Sobrellevar el dolor y la lesión cuando la ayuda está lejos
Una lesión lejos de la ayuda da miedo, y el miedo hace que el dolor sea más fuerte. Después de la llamada de emergencia y de unos primeros auxilios sencillos, hay mucho que puedes hacer para que el dolor sea más llevadero: respirar con calma, dirigir tu atención, describir el dolor con datos, distraerte, dosificar tus fuerzas, mantenerte caliente y dividir el tiempo en tramos pequeños. Esto no sustituye al tratamiento: te ayuda a aguantar hasta que llegue la ayuda.
- De forma continua hasta que llegue la ayuda
Explicado de forma sencilla
Cuando te lesionas al aire libre y la ayuda está lejos, no solo duele: también da miedo. Y el miedo hace el dolor más fuerte. Por eso lo primero es siempre pedir ayuda. En toda Europa se marca el 112. En Austria existen además el 144 para la ambulancia y el 140 para el rescate de montaña.
Después puedes hacer mucho tú mismo para que el dolor sea más llevadero. Inspira con calma y espira durante mucho tiempo, como si hicieras temblar apenas la llama de una vela. Deja sueltos los hombros y las manos. Y ponle al dolor un número del 0 al 10: eso te ayuda a describirlo con más precisión, y los equipos de rescate también quieren saberlo.
Luego dirige tus pensamientos a otra cosa: cuenta cinco cosas que puedas ver o canta una canción en tu cabeza. Mantente caliente, bebe unos sorbos y no muevas sin necesidad la pierna o el brazo lesionados. Dite a ti mismo: «La ayuda viene en camino. Voy a mantener la calma y el calor».
Cómo funciona
El dolor es una señal de alarma que surge en el cerebro. Los nervios avisan de una lesión y el cerebro valora lo amenazante que es. Esa valoración no depende solo de la lesión, sino también de cómo estamos por lo demás: el miedo, la tensión, el frío, el cansancio y pensamientos como «esto va a peor» intensifican la vivencia del dolor. La calma, el calor y prestar atención a otras cosas pueden atenuarlo.
Espirar despacio y por largo tiempo calma el cuerpo y reduce la tensión muscular. Esto importa porque los músculos agarrotados alrededor de una lesión duelen todavía más. Describir el dolor con un número y con palabras neutras sustituye los pensamientos catastrofistas por hechos. La distracción aprovecha que la atención es limitada: lo que ocupa la mente deja menos espacio al dolor.
Lo que de verdad importa
El orden es decisivo: primero la seguridad y la llamada de emergencia, luego los primeros auxilios sencillos y después el manejo del dolor. Una hemorragia intensa se detiene con presión firme y directa. Coloca y sujeta una pierna o un brazo doloridos en la postura que menos duela y no los muevas sin necesidad. Enfría los hematomas brevemente con nieve envuelta o agua fría. Aislarte del suelo y abrigarte bien casi siempre es lo correcto.
Para la puntuación del dolor: 0 significa ningún dolor y 10 el peor dolor imaginable. Anota aproximadamente cada hora la hora y la puntuación, y si algo ha cambiado. La distracción puede ser sencilla: ver cinco cosas, oír cuatro, sentir tres; cálculo mental; una canción; un camino conocido que recorres con la mente; planes para más adelante.
Dosificar las fuerzas significa moverte solo lo necesario, por ejemplo unos pocos metros para salir del viento y de la humedad, y hacerlo en tramos cortos con pausas. Divide también el tiempo de espera en tramos: «Hasta la próxima hora en punto». Así un tiempo largo se vuelve llevadero.
Seguridad: a qué debes prestar atención
Sobrellevar el dolor no es motivo para omitir ni retrasar la llamada de emergencia. Llama de nuevo al 112 de inmediato si aparecen señales de alarma: piel pálida, fría y sudorosa, pulso rápido, inquietud o confusión, dificultad creciente para respirar, hemorragia intensa o que aumenta, dolor en el pecho o en el abdomen, entumecimiento o parálisis. Hasta que llegue la ayuda: con piel pálida, fría y sudorosa, túmbate boca arriba; con dificultad para respirar, siéntate con el torso incorporado; mantén el calor y no dejes sola a la persona.
Solo primeros auxilios básicos: no recoloques nada y no saques objetos de las heridas. Nunca pongas frío directamente sobre la piel y solo durante poco tiempo; de lo contrario hay riesgo de lesión por frío, y el resto del cuerpo debe mantenerse caliente. Analgésicos solo si los conoces y los toleras, y solo según el prospecto. El alcohol está prohibido: te enfría y altera el juicio.
Cuándo tiene sentido y cuándo no
Las técnicas ayudan en esguinces, contusiones, sospechas de fractura y heridas cuando el rescate tarda más, por ejemplo en la montaña o en bosques aislados. También ayudan a los acompañantes: habla con calma, cuenten las respiraciones juntos, pregunta por la puntuación del dolor, anótala y mantén abrigada a la persona.
