Lobo, oso y lince: reconocer las señales, comportarse correctamente, comunicar los avistamientos

Durante siglos, los grandes carnívoros han aprendido que las personas son un peligro y por lo general las evitan. Son activos sobre todo al anochecer y de noche, y recorren grandes distancias. Los encuentros se vuelven peligrosos casi solo en situaciones especiales: cuando se sorprende a un animal, defiende a sus crías o su presa, está habituado a la comida humana o lo acosa un perro. Si conoces sus señales, puedes evitar justo esas situaciones.

El lobo es un cánido: en la huella se ven cuatro dedos con garras, de unos 8 a 11 centímetros de largo (valor orientativo). Avanza de forma muy directa y económica, al trote con pisada directa, a menudo en línea recta durante kilómetros; en manada los animales pisan en las mismas huellas. El lince es un felino: huellas redondas de unos 6 a 9 centímetros de ancho (valor orientativo), cuatro dedos, normalmente sin garras porque las retrae al caminar. El oso camina apoyando toda la planta; sus cinco dedos quedan casi en fila, con garras largas delante.

Como los animales son escasos y están protegidos por ley, organismos especializados vigilan de cerca su expansión. En Alemania, la DBBW recoge los datos por encargo de la Agencia Federal para la Conservación de la Naturaleza; en Austria, el Österreichzentrum Bär, Wolf, Luchs reúne la información de los estados federados. Cada aviso bien documentado ayuda a detectar su presencia y a proteger a tiempo a los animales de pasto.

Una buena preparación es el paso más importante. Antes de la excursión, infórmate de si se ha registrado lobo, oso o lince en la zona, carga el móvil y memoriza los números de emergencia: 112 en toda Europa; en Austria también 144 para la ambulancia, 133 para la policía y 140 para el rescate de montaña; en Alemania 110 para la policía. Lleva una correa para el perro y ten cuidado con los perros guardianes de ganado en los pastos alpinos.

Por el camino, hazte notar en terreno con poca visibilidad, por ejemplo hablando, para que los animales te oigan pronto y puedan alejarse. No dejes restos de comida, ni en los lugares de descanso ni en los refugios. Si encuentras un animal muerto, no te acerques: un oso puede estar vigilando su presa cerca. Fotografía desde lejos, guarda las coordenadas y vuelve por donde viniste.

En un encuentro: detente, no huyas, no te acerques. Habla con calma y con voz clara para que el animal te reconozca como persona, y retírate despacio, sin perder de vista al animal y dejándole una vía de escape libre. Si un lobo se queda quieto o se acerca, hazte grande, háblale en voz alta y da palmadas. A un lince simplemente dale espacio: normalmente es inofensivo para las personas.

Nunca te acerques, nunca los sigas, nunca los atraigas, nunca les des de comer, ni siquiera para una foto. Los animales alimentados pierden el miedo, buscan la cercanía de las personas y se vuelven un peligro para las personas y para ellos mismos. Si ves crías de oso o de lobo, es muy probable que un adulto esté cerca; vuelve entonces enseguida y con calma por el camino por el que viniste.

En zonas con lobos y osos, los perros deben ir con correa corta. Los lobos pueden ver a un perro como un intruso en su territorio, y un perro suelto puede alterar a un oso y llevarlo hacia ti. Los perros guardianes de ganado en los pastos protegen a su rebaño: mantén una distancia amplia, no abras las vallas y no atravieses el rebaño.

Ante un ataque o si hay alguien herido, llama al número de emergencias: 112, en Austria también 144, en la montaña 140. Si un animal no muestra miedo en un pueblo o se acerca repetidamente a las personas, llama a la policía: 133 en Austria, 110 en Alemania. Todo lo demás (huellas, excrementos, presas y avistamientos normales) no es una emergencia, sino un aviso para el organismo responsable.

Este conocimiento es útil para cualquiera que haga senderismo en los Alpes o en zonas con lobos, pasee con su perro o pase la noche en refugios o vivacs. Ayuda a evitar encuentros, a reaccionar con calma y, con un buen aviso, a contribuir a proteger la fauna silvestre y los animales de pasto.

No sirve para seguir la pista de los animales, atraerlos ni perseguirlos para hacerles fotos: eso los perturba, a menudo está prohibido y puede ser peligroso. Además, la identificación sigue siendo tarea de expertos: muchas veces solo un análisis genético puede aclarar si un gran rastro parecido al de un perro es de un lobo. Con foto, lugar y hora aportas la base para ello.

Un buen informe contiene una foto con una cinta métrica o un objeto conocido como referencia de tamaño, la fecha, la hora, las coordenadas de tu teléfono y una breve descripción: ¿qué viste, cuántos animales, hacia dónde fueron? En Austria los avisos se envían a las personas de contacto del estado federado o de la autoridad del distrito, cuya lista facilita el Österreichzentrum Bär, Wolf, Luchs. En Alemania es responsable la autoridad del estado correspondiente; el DBBW enumera los contactos.

No publiques en redes sociales la ubicación exacta de un avistamiento. Atrae a curiosos, molesta a los animales y puede ponerlos en peligro. Los osos que aparecen en Austria suelen venir de Eslovenia o del Trentino y pasan de forma aislada. Los lobos, en cambio, se están extendiendo por muchas regiones, así que las indicaciones y las competencias cambian, y la información actual de las autoridades siempre tiene prioridad.