Adolescentes en una crisis: autonomía con acuerdos claros

Los adolescentes quieren hacerse independientes, y es bueno que lo hagan. Un plan que simplemente se les entrega se siente como control y es fácil ignorarlo cuando de verdad importa. Un plan en el que han trabajado también es su plan. Entienden por qué el punto de encuentro está donde está y pueden llevarlo a cabo aunque las cosas no salgan exactamente como se esperaba.

Siéntense juntos y repasen el plan familiar: ¿dónde se encuentran si no se puede llegar a casa? ¿Quién es el contacto fuera de la región con el que todos se ponen en contacto? Toma en serio las preguntas y las objeciones. Los adolescentes suelen conocer sus rutas, sus costumbres y a sus amigos mejor que sus padres, y aportan buenas ideas.

Las tareas reales refuerzan la sensación de poder hacer algo. Quien tiene una tarea con sentido en una situación difícil se siente menos impotente y mantiene la cabeza fría con más facilidad. Además, los adolescentes quitan carga a toda la familia.

El núcleo son reglas con la forma «si…, entonces…». ¿Cuándo te quedas donde estás, por ejemplo en el colegio, si lo dicen los profesores? ¿Cuándo vas a casa? Y sobre todo: ¿adónde vas si no puedes localizar a nadie? Estas reglas dan margen de actuación sin dejar solos a los adolescentes. No tienen que pensarlo todo desde cero en el momento.

Por encima de todo: las instrucciones del colegio, los servicios de emergencia y las autoridades van primero. Si el colegio dice que todos se quedan, te quedas, aunque prefieras irte a casa. No atravieses agua de inundación, humo ni cordones de seguridad, por mucho más corto que sea el camino. El agua en movimiento puede ser peligrosa incluso cuando es poco profunda, y los cordones siempre están ahí por algún motivo.

Si los padres viven separados, hacen falta acuerdos para ambos hogares: puntos de encuentro, contactos y la pregunta de adónde va el adolescente en caso de duda. Esta respuesta debe estar clara para todos los implicados antes de que pase nada.

En las crisis las redes móviles suelen saturarse porque todo el mundo quiere llamar a la vez. Los mensajes de texto cortos suelen llegar entonces con más facilidad que las llamadas. Por eso acordad: quien pueda envía un mensaje corto a la persona de contacto, por ejemplo «En el colegio, todo bien», en lugar de llamar una y otra vez.

Los números importantes también deben estar en papel, por ejemplo en una tarjeta pequeña en la cartera. Si la batería se agota o se pierde el teléfono, casi nadie se sabe los números de memoria. Una batería externa en la mochila ayuda, pero no sustituye la tarjeta de papel.

Durante las crisis, los rumores y las imágenes falsas se propagan rápido en las redes sociales. Acordad juntos qué fuentes oficiales valen, como la radio, las apps de alerta o las páginas web de las autoridades. Y además: no publiques ubicaciones, ni las tuyas ni las de la familia.

Los adolescentes pueden aprender mucho que ayuda en una crisis: hacer un curso de primeros auxilios, hacer bien una llamada de emergencia, saber dónde se cortan el agua y la luz en casa y saber el camino a casa a pie, no solo la ruta del autobús. Habilidades así dan una confianza que dura.

Igual de importante es no sobrecargarlos. Los adolescentes no sustituyen a los adultos en el cuidado de familiares que necesitan ayuda. Las tareas peligrosas, como manejar un generador, no deben ponerse en sus manos sin instrucción ni supervisión. Las tareas bien elegidas se ajustan a la edad y a la madurez y dejan espacio para decir «Esto no puedo hacerlo».

Repasa el plan de vez en cuando, por ejemplo al empezar el curso o cuando cambien los trayectos. A menudo basta una conversación breve: ¿sigue siendo correcto el punto de encuentro? ¿Está actualizado el número de la tarjeta?