, como el talón y la planta del pie. Alejan el sudor de la piel. Y llenan el espacio entre el pie y el calzado para que el pie se deslice menos. La lana y las fibras sintéticas siguen abrigando algo cuando están húmedas porque retienen aire entre sus fibras. El algodón, en cambio, absorbe agua, se vuelve pesado, se pega a la piel y se enfría.

Los pies fríos también suelen estar relacionados con la humedad. Los calcetines mojados se llevan el calor del pie mucho más rápido que los secos. Los calcetines o el calzado demasiado ajustados, que aprietan el pie, también pueden frenar la circulación de la sangre y dejar que se enfríe.

El calcetín debe ir bien con el calzado. Un calcetín grueso en un calzado ajustado aprieta; un calcetín fino en un calzado amplio deja que el pie se deslice. Por eso prueba siempre calcetines y calzado juntos, a ser posible en algunas caminatas más cortas antes de un viaje largo. Busca costuras planas en la puntera y asegúrate de que el calcetín no haga arrugas.

Al ponerte los calcetines, estíralos bien para que el talón del calcetín quede realmente sobre tu talón. Luego ata el calzado de modo que el pie no se deslice hacia delante al bajar. Algunas personas llevan un segundo calcetín fino, llamado calcetín interior, bajo el calcetín de montaña. Esto puede reducir la fricción, pero no ayuda a todo el mundo: pruébalo en viajes cortos.

El pequeño kit para los pies debe ir en toda mochila de día: un par de repuesto seco en una bolsa, algo de esparadrapo o apósitos para ampollas y unas tijeras pequeñas. En viajes de varios días merece la pena un par adicional que solo uses por la noche. Así siempre tienes algo seco, por muy mojado que haya sido el día.

La regla más importante es: párate ante el primer punto caliente, no cuando ya hay ampolla. Un punto caliente se siente tibio o con escozor, o se ve enrojecido. Quítate el calzado y el calcetín, seca la zona y ponle un trozo de esparadrapo. Comprueba también si hay arena o gravilla en el calzado: incluso un granito diminuto puede provocar una ampolla.

Aprovecha las paradas largas para abrir el calzado y airear los pies y los calcetines. La piel húmeda se seca y vuelve a endurecerse. Los calcetines mojados puedes secarlos durante el día por fuera de la mochila y por la noche sobre tu cuerpo, por ejemplo dentro del saco de dormir.

Mucha gente duda en detener al grupo unos minutos. Pero cinco minutos para poner un trozo de esparadrapo son mucho menos que días con una ampolla dolorosa. Sobre todo en caminatas largas, por ejemplo cuando no circulan autobuses ni trenes, el estado de tus pies decide hasta dónde llegas.

Con frío, los pies están especialmente en riesgo, porque el cuerpo reduce el riego sanguíneo de manos y pies para mantener caliente el tronco. Los pies entumecidos, muy pálidos o dolorosos son una señal de alarma. Entonces: ve a un lugar resguardado, ponte calcetines secos, calienta los pies, da por terminado el viaje y busca ayuda médica si el problema persiste.

Esta entrada describe equipo y prevención, no el cuidado de heridas. Una ampolla abierta, enrojecida, caliente o hinchada necesita atención cualificada. Quien tenga diabetes, problemas de circulación o lesiones previas en los pies debería consultar a un médico antes de viajes largos, porque entonces las lesiones pequeñas pueden notarse menos o tardar más en curar.

Las reglas básicas del cuidado de los pies casi no han cambiado en décadas: mantener los pies secos, actuar pronto, evitar el algodón. Por eso los manuales de montañismo tratan los calcetines como parte del equipo básico, al mismo nivel que el calzado.

Los buenos calcetines también se desgastan. Cuando se adelgazan en el talón o en la planta, o cuando su acolchado se aplasta, protegen peor. Qué calcetín te conviene depende mucho de tu pie y de tu calzado: probar por tu cuenta es más fiable que cualquier recomendación.