Se renseigner sur les risques naturels à destination

Les dangers que l'on connaît sont reconnus plus tôt. Celui qui sait que le recul soudain et important de la mer peut être un signe avant-coureur de tsunami ne court pas à la plage pour regarder, mais s'éloigne de l'eau vers les hauteurs. Celui qui sait que les rivières peuvent monter très vite en saison des pluies ne campe pas juste au bord de la berge. Le savoir transforme un événement étrange en signal clair.

La préparation déplace les décisions du stress de l'événement vers le calme de la phase de planification. En situation d'urgence, le cerveau pense plus lentement et de façon plus étroite ; beaucoup de gens se figent ou attendent de voir ce que font les autres. Si vous connaissez déjà la réponse, il ne vous reste qu'à l'appliquer.

Beaucoup de dangers naturels dépendent de la saison. Les saisons des ouragans, des pluies, de la chaleur et des incendies de forêt sont bien connues dans de nombreuses régions. Le simple choix de la période du voyage peut changer considérablement le risque – tout comme le choix du lieu d'hébergement, par exemple pas en plein fond de vallée ni au niveau de la mer quand la saison laisse penser le contraire.

La meilleure première source est le conseil aux voyageurs officiel de votre ministère des Affaires étrangères, y compris les sections sur les dangers naturels et le climat. Il peut changer à court terme, alors lisez-le avant et pendant le voyage. Les applications météo seules ne suffisent pas : elles montrent le temps qu'il fait, mais pas comment la région émet ses alertes ni ce qu'il faut alors faire.

Renseignez-vous sur la manière dont la région émet ses alertes : sirènes, applications, émissions ou SMS. Les alertes ne sont souvent diffusées que dans la langue locale. Apprenez donc quelques mots clés ou demandez à votre hébergement à quoi ressemblent et comment sonnent les alertes. Notez le numéro d'urgence local – il n'est pas le même partout.

À l'arrivée, repérez les voies d'évacuation de l'hébergement et réfléchissez à l'emplacement des hauteurs et des points de rassemblement. Si votre pays propose une inscription pour les voyageurs, c'est le bon moment de vous inscrire.

Tremblement de terre : le guide « Are You Ready? » de la FEMA décrit la règle de base ainsi : se mettre à genoux, protéger la tête et la nuque, s'abriter sous une table solide et s'y tenir jusqu'à la fin des secousses. Sur la côte, un fort séisme peut aussi être un signe avant-coureur de tsunami – éloignez-vous alors de l'eau et gagnez les hauteurs sans attendre d'alerte officielle.

Inondations et fortes pluies : ne marchez pas et ne roulez pas sur des routes inondées et évitez les passages souterrains. Ouragans : suivez les instructions des autorités, qui alertent souvent plusieurs jours à l'avance, et décidez tôt de partir. Chaleur et incendies de forêt : évitez la chaleur de midi, buvez beaucoup, respectez les interdictions locales de feu et suivez les consignes d'évacuation s'il y a de la fumée ou du feu à proximité.

Pour chacun de ces dangers, il existe des fiches séparées sur cette plateforme avec plus de détails. Pour votre voyage, il suffit de bien connaître les deux ou trois dangers qui comptent vraiment à votre destination à la période de votre voyage.

Sur place, ce sont les consignes des autorités locales qui s'appliquent – pas ce que vous avez lu chez vous ni ce que disent d'autres voyageurs. Suivez immédiatement les ordres d'évacuation, même si c'est gênant ou interrompt le voyage. Celui qui reste par confort se met en danger, et plus tard peut-être aussi les secouristes.

Dans les zones isolées, renseignez-vous aussi sur la façon d'appeler à l'aide sans couverture mobile, par exemple par communication satellite, et convenez d'un plan d'urgence avec une personne de contact restée chez vous. Cette page ne contient aucune évaluation des dangers par pays – des évaluations à jour ne sont disponibles qu'auprès des organismes officiels.