Urgence radiologique : entrer, rester à l'intérieur, s'informer

La protection contre les rayonnements repose sur trois idées simples : le temps, la distance et le blindage. Plus l'exposition à une source de rayonnement est courte, plus vous en êtes éloigné et plus il y a de matière entre vous et la source, plus l'exposition est faible. Un bâtiment solide agit surtout par blindage et par distance : les murs, les plafonds et la terre arrêtent une partie du rayonnement, et au milieu d'une maison ou à la cave, vous êtes plus loin des surfaces extérieures où la poussière radioactive peut se déposer.

La deuxième protection consiste à empêcher les particules d'entrer. Les substances radioactives peuvent être transportées dans l'air sous forme de fine poussière. Des fenêtres et des portes fermées, ainsi qu'une ventilation et une climatisation éteintes, empêchent cette poussière d'être aspirée dans le bâtiment.

Troisièmement, le rayonnement des substances radioactives de courte durée de vie diminue de lui-même avec le temps. C'est pourquoi, dans de nombreux cas, le plus sûr est de rester d'abord à l'intérieur, jusqu'à ce que les autorités aient évalué la situation à partir de mesures, plutôt que de sortir directement et de prendre la route.

Entrez immédiatement dans le bâtiment solide le plus proche. Si votre domicile est loin, n'essayez pas d'y aller en voiture – dans une voiture, vous êtes moins protégé que dans un bâtiment. Faites rentrer vos animaux domestiques si cela ne vous fait pas perdre de temps.

Si vous étiez dehors, retirez vos vêtements de dessus et vos chaussures à l'entrée. Ainsi, une grande partie des poussières éventuellement déposées sur vous reste à l'extérieur. Mettez les vêtements dans un sac, fermez-le et placez-le à l'écart des pièces de vie. Lavez-vous ensuite les mains, le visage et les cheveux, ou prenez une douche.

Ensuite, fermez les fenêtres et les portes, éteignez la ventilation, la climatisation et la hotte aspirante, et rendez-vous dans une pièce au milieu du bâtiment ou à la cave, loin des murs extérieurs et du toit. Allumez-y la radio ou l'application d'alerte et restez-y jusqu'à ce que les autorités disent le contraire.

Les comprimés d'iode font l'objet de nombreux malentendus. Ils contiennent de l'iodure de potassium et ne protègent qu'un seul organe, la thyroïde, et seulement contre une seule substance, l'iode radioactif. Ils n'aident pas contre les autres substances radioactives ni contre le rayonnement venant de l'extérieur. Ce ne sont donc pas une « pilule générale contre les radiations ».

Ne prenez des comprimés d'iode que si les autorités vous le demandent expressément – pas par précaution et pas de votre propre initiative. Ce sont les autorités qui décident, sur la base de mesures, si cela a un sens et pour quelle zone, puis elles indiquent aussi qui doit en prendre et comment. Les comprimés peuvent avoir des effets secondaires. Cette fiche ne donne donc volontairement aucune indication de dosage.

Une erreur fréquente consiste à avaler des comprimés dès la première rumeur. Cela ne protège pas mieux, mais peut nuire.

Quand les autorités demandent aux gens de rester à l'intérieur, l'envie d'aller chercher les enfants à l'école ou à la crèche est forte. Mais les écoles et les crèches ont leurs propres plans de protection, et les enfants dans un bâtiment solide y sont généralement plus en sécurité que sur le chemin du retour. De plus, de nombreuses voitures bloquent les routes qui doivent rester libres pour les secours ou une évacuation ultérieure.

Si en revanche les autorités ordonnent une évacuation, suivez immédiatement l'itinéraire indiqué et les consignes sur les points de rassemblement. Rester à l'intérieur et partir ne sont pas des opposés, mais deux outils que les autorités utilisent selon la situation.

Ne suivez que des sources officielles comme la radio, les applications d'alerte et les sites des autorités. Les rumeurs sur les réseaux sociaux peuvent entraîner des comportements dangereux, comme des trajets en panique. En cas de troubles de santé, suivez les consignes des autorités sur l'endroit où vous rendre ; en cas d'urgence, appelez le numéro d'urgence local (112 dans l'UE).

Il se peut que vous deviez rester à l'intérieur un certain temps. C'est alors qu'une réserve de nourriture et d'eau potable dans des récipients fermés est utile. Mangez et buvez à partir d'emballages fermés. Attendez les consignes officielles avant de consommer les fruits et légumes du jardin.

L'incertitude et la peur sont fortes dans une telle situation, et c'est normal. Des habitudes régulières, des conversations en famille et des informations limitées mais régulières provenant de sources officielles aident à rester calme. Les mesures de protection qui s'appliquent à chaque zone sont décidées par les autorités compétentes sur la base de mesures. Cette fiche ne remplace pas un avis médical et ne décrit pas les techniques de mesure du rayonnement.