En caso de inconsciencia, dificultad para respirar o hemorragia grave, solo cuentan la llamada de emergencia y los primeros auxilios. Además, las técnicas no quitan el dolor ni sustituyen al tratamiento. Te ayudan a sobrellevar mejor el tiempo hasta que lo recibas.
Conviene saber
Las directrices del Consejo Europeo de Resucitación y las directrices internacionales de primeros auxilios del Movimiento de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja describen las medidas para personas no profesionales en las que se basa esta entrada. Un curso de primeros auxilios es la mejor preparación: allí practicas en la práctica los vendajes compresivos, la colocación del cuerpo y la llamada de emergencia.
Las puntuaciones de dolor y las horas que anotes en tu cuaderno son valiosas para los equipos de rescate: muestran si el estado ha mejorado o empeorado. Mucha gente también siente que escribir le devuelve la sensación de poder hacer algo.
Paso a paso
Seguridad y llamada de emergencia
Si es necesario, sal del peligro inmediato (desprendimientos, agua), pero solo si puedes hacerlo con poco movimiento. Después llama al 112 (en Austria también al 144, o al 140 en la montaña): qué ha pasado, dónde estás, qué lesión hay. Sigue las instrucciones y mantén el teléfono al alcance.
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Seguridad y llamada de emergencia
Si es necesario, sal del peligro inmediato (desprendimientos, agua), pero solo si puedes hacerlo con poco movimiento. Después llama al 112 (en Austria también al 144, o al 140 en la montaña): qué ha pasado, dónde estás, qué lesión hay. Sigue las instrucciones y mantén el teléfono al alcance.
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Primeros auxilios sencillos
Detén una hemorragia fuerte con presión firme y directa. Coloca y sujeta una pierna o un brazo dolorido en la posición que menos duela y no lo muevas sin necesidad. Enfría los hematomas brevemente con nieve envuelta o agua fría. Aísla del suelo y mantén el calor con una manta de emergencia y ropa.
Solo primeros auxilios básicos: no recoloques nada y no saques objetos clavados en las heridas.
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Espirar despacio
Con dolor muchas veces se aguanta la respiración sin darse cuenta y se tensa todo el cuerpo. En su lugar, inspira con calma y espira largo rato, como si hicieras temblar suavemente la llama de una vela. Con cada espiración suelta los hombros, la mandíbula y las manos. Los músculos tensos alrededor de la lesión duelen además.
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Describir el dolor con datos
Ponle al dolor un número del 0 al 10 y descríbelo con neutralidad: ¿dónde exactamente? ¿Punzante, sordo, pulsátil? ¿Aumenta o disminuye? Anota la hora y la puntuación, aproximadamente cada hora. Así sustituyes pensamientos como «cada vez es peor» por hechos, y además es información valiosa para los rescatadores.
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Dirigir la atención
Dirige tu atención a propósito hacia otras cosas: cuenta cinco cosas que ves, cuatro que oyes, tres que sientes. Cálculo mental, una canción en la cabeza, recorrer mentalmente un camino conocido, hacer planes para más adelante. Las tareas pequeñas, como preparar señales, también distraen.
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Dosificar las fuerzas
Muévete solo cuando sea necesario, por ejemplo unos metros para salir del viento o de la humedad. Hazlo en tramos cortos con pausas y no sigas «probando» la lesión. Después, túmbate o siéntate quieto y mantén apoyada la parte del cuerpo lesionada.
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Mantenerse caliente y dividir el tiempo
El calor, unos sorbos de agua y un poco de comida hacen más llevaderos el dolor y los escalofríos. Divide el tiempo de espera en tramos pequeños: «Hasta la próxima hora en punto». Dite a ti mismo: «La ayuda está en camino. Mi tarea es mantener la calma y el calor». Presta atención a las señales de alarma y vuelve a llamar al 112 si la situación empeora.
Errores frecuentes
- Retrasar la llamada de emergencia por vergüenza o con la esperanza de que mejore
- Mover y probar constantemente la parte del cuerpo lesionada
- Poner nieve directamente sobre la piel
- Beber alcohol contra el dolor
- Luchar contra el dolor y ponerse completamente rígido
Resumen rápido
Materiales
Teléfono móvil
La batería se agota rápido con frío y con uso continuo de la pantalla y del GPS.
No cuentes con él como único medio de navegación ni de llamada de emergencia.
Botiquín de primeros auxilios (hogar)
Un pequeño botiquín para el camino
No sustituye a un curso de primeros auxilios; revisa con regularidad que el contenido esté completo y las fechas de caducidad.
Manta de emergencia
Si se agujerea, se rasga con facilidad; solo sirve como refugio a corto plazo.
