Coup de soleil et insolation
Le coup de soleil est une brûlure de la peau due aux UV : mettez-vous à l'abri du soleil, rafraîchissez avec des linges humides, buvez beaucoup, ne percez pas les cloques. L'insolation survient quand la tête et la nuque sont restées trop longtemps exposées au soleil sans protection : maux de tête, tête rouge et chaude, vertiges, nausées. Dans ce cas, allez à l'ombre, allongez-vous la tête surélevée et rafraîchissez la tête et la nuque. En cas d'altération de la conscience ou de crise convulsive, appelez immédiatement le numéro d'urgence (112 dans l'UE). Si tout le corps est en surchauffe, la fiche sur l'épuisement par la chaleur et le coup de chaleur s'applique. Ce texte ne remplace pas une formation aux premiers secours.
- Immédiatement ; la récupération prend de quelques heures à quelques jours
Expliqué simplement
Le soleil est agréable, mais trop de soleil fait du mal. Lors d'un coup de soleil, les rayons UV invisibles brûlent la peau : elle devient rouge, chaude et douloureuse. Mettez-vous alors à l'abri du soleil, rafraîchissez la peau avec des linges humides et buvez beaucoup. Les cloques restent fermées.
Lors d'une insolation, le soleil a brillé trop longtemps sur la tête et la nuque. On a mal à la tête, la tête est rouge et chaude, on a des vertiges et parfois mal au cœur. Mettez-vous alors à l'ombre, allongez-vous la tête un peu surélevée et rafraîchissez la tête et la nuque avec des linges humides.
Si quelqu'un devient confus, somnolent ou fait une convulsion, appelez immédiatement le numéro d'urgence (le 112 dans l'UE). Ce texte ne remplace pas une formation de premiers secours.
Comment ça marche
Le rayonnement UV pénètre dans la peau et endommage ses cellules. La peau réagit par une inflammation : rougeur, chaleur, douleur, parfois cloques. L'ampleur réelle n'apparaît souvent que des heures plus tard. Chaque coup de soleil augmente le risque à long terme de cancer de la peau.
Lors d'une insolation, le soleil agit directement sur la tête et la nuque non protégées, et les membranes entourant le cerveau peuvent être irritées. Les signes typiques sont un mal de tête, une tête rouge et chaude, des vertiges, des nausées et parfois une nuque raide. Le corps dans son ensemble n'est pas forcément en surchauffe.
Insolation ou coup de chaleur ?
Lors d'un coup de chaleur, tout le corps est trop chaud, généralement après un effort par temps chaud. Il met la vie en danger et se manifeste souvent par de la confusion, une démarche chancelante, une convulsion ou une perte de connaissance. Il existe pour cela une fiche distincte sur l'épuisement dû à la chaleur et le coup de chaleur.
Pour des non-professionnels, les deux sont souvent difficiles à distinguer. La règle est simple : en cas de confusion ou d'altération de la conscience, agissez toujours comme pour un coup de chaleur – appelez le numéro d'urgence et refroidissez par tous les moyens disponibles.
Sécurité et limites
Une aide médicale est nécessaire en cas de coup de soleil étendu avec cloques, avec fièvre, frissons ou sensation de malaise important, et toujours pour les nourrissons et les jeunes enfants. Pas de glace directement sur la peau, n'ouvrez pas les cloques.
Appelez le numéro d'urgence (le 112 dans l'UE, en Autriche aussi le 144) en cas de confusion, d'altération de la conscience, de convulsion, de vomissements répétés ou de nuque nettement raide avec fièvre. Ce texte ne nomme aucune crème ni aucun médicament.
Prévention
Évitez le soleil de midi, cherchez l'ombre, portez un chapeau, des lunettes de soleil et des vêtements, et appliquez généreusement de la crème solaire, à renouveler régulièrement. Le rayonnement UV est fort même par temps nuageux, dans l'eau, dans la neige et en montagne.
Les nourrissons ne doivent pas être exposés au soleil direct, et la peau des enfants est particulièrement sensible. Celui qui garde un œil sur les autres – lors de sorties, à la plage, sur un chantier – repère tôt les signes d'alerte.
Pas à pas
- 1
À l'ombre
Quittez immédiatement le soleil pour l'ombre ou une pièce fraîche.
- 2
Évaluer l'état
La personne est-elle éveillée, lucide et orientée ? En cas de confusion, d'altération de la conscience ou de crise convulsive, appelez immédiatement le numéro d'urgence et rafraîchissez comme pour un coup de chaleur.
- 3
Insolation : allonger avec la tête surélevée
En cas d'insolation, allongez la personne avec la tête et le haut du corps légèrement surélevés et desserrez les vêtements serrés.
- 4
Rafraîchir
Rafraîchissez la tête et la nuque avec des linges humides et frais. Rafraîchissez la peau brûlée par le soleil avec des compresses humides ou de l'eau tiède, pas de glace directement sur la peau.
- 5
Boire si la personne est éveillée
Faites boire de l'eau à petites gorgées aux personnes éveillées qui peuvent avaler sans risque.
