Pâturages, champs et fermes : en zone agricole

Les bovins sont des animaux grands, lourds et rapides. La plupart du temps, ils sont curieux ou indifférents, mais les vaches allaitantes défendent leurs veaux. Elles voient les chiens comme une menace, un peu comme un loup. C'est pourquoi de nombreuses rencontres dangereuses ont lieu quand des gens traversent avec un chien un champ où se trouvent des veaux. Les taureaux aussi peuvent être dangereux.

Contournez les champs avec des veaux s'il existe une autre possibilité. Si vous devez traverser, marchez calmement le long de la bordure, jamais entre une vache et son veau, et gardez le chien en laisse courte. Si le troupeau devient agité, si les animaux s'approchent de vous ou baissent la tête, faites demi-tour ou contournez.

Si des bovins vous poursuivent, vous et votre chien, lâchez le chien. Le Countryside Code d'Angleterre et du pays de Galles le conseille précisément : le chien peut s'échapper plus vite, et les bovins se concentrent généralement sur lui plutôt que sur vous. Vous-même, prenez calmement le chemin le plus court et sûr pour sortir du champ.

Les fosses à lisier, les cuves de lisier et les silos mettent la vie en danger. Quand le lisier se décompose, des gaz comme le sulfure d'hydrogène se forment et s'accumulent dans les fosses et les espaces clos ; il peut aussi y manquer d'oxygène. N'entrez jamais dans de telles installations, ne vous penchez pas dedans et tenez les enfants à l'écart. Si quelqu'un s'y effondre, n'y allez pas à sa suite – appelez le numéro d'urgence local (112 dans l'UE).

Les clôtures électriques fonctionnent par impulsions brèves et fortes destinées à dissuader les animaux. Pour les personnes, elles sont douloureuses. Ne les touchez pas et ne les enjambez pas, et expliquez-le aussi aux enfants. De nombreux pâturages ont des portillons avec des poignées isolées ; utilisez-les.

Les machines agricoles sont larges, bruyantes et ont de grands angles morts. Pendant les travaux de récolte, gardez vos distances et établissez un contact visuel avec le conducteur avant de passer. Les piles de balles de paille peuvent s'effondrer et ne sont pas un portique d'escalade. Les bâtiments agricoles, granges et hangars à machines sont des lieux de travail, pas des raccourcis.

La terre est le lieu de travail et la propriété de personnes qui en tirent leur subsistance. Pouvoir entrer sur un terrain privé, et où, varie beaucoup d'un pays à l'autre et même d'une région à l'autre – du large droit d'accès du public dans certaines parties de la Scandinavie à des règles bien plus strictes ailleurs. Renseignez-vous sur les règles locales et restez sur les chemins balisés. Ce texte ne donne volontairement aucun conseil juridique.

Une règle simple aide partout : laissez les barrières comme vous les avez trouvées. Refermez une barrière fermée pour que les animaux ne s'échappent pas. Laissez ouverte une barrière ouverte, car les animaux ont peut-être besoin d'accéder à l'eau de l'autre côté. Ne marchez pas sur les cultures, emportez vos déchets et les déjections de votre chien et ne gênez pas les travaux.

Les familles avec enfants et chiens empruntent souvent des chemins agricoles. Expliquez d'abord aux enfants que les veaux ne sont pas des peluches, qu'il ne faut pas toucher les clôtures et que les machines sont prioritaires. Un chien en laisse est plus sûr pour tout le monde à proximité du bétail et de la faune sauvage.

En cas d'urgence à la campagne, les fermes sont souvent le lieu le plus proche où trouver des gens, un téléphone et des outils. Sonnez à la maison d'habitation et n'entrez pas dans les granges ni dans les hangars à machines. Les bons chemins agricoles, les haies et les bâtiments font aussi des terres agricoles un terrain où l'on s'oriente généralement bien.