Agencer un camp : couchage, feu, cuisine, toilettes, eau

Une bonne planification du camp sépare ce qui peut se nuire. Les excréments et l'eau potable, les étincelles et le tissu de la tente, les odeurs de nourriture et la zone de couchage – chaque paire est sécurisée par la distance. La distance est la protection la plus simple, car elle ne coûte rien et ne peut pas tomber en panne. Une fois les zones bien définies, vous n'avez presque plus besoin d'y penser.

Le vent décide de l'emplacement du feu. Si le foyer est placé de sorte que le vent souffle des tentes vers le feu, la fumée et les étincelles s'éloignent de la zone de couchage. Le vent peut tourner le soir ou lors d'un changement de temps ; mieux vaut donc prévoir une distance supplémentaire qu'un alignement parfait. Un réchaud n'est pas inoffensif non plus : il n'a jamais sa place dans la tente, car il peut prendre feu et produire du monoxyde de carbone.

Le terrain joue aussi son rôle. La nuit, l'air froid descend comme de l'eau le long des pentes et s'accumule dans les creux ; les cuvettes sont donc souvent plus froides et plus humides qu'un terrain plat légèrement surélevé. Quand il pleut, l'eau s'y rassemble aussi. Une surface déjà utilisée et résistante protège également le sol, car aucune nouvelle zone n'est piétinée.

Prenez dix minutes à votre arrivée, avant de déballer quoi que ce soit. Faites un tour et repérez la direction du vent, la pente, le chemin vers l'eau et les arbres au-dessus de vous. Décidez ensuite seulement où l'on dormira, cuisinera et ira aux toilettes. Cette courte pause vous évite de tout réorganiser dans le noir plus tard.

La cuisine se trouve à distance des tentes, et toute la nourriture et tous les déchets sont rassemblés au même endroit. Ainsi, la zone de couchage ne sent pas la nourriture, et vous savez toujours où se trouve chaque chose. Dans les régions avec des ours ou d'autres animaux qui pillent les provisions, des règles plus strictes s'appliquent souvent – par exemple des conteneurs spéciaux. Ces exigences locales sont toujours prioritaires.

Pour le point d'eau : un seul endroit fixe pour puiser, et personne n'y fait de lessive ni de vaisselle. L'eau de vaisselle et l'eau de toilette sont répandues loin de la berge. Les toilettes se trouvent loin de l'eau, des chemins et du camp ; un petit trou d'environ 15 à 20 centimètres de profondeur est rebouché ensuite. Là où c'est exigé, on remporte le papier toilette.

Les branches mortes et les arbres morts au-dessus du camp comptent parmi les dangers sérieux en plein air, car ils peuvent tomber sans prévenir – surtout par grand vent. Regardez donc toujours vers le haut avant de monter une tente. Les creux exposés aux inondations, les berges de cours d'eau quand de fortes pluies arrivent et les pentes à risque d'avalanche ou de chutes de pierres ne sont pas non plus des emplacements de camp.

On n'utilise jamais de feu ni de réchaud à l'intérieur de la tente ni juste devant. Les étincelles percent les tissus synthétiques, et dans les espaces fermés, du monoxyde de carbone peut s'accumuler, que l'on ne voit ni ne sent. Gardez de l'eau prête pour éteindre le feu et vérifiez avant chaque feu si une interdiction de feu est en vigueur – les règles locales priment.

L'hygiène est une question de sécurité. Les maladies diarrhéiques se propagent vite dans les groupes si les toilettes, le lavage des mains et la cuisine ne sont pas bien séparés. Un point pour se laver les mains aux toilettes et à la cuisine n'est donc pas un luxe. L'eau potable d'un ruisseau ou d'un lac est toujours traitée, même si elle paraît limpide.

Un agencement bien pensé est surtout rentable pour les camps de plusieurs nuits, pour les groupes et les familles, et partout où l'on cuisine ou fait du feu. Plus il y a de monde et plus le séjour est long, plus les toilettes et la cuisine comptent. Pour une seule nuit, une version simplifiée suffit souvent : un endroit sûr pour dormir, le réchaud à distance, les toilettes loin.

Sur les terrains de camping et les emplacements désignés, leurs règles s'appliquent ; les foyers et les toilettes y sont généralement déjà prévus. Dans les zones où le camping est interdit, on ne campe pas du tout. Cet article ne constitue pas un conseil juridique sur le camping sauvage : renseignez-vous à l'avance sur ce qui est permis à l'endroit prévu, ou demandez au propriétaire du terrain.

La planification d'un camp aujourd'hui s'appuie largement sur les principes du « Leave No Trace » : camper sur des surfaces résistantes, éliminer correctement les déchets et les déjections humaines, respecter la faune. Les manuels du scoutisme décrivent depuis longtemps la division d'un camp en zones. Les distances indiquées sont des repères, pas des lois de la nature : une vallée étroite ou une pente rocheuse ne permet pas toujours l'idéal.

Le démontage du camp montre la qualité d'un camp. On emporte tout, on éteint complètement le feu – versez de l'eau et remuez jusqu'à ce que plus rien ne soit tiède – et on laisse l'endroit aussi naturel que possible. Un bon site de camp, une fois quitté, donne l'impression que personne n'est jamais passé par là.