Chaussettes et matériel de soin des pieds pour les sorties

Une ampoule est la réponse de la peau au frottement. Quand le pied glisse un peu dans la chaussure à chaque pas, les couches de la peau frottent les unes contre les autres. À un moment, elles se séparent et du liquide s'accumule entre elles. Une peau humide et ramollie y est bien plus sujette qu'une peau sèche, c'est pourquoi les ampoules apparaissent souvent par temps chaud ou humide.

Les chaussettes interviennent précisément ici. Elles amortissent les zones soumises à beaucoup de pression, comme le talon et l'avant du pied. Elles évacuent la sueur loin de la peau. Et elles comblent l'espace entre le pied et la chaussure pour que le pied glisse moins. La laine et les fibres synthétiques gardent encore un peu au chaud quand elles sont humides, car elles retiennent de l'air entre leurs fibres. Le coton, au contraire, absorbe l'eau, devient lourd, colle à la peau et refroidit.

Les pieds froids sont aussi souvent liés à l'humidité. Des chaussettes mouillées emportent la chaleur du pied bien plus vite que des sèches. Des chaussettes ou des chaussures trop serrées qui compriment le pied peuvent aussi ralentir la circulation du sang et le laisser se refroidir.

La chaussette doit convenir à la chaussure. Une chaussette épaisse dans une chaussure ajustée comprime ; une chaussette fine dans une chaussure large laisse le pied glisser. Testez donc toujours chaussettes et chaussures ensemble, idéalement lors de quelques marches plus courtes avant une longue sortie. Cherchez des coutures d'orteils plates et veillez à ce que la chaussette ne fasse pas de plis.

En enfilant les chaussettes, tirez-les bien lisses pour que le talon de la chaussette soit vraiment sur votre talon. Lacez ensuite la chaussure pour que le pied ne glisse pas vers l'avant dans les descentes. Certaines personnes portent une seconde chaussette fine, appelée chaussette intérieure, sous la chaussette de randonnée. Cela peut réduire les frottements mais n'aide pas tout le monde : essayez lors de courtes sorties.

La petite trousse pour les pieds a sa place dans chaque sac de jour : une paire de rechange sèche dans un sac de rangement, du sparadrap ou des pansements pour ampoules et de petits ciseaux. Lors de sorties de plusieurs jours, une paire supplémentaire que vous ne portez que la nuit vaut la peine. Ainsi, vous avez toujours quelque chose de sec, même si la journée a été très humide.

La règle la plus importante est : arrêtez-vous à la première zone chaude, pas à l'ampoule. Une zone chaude donne une sensation de chaleur ou de brûlure, ou paraît rouge. Retirez la chaussure et la chaussette, séchez l'endroit et collez un morceau de sparadrap dessus. Vérifiez aussi qu'il n'y a pas de sable ou de gravier dans la chaussure : même un minuscule grain peut provoquer une ampoule.

Profitez des pauses plus longues pour ouvrir vos chaussures et aérer vos pieds et vos chaussettes. La peau humide sèche et redevient plus résistante. Vous pouvez faire sécher les chaussettes mouillées à l'extérieur du sac pendant la journée et contre votre corps la nuit, par exemple dans le sac de couchage.

Beaucoup hésitent à arrêter le groupe pendant quelques minutes. Mais cinq minutes pour un morceau de sparadrap, c'est bien moins que des jours avec une ampoule douloureuse. Surtout lors de longues marches, par exemple quand les bus et les trains ne circulent pas, l'état de vos pieds décide jusqu'où vous irez.

Par temps froid, les pieds sont particulièrement exposés, car le corps réduit l'irrigation des mains et des pieds pour garder le tronc au chaud. Des pieds engourdis, très pâles ou douloureux sont un signe d'alerte. Alors : mettez-vous dans un endroit abrité, enfilez des chaussettes sèches, réchauffez les pieds, mettez fin à la sortie et cherchez une aide médicale si le problème persiste.

Cet article décrit l'équipement et la prévention, pas les soins des plaies. Une ampoule ouverte, rouge, chaude ou gonflée nécessite des soins qualifiés. Toute personne atteinte de diabète, de troubles circulatoires ou de blessures existantes aux pieds devrait demander un avis médical avant de longues sorties, car de petites blessures peuvent alors être moins remarquées ou guérir plus lentement.

Les règles de base des soins aux pieds n'ont presque pas changé depuis des décennies : garder les pieds secs, agir tôt, éviter le coton. Les manuels d'alpinisme traitent donc les chaussettes comme faisant partie de l'équipement de base, au même titre que la chaussure.

Les bonnes chaussettes s'usent aussi. Quand elles s'amincissent au talon ou à l'avant du pied, ou que leur rembourrage est écrasé, elles protègent moins bien. La chaussette qui vous convient dépend fortement de votre pied et de votre chaussure : essayer vous-même est plus fiable que toute recommandation.