Para la cabeza: gorro de abrigo, sombrero para el sol, cuello tubular

La cabeza y el cuello tienen buena irrigación sanguínea y suelen estar descubiertos, mientras que el resto del cuerpo va vestido. Por eso ahí pierdes calor de forma notable cuando hace frío y viento, y te quemas fácilmente cuando brilla el sol. Un gorro de lana o de fibra sintética retiene una capa de aire en reposo que aísla. Es importante que cubra las orejas, porque son finas y se enfrían rápido.

Un sombrero para el sol funciona, en cambio, dando sombra. Un ala ancha en todo el contorno protege rostro, orejas y nuca mejor que una gorra que deja la nuca al descubierto. Un sombrero ligero, de color claro y ventilado deja escapar el calor; uno oscuro y ajustado lo retiene. Una cinta bajo la barbilla evita que el viento se lleve el sombrero.

El cuello tubular es un comodín entre ambos. Puedes llevarlo como bufanda, cinta para la cabeza, gorro fino o como paño sobre la boca y la nariz contra el viento y el polvo grueso. Casi no pesa y se seca rápido.

Las prendas para la cabeza son una de las formas más rápidas de regular el calor corporal. Al subir entras en calor: quítate el gorro antes de empezar a sudar. En cuanto te detengas para descansar, vuelve a ponértelo enseguida, porque entonces el cuerpo se enfría rápido. Así tu ropa se mantiene más seca y pasas menos frío.

Un error frecuente es dejar el gorro en casa porque al principio hace calor. En la montaña, por la tarde o cuando cambia el tiempo, puede hacer mucho más frío enseguida. Un gorro pesa tan poco que de verdad debe ir en todos los viajes. Un gorro mojado, en cambio, no conviene seguir llevándolo; cámbialo por uno seco o usa el cuello tubular.

Asegúrate de que el gorro quepa bajo la capucha y, si llevas casco, también bajo el casco. Un casco protege de la caída de piedras, al escalar o ir en bicicleta; un gorro nunca puede sustituirlo.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda un sombrero de ala ancha cuando el índice UV es alto, pero junto con sombra, ropa, gafas de sol y protector solar. Un sombrero solo no basta, porque el agua, la arena y sobre todo la nieve también reflejan la radiación UV, que llega entonces a la cara desde abajo. En la montaña, además, la radiación UV es más fuerte que en las zonas bajas.

Consulta el índice UV en la previsión del tiempo antes de tu viaje. La radiación es más intensa hacia el mediodía; entonces la sombra es especialmente valiosa. Los niños necesitan una protección solar especialmente buena.

Con calor, un sombrero ligero, de color claro y bien ventilado es mejor que una gorra ajustada. Dolor de cabeza, mareo, náuseas o gran agotamiento pueden ser señales de un golpe de calor. Entonces busca sombra de inmediato, descansa, refréscate y bebe. Si alguien se confunde o pierde el conocimiento, llama al número de emergencias local (112 en la UE).

En una excursión de verano por la montaña, a menudo ambos tipos de prenda para la cabeza deben ir en la mochila: el sombrero para el sol durante el día y el gorro de abrigo para la cumbre, la tarde o una tormenta con viento frío. En invierno el gorro de abrigo es imprescindible, y el cuello tubular protege cuello y rostro del viento helado.

Si no tienes sombrero para el sol, puedes meter un paño bajo una gorra para que cuelgue sobre la nuca y las orejas. Es una solución antigua y probada de las regiones cálidas. Más sobre esto en la entrada sobre protección solar improvisada.

Las prendas para la cabeza se pierden con facilidad, sobre todo con viento. Ayudan una cinta bajo la barbilla, un clip en la chaqueta o la costumbre fija de guardar el gorro siempre en el mismo sitio. Un segundo gorro fino o el cuello tubular sirven de buena reserva.

A menudo se oye que la mayor parte del calor corporal se pierde por la cabeza. Eso no es del todo cierto. La cabeza pierde aproximadamente tanto calor como indica su superficie, no una cantidad inusualmente grande. El motivo por el que un gorro ayuda tanto es otro: la cabeza suele ser la única parte del cuerpo descubierta, y justo ahí una capa adicional ayuda de inmediato.

Por eso los manuales de montañismo incluyen desde hace tiempo un gorro de abrigo como equipo básico, porque aporta mucho confort con muy poco peso. Existen pruebas independientes sobre lo bien que un tejido protege de la radiación UV; esta entrada no da cifras al respecto.