En voyage avec des enfants : carte d'urgence et plan en cas de séparation

Quand les parents et l'enfant se cherchent en bougeant tous les deux, ils se ratent facilement – comme deux personnes qui se cherchent dans un supermarché en tournant en rond autour des mêmes rayons. Si l'un des deux reste à un endroit fixe, un seul a besoin de chercher. C'est pourquoi la règle de base pour l'enfant est : restez où vous êtes ou allez au point de rendez-vous convenu, ne vous baladez pas.

Le personnel et les agents de sécurité peuvent faire ce que les parents ne peuvent pas : ils connaissent les lieux, ont souvent des radios, peuvent alerter les sorties et faire des annonces. Pour chercher efficacement, ils ont besoin d'une bonne description. Sous le stress, beaucoup de parents ne se souviennent plus exactement de ce que leur enfant portait aujourd'hui – une photo prise le matin même répond à la question en quelques secondes.

La carte dans la poche de l'enfant est le pont du retour. Un enfant peut être bouleversé, pleurer ou avoir oublié le numéro. S'il montre la carte, la personne qui l'aide peut appeler directement les parents. Cela fonctionne même si l'enfant ne parle pas la langue du pays.

La carte doit porter le prénom, le numéro de téléphone d'un parent avec l'indicatif du pays (par exemple +49 pour l'Allemagne ou +44 pour le Royaume-Uni), les allergies ou affections importantes et l'hébergement. L'indicatif du pays est important, car un secouriste à l'étranger composerait sinon un mauvais numéro. Assurez-vous que le numéro fonctionne vraiment dans le pays de destination et que le téléphone reste allumé et chargé.

La carte se range dans une poche intérieure, pas visible à l'extérieur d'une veste ou d'un sac à dos. Un nom que tout le monde peut lire permet à un inconnu d'appeler l'enfant par son prénom et de paraître familier. Pour les petits enfants, un bracelet avec le numéro écrit à l'intérieur peut être pratique.

Le point de rendez-vous doit être fixe et bien visible : un guichet d'information, un grand panneau, une entrée précise. Tout ce qui bouge ou existe en plusieurs exemplaires ne convient pas, comme « près du bus rouge » ou « près du marchand de glaces ». Montrez le point de rendez-vous à l'enfant sur place au lieu de seulement le décrire, et recommencez dans chaque nouvel endroit.

Les enfants apprennent le mieux de telles règles par le jeu et sans peur. Demandez au petit-déjeuner : « Que fais-tu si tu ne nous vois plus ? » et laissez l'enfant répondre. Félicitez la bonne réponse plutôt que de raconter des histoires effrayantes. Un ton calme montre à l'enfant : se perdre peut arriver, et nous savons quoi faire alors.

Entraînez-vous une fois à montrer la carte à quelqu'un, par exemple à une personne de confiance qui joue le jeu. Les enfants plus grands mémorisent le numéro de téléphone d'un parent et le disent à voix haute – indicatif du pays compris. L'avoir dit à voix haute plusieurs fois aide à s'en souvenir dans une situation stressante.

La seconde moitié de la règle compte aussi : ne suivez personne, restez à l'endroit où l'on a trouvé de l'aide. Les personnes qui aident peuvent appeler les parents ou faire une annonce ; l'enfant n'a pas besoin d'aller quelque part pour cela. Un petit rappel chaque jour suffit – inutile de faire de longs discours.

Dès que vous constatez qu'un enfant a disparu, séparez-vous : un adulte reste au dernier endroit connu ou au point de rendez-vous, l'autre va directement voir le personnel, la sécurité ou la police. Montrez la photo du matin et indiquez l'âge, la taille et tout signe distinctif. Plus tôt une recherche organisée commence, mieux c'est.

Si l'enfant n'est pas retrouvé rapidement, appelez le numéro d'urgence local (112 dans l'UE). Chercher seul longtemps fait perdre un temps précieux. S'il y a le moindre signe que l'enfant a été emmené, ce plan ne s'applique plus : alertez immédiatement la police.

Quand vous êtes de nouveau réunis, restez calme et ne grondez pas. L'enfant doit avoir le courage de chercher de l'aide la prochaine fois et de vous raconter ce qui s'est passé. Plus tard, parlez ensemble de ce qui s'est bien passé et de ce que vous voulez améliorer dans le plan.

Dans les aéroports, les familles se séparent facilement aux contrôles de sécurité ou près des toilettes et des boutiques. Sur une plage, les parasols et les transats se ressemblent tous de loin, et un enfant sort souvent de l'eau à un autre endroit que celui où il est entré. Lors des festivals et des marchés, la foule sépare vite les familles.

Le même plan aide dans toutes ces situations : fixer et montrer un point de rendez-vous dès l'arrivée, prendre une photo, mettre la carte dans la poche. Lors d'une évacuation, par exemple d'un hôtel ou pendant une tempête, les mêmes principes s'appliquent, avec simplement plus de pression du temps. C'est alors particulièrement précieux que l'enfant connaisse déjà la règle.

Le plan ne remplace pas la surveillance. Dans la foule, près de l'eau et près des routes, les jeunes enfants doivent rester à portée de main ou vous tenir la main. La carte et le point de rendez-vous sont le filet de sécurité pour le moment où quelque chose se passe mal malgré tout.