Fabriquer une boussole de fortune avec une aiguille
Une aiguille à coudre en acier peut être aimantée avec un petit aimant. Posée sur une feuille dans une tasse d'eau, elle tourne alors pour pointer du nord au sud : une boussole simple, comme celles des navigateurs il y a mille ans. Vous apprenez ici à bien frotter l'aiguille, à la faire flotter, à savoir quelle extrémité indique le nord et pourquoi le résultat n'est qu'une direction approximative.
- 10 à 15 minutes
Expliqué simplement
La Terre est un aimant énorme et faible. Une aiguille de boussole est un petit aimant qui s'aligne sur lui.
Une aiguille à coudre devient elle-même un petit aimant si vous passez un aimant dessus de nombreuses fois dans le même sens.
Si vous la posez sur une feuille dans l'eau, elle tourne jusqu'à indiquer le nord et le sud. Vous trouvez quelle extrémité est le nord grâce au soleil.
Comment ça marche
L'acier contient de minuscules zones qui agissent comme de petits aimants. Normalement, elles pointent dans tous les sens et s'annulent. Si vous passez un aimant toujours dans le même sens, beaucoup se tournent dans la même direction : l'aiguille devient magnétique.
Sur l'eau, l'aiguille peut tourner presque sans frottement. Le champ magnétique terrestre tire une extrémité vers le pôle nord magnétique et l'autre vers le sud.
L'essentiel
Passez toujours dans le même sens et écartez bien l'aimant entre deux passages.
Eau calme, petite feuille légère, pas de métal à proximité.
Test : tournez la feuille ; si l'aiguille revient, elle fonctionne.
Sécurité : à quoi faire attention
L'aiguille ne montre qu'une direction approximative. Vérifiez-la toujours avec le soleil ou les étoiles.
Si vous êtes perdu, restez d'abord sur place et appelez à l'aide au lieu de partir.
Pas de méthode avec pile et fil : le fil peut devenir très chaud.
Pas à pas
Aimanter l'aiguille
Passez une extrémité de l'aimant le long de l'aiguille, du chas à la pointe, 30 à 50 fois, toujours dans le même sens. À la fin de chaque passage, écartez bien l'aimant et recommencez au chas.
Prudence: Ne frottez pas en va-et-vient.
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Aimanter l'aiguille
Passez une extrémité de l'aimant le long de l'aiguille, du chas à la pointe, 30 à 50 fois, toujours dans le même sens. À la fin de chaque passage, écartez bien l'aimant et recommencez au chas.
Ne frottez pas en va-et-vient.
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Préparer le flotteur
Posez une petite feuille plate, un bout de papier ou de liège sur de l'eau calme dans une tasse ou une flaque. La tasse est bien posée au sol, à l'abri du vent.
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Poser l'aiguille
Posez doucement l'aiguille au milieu de la feuille. Elle tourne lentement et se stabilise dans une direction.
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La tester
Tournez doucement la feuille avec le doigt. Si l'aiguille revient toujours dans la même direction, elle fonctionne. Sinon : aimantez-la de nouveau.
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Trouver le nord
L'aiguille indique le nord–sud, mais quelle extrémité est le nord ? Comparez avec le soleil : dans l'hémisphère nord, il est au sud à midi, à l'est le matin et à l'ouest le soir. L'extrémité qui pointe à l'opposé du soleil de midi est le nord.
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Marquer la direction
Posez un bâton au sol orienté nord–sud et marquez l'extrémité nord. Repassez l'aimant sur l'aiguille toutes les quelques heures : elle perd son magnétisme.
Erreurs courantes
- Frotter en va-et-vient au lieu de passer dans un seul sens
- Couteau ou sac à dos à côté de la tasse
- Confondre le nord et le sud
- Une feuille trop grande et trop lourde
- Se fier à l'aiguille sans vérifier
Aperçu rapide
Matériel
Aiguille à coudre en acier
Ou un trombone, un fil de fer, une lame de rasoir en acier
Pointue : à manier avec soin, les enfants seulement avec de l'aide.
Petit aimant
Par exemple d'un fermoir magnétique ou d'un aimant de frigo
Tenez les aimants puissants loin des stimulateurs cardiaques, téléphones, cartes et boussoles.