- 6
Surveiller et ménager
Restez auprès de la personne ; si son état s'aggrave, appelez le numéro d'urgence. Évitez le soleil les jours suivants et protégez la peau ; ne percez pas les cloques.
Erreurs courantes
- Rester au soleil « parce que c'est à peine rouge »
- Percer les cloques
- Poser de la glace directement sur la peau
- Sous-estimer l'insolation chez les enfants
- Prendre la confusion pour de la fatigue
Aperçu rapide
Matériel
Tissu de coton / T-shirt
Linges humides et frais
Ne retient que les grosses particules : aucune désinfection.
Bouteille en PET (transparente, 2 litres max.)
Eau pour boire et pour humidifier
Ne pas chauffer ni placer dans un feu.
Convient pour
- Longs séjours au soleil : plage, piscine en plein air, randonnée, jardinage
- Enfants et personnes avec peu ou pas de cheveux
Ne convient pas pour
- Coup de chaleur avec confusion ou altération de la conscience – c'est une urgence, voir épuisement par la chaleur et coup de chaleur
- Coup de soleil étendu avec cloques, fièvre ou frissons – alors aide médicale
Prérequis
- Ombre ou pièce fraîche à portée
- Eau disponible
Sécurité
- Ce texte ne remplace pas une formation aux premiers secours. Les premiers secours s'apprennent par la pratique, sous la direction d'un formateur. En cas d'urgence, appelez toujours des secours professionnels – via le numéro d'urgence local (112 dans l'UE) – et suivez les instructions du régulateur.
- Demandez une aide médicale en cas de coup de soleil étendu avec cloques, avec fièvre, frissons ou sensation de malaise important, et toujours pour les nourrissons et les jeunes enfants ayant un coup de soleil ou une insolation.
- Pas de glace directement sur la peau, pas de remèdes de grand-mère sur des cloques ouvertes. Ne percez pas les cloques.
Comment ça marche
Lors d'un coup de soleil, les UV abîment la peau – elle devient rouge, chaude et douloureuse, parfois avec des cloques. La peau peut se rétablir, mais chaque coup de soleil augmente le risque de cancer de la peau à long terme. Lors d'une insolation, le soleil agit directement sur la tête et la nuque non protégées ; les membranes autour du cerveau peuvent s'irriter. Les signes typiques sont les maux de tête, une tête rouge et chaude, des vertiges, des nausées et parfois une nuque raide, alors que le reste du corps n'est pas forcément en surchauffe. Lors d'un coup de chaleur, en revanche, tout le corps est trop chaud – c'est une autre urgence, mettant la vie en danger.
Avantages
- Des mesures simples, possibles presque partout
- Prévenir est facile
Inconvénients
- Insolation et coup de chaleur sont difficiles à distinguer pour les non-professionnels
- Le coup de soleil ne montre souvent toute son étendue que plusieurs heures plus tard
Connaissances approfondies
Contexte technique
La Croix-Rouge allemande décrit l'insolation comme une irritation des membranes autour du cerveau due à une longue exposition de la tête au soleil : ombre, buste surélevé, rafraîchir la tête avec des linges mouillés. La Croix-Rouge autrichienne regroupe insolation et coup de chaleur sous le terme d'« urgence liée à la chaleur » et ne juge pas nécessaire que les secouristes les distinguent. En cas de doute – surtout avec de la confusion – agissez comme pour un coup de chaleur : appelez le numéro d'urgence et rafraîchissez.
Les UV sont forts même par temps nuageux, dans l'eau, dans la neige et en montagne. La peau des enfants est particulièrement sensible ; les coups de soleil dans l'enfance sont considérés comme un facteur de risque important de cancer de la peau plus tard.
Variantes
- Prévention
- Évitez le soleil de midi, cherchez l'ombre, portez un chapeau, des lunettes de soleil et des vêtements couvrants, et appliquez de la crème solaire généreusement et à plusieurs reprises. N'exposez pas les nourrissons au soleil direct.
Erreurs courantes
- Rester au soleil « parce que c'est à peine rouge »
- Percer les cloques
- Poser de la glace directement sur la peau
- Sous-estimer l'insolation chez les enfants
- Prendre la confusion pour de la fatigue
Limites et risques
- Ne remplace pas une formation aux premiers secours
- Pas de médicaments, de pommades ni de posologies
- En cas de suspicion de coup de chaleur, la fiche sur l'épuisement par la chaleur et le coup de chaleur s'applique
Sources (3)
- Deutsches Rotes Kreuz (DRK): Sonnenstich · Insolation : signes, ombre, buste surélevé, rafraîchir la tête avec des linges mouillés, donner à boire, appel d'urgence si état aigu
- Österreichisches Rotes Kreuz: Einer Person helfen, die zu lange großer Hitze ausgesetzt war (Hitzenotfall) · Urgence liée à la chaleur : ombre, rafraîchir la tête et la nuque avec des linges humides, boissons, buste surélevé ; appel d'urgence en cas d'altération de la conscience ou de confusion
- World Health Organization: Heat and health (fact sheet) · Groupes à risque et signes d'alerte par forte chaleur