Investigar los peligros naturales de tu destino

Los peligros que conoces se reconocen antes. Quien sabe que un mar que se retira de golpe muy lejos puede ser señal de un tsunami no corre a la playa a mirar, sino que se aleja del agua hacia terreno elevado. Quien sabe que los ríos pueden crecer muy rápido en la estación de lluvias no acampa justo en la orilla. El conocimiento convierte un suceso extraño en una señal clara.

La preparación traslada las decisiones del estrés del suceso a la calma de la fase de planificación. En una emergencia el cerebro piensa más despacio y de forma más limitada; muchas personas se quedan paralizadas o esperan a ver qué hacen los demás. Si ya conoces la respuesta, solo tienes que llevarla a cabo.

Muchos peligros naturales dependen de la estación del año. Las temporadas de huracanes, de lluvias, de calor y de incendios forestales son bien conocidas en muchas regiones. Simplemente elegir cuándo viajar puede cambiar mucho el riesgo, y también elegir dónde alojarse, por ejemplo no justo en el valle de un río ni a nivel del mar cuando la temporada lo desaconseje.

La mejor primera fuente son los consejos oficiales de viaje de tu ministerio de asuntos exteriores, incluidos los apartados sobre peligros naturales y clima. Pueden cambiar con poca antelación, así que léelos antes y durante el viaje. Las aplicaciones del tiempo por sí solas no bastan: muestran el tiempo, pero no cómo emite avisos la región ni qué debes hacer entonces.

Averigua cómo se emiten los avisos en la región: sirenas, aplicaciones, emisiones o mensajes de texto. Los avisos suelen llegar solo en el idioma local. Por eso aprende algunas palabras clave o pregunta en tu alojamiento cómo suenan y cómo se ven los avisos. Anota el número de emergencias local, que no es el mismo en todas partes.

Al llegar, fíjate en las vías de evacuación del alojamiento y piensa dónde están los terrenos elevados y los puntos de reunión. Si tu país ofrece un registro para viajeros, ahora es un buen momento para inscribirte.

Terremoto: la guía «Are You Ready?» de FEMA describe la regla básica como ponerte de rodillas, proteger la cabeza y el cuello, cubrirte bajo una mesa resistente y sujetarte hasta que pare el temblor. En la costa, un terremoto fuerte también puede ser señal de alerta de tsunami; en ese caso aléjate del agua y ve a terreno elevado sin esperar a un aviso oficial.

Inundaciones y lluvias intensas: no camines ni conduzcas por carreteras inundadas y evita los pasos subterráneos. Huracanes: sigue las instrucciones de las autoridades, que a menudo avisan con días de antelación, y decide pronto si te vas. Calor e incendios forestales: evita el calor del mediodía, bebe mucho, respeta las prohibiciones locales de fuego y sigue las instrucciones de evacuación si hay humo o fuego cerca.

Para cada uno de estos peligros hay entradas separadas en esta plataforma con más detalle. Para tu viaje basta con conocer bien los dos o tres peligros que de verdad importan en tu destino en la época en que viajas.

Sobre el terreno rigen las instrucciones de las autoridades locales, no lo que leas en casa ni lo que digan otros viajeros. Sigue las órdenes de evacuación de inmediato, aunque sea incómodo o interrumpa el viaje. Quien se queda por comodidad se pone en peligro a sí mismo y, más tarde, quizá también a los rescatadores.

En zonas remotas, averigua además cómo puedes pedir ayuda sin cobertura móvil, por ejemplo mediante comunicación por satélite, y acuerda un plan de emergencia con una persona de contacto en casa. Esta página no contiene evaluaciones de peligros específicas de cada país; las actualizadas solo las ofrecen los organismos oficiales.