Tenez les petits aimants loin des enfants : les avaler est très dangereux.
Casserole en métal (acier inoxydable, aluminium, titane)
Ou une tasse, une flaque, un bol en plastique, sans fer
Chaud – risque de brûlure.
Trousse de couture
Fil pour la suspendre
Convient pour
- Une direction approximative quand la boussole manque
- S'exercer avec des enfants
- Confirmer les méthodes par le soleil ou les étoiles
Ne convient pas pour
- Azimuts précis avec la carte
- Près des voitures, clôtures et lignes électriques
- Un remplacement d'une vraie boussole en sortie
Prérequis
- Aiguille en acier et petit aimant
- Eau calme, à l'abri du vent
- Soleil ou étoiles pour distinguer le nord du sud
Sécurité
- Le fer, l'acier, les téléphones et les lignes électriques dévient l'aiguille. Posez la tasse au sol, loin du sac à dos, du couteau et de la voiture. Vérifiez toujours le résultat avec le soleil ou les étoiles.
- On recommande parfois des méthodes avec une pile et un fil (court-circuit). Le fil peut devenir très chaud et abîmer la pile : nous le déconseillons.
Comment ça marche
L'acier est fait de minuscules zones magnétiques qui pointent normalement dans tous les sens. Si vous passez toujours un aimant dans le même sens, beaucoup s'alignent et l'aiguille devient elle-même un faible aimant. Flottant librement, elle s'oriente selon le champ magnétique terrestre comme toute aiguille de boussole ; en Europe centrale, le nord magnétique n'est qu'à quelques degrés du nord géographique.
Avantages
- Petites pièces légères
- Marche même par temps couvert
Inconvénients
- Seulement une direction approximative
- Demande un aimant et de l'eau calme
- Le nord et le sud doivent être distingués autrement
Connaissances approfondies
Contexte technique
Il y a environ mille ans, des navigateurs en Chine, puis en Europe, utilisaient des aiguilles aimantées flottantes pour garder le cap par ciel couvert. C'est de là qu'est née la boussole à aiguille dans un boîtier.
De nombreux manuels de survie citent la boussole à aiguille comme solution de secours, avec le conseil de toujours vérifier le résultat avec le soleil ou les étoiles.
Variantes
- La suspendre à un fil
- Attachez solidement un fil fin au milieu de l'aiguille pour qu'elle pende à l'horizontale. Suspendue à l'abri du vent, elle s'oriente elle aussi nord–sud.
- Sans aimant
- Certains manuels conseillent de frotter l'aiguille sur de la soie ou des cheveux. Cela l'aimante à peine et c'est très peu fiable. Mieux : utilisez le fermoir magnétique d'un sac ou d'une veste.
Erreurs courantes
- Frotter en va-et-vient au lieu de passer dans un seul sens
- Couteau ou sac à dos à côté de la tasse
- Confondre le nord et le sud
- Une feuille trop grande et trop lourde
- Se fier à l'aiguille sans vérifier
Limites et risques
- Aucune indication de précision possible
- La déclinaison n'est pas prise en compte
Alternatives de matériaux
Déduit des propriétés des matériaux : un substitut doit avoir toutes les propriétés requises. Respectez les remarques sur le substitut.
- Casserole en métal (acier inoxydable, aluminium, titane)
- Bouteille en acier inoxydable à simple paroi (Ne chauffez que des bouteilles à simple paroi, sans peinture ni plastique ; retirez le bouchon avant de chauffer.)
Les résultats proviennent exclusivement d'entrées structurées. Aucune instruction improvisée n'est générée.
Sources (3)
- Headquarters, Department of the Army (USA) (2002): FM 3-05.70 Survival · Boussole de fortune avec une aiguille aimantée, flottante ou suspendue
- Harold Gatty – Dover Publications (1999): Finding Your Way Without Map or Compass (first published as 'Nature Is Your Guide', 1958) · Orientation naturelle et de fortune
- Headquarters, Department of the Army (USA) (2001): FM 3-25.26 Map Reading and Land Navigation · Boussole, champ magnétique et déviation par le métal