Conduce la electricidad: mantenlo lejos de tendidos eléctricos.
Cuaderno de campo y lápiz
Para las puntuaciones del dolor y las horas
Adecuado para
- Esguinces, contusiones, sospecha de fracturas, heridas lejos de la ayuda
- Esperando al rescate de montaña
- Acompañantes que asisten a una persona herida
No adecuado para
- Como motivo para no llamar a emergencias
- Inconsciencia, dificultad para respirar, hemorragia grave: aquí solo importan la llamada de emergencia y los primeros auxilios
Requisitos previos
- La llamada de emergencia ya está hecha o la ayuda está en camino, o ahora mismo no hay forma de llamar
- Lo que pone en peligro la vida está atendido (hemorragia fuerte, respiración)
Seguridad
- Analgésicos solo si los conoces y los toleras, y únicamente según el prospecto. Nada de alcohol: enfría el cuerpo y perjudica el juicio.
- No pongas nunca frío directamente sobre la piel (envuelve la nieve o la bolsa de frío en un paño) y enfría solo un rato breve. Mantén caliente el resto del cuerpo al mismo tiempo.
Cómo funciona
El dolor se origina en el cerebro, que evalúa las señales del cuerpo. El miedo, la tensión, el frío y el agotamiento amplifican esa evaluación; la calma y la atención puesta en otras cosas pueden amortiguarla. Por eso ayuda calmar el cuerpo, describir el dolor con datos y sin dramatizar, y ocupar la mente con otras cosas: la causa sigue ahí, pero el dolor suele volverse más llevadero.
Ventajas
- Ayuda de inmediato y sin material
- Reduce el miedo y la tensión muscular
- Da a los rescatadores información sobre cómo ha evolucionado la situación
Desventajas
- No quita el dolor, solo lo hace más llevadero
- No sustituye al tratamiento médico
Conocimiento en profundidad
Fundamentos técnicos
Las directrices del Consejo Europeo de Resucitación (2021) y las directrices internacionales de primeros auxilios del Movimiento de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja describen medidas para personas sin formación sanitaria, como la presión directa sobre una hemorragia, la inmovilización y la conservación del calor. El manual de supervivencia del Ejército de EE. UU. (FM 3-05.70) señala la lesión y el dolor como fuertes factores de estrés en emergencias.
Está bien establecido que la respiración, la atención y los pensamientos influyen en cómo se vive el dolor; ejercicios como fijarse conscientemente en el entorno también aparecen en el cuadernillo de la OMS «Doing What Matters in Times of Stress».
Variantes
- Como acompañante
- Habla con calma, explica lo que haces, cuenten las respiraciones juntos, pregunta por la puntuación del dolor y anótala. No dejes sola a la persona herida salvo que sea absolutamente necesario, y mantenla caliente.
- Cuando moverse es inevitable
- Planifica antes, divide el trayecto en etapas, espira al hacer el esfuerzo y descansa después de cada etapa. Mejor distancias muy cortas que un único intento largo.
Errores frecuentes
- Retrasar la llamada de emergencia por vergüenza o con la esperanza de que mejore
- Mover y probar constantemente la parte del cuerpo lesionada
- Poner nieve directamente sobre la piel
- Beber alcohol contra el dolor
- Luchar contra el dolor y ponerse completamente rígido
Límites y riesgos
- Solo primeros auxilios básicos, sin tratamiento médico
- Sin indicaciones de dosis de medicamentos
Alternativas de materiales
Deducido de las propiedades de los materiales: un sustituto debe tener todas las propiedades relevantes. Ten en cuenta las indicaciones sobre el sustituto.
- Teléfono móvil
- Linterna frontal / linterna de mano, Farol de pilas / luz LED
Los resultados proceden exclusivamente de entradas estructuradas. No se genera ninguna instrucción improvisada.
Fuentes (5)
- European Resuscitation Council – Resuscitation (journal) (2021): European Resuscitation Council Guidelines 2021: First Aid · Primeros auxilios para personas sin formación sanitaria: detener una hemorragia, inmovilizar, conservar el calor
- International Federation of Red Cross and Red Crescent Societies (IFRC) – Global First Aid Reference Centre (2020): International First Aid, Resuscitation, and Education Guidelines 2020 · Directrices internacionales de primeros auxilios para personas sin formación sanitaria
- Headquarters, Department of the Army (USA) (2002): FM 3-05.70 Survival · La lesión y el dolor como factores de estrés en emergencias
- World Health Organization (2020): Doing What Matters in Times of Stress: An Illustrated Guide · Dirigir la atención a propósito hacia el entorno
- Bundesministerium für Finanzen – Amtshelfer oesterreich.gv.at: Notrufnummern (oesterreich.gv.at) · Números de emergencia en Austria (112, 144, 140)