Catastrophe naturelle à l'étranger : suivre les autorités locales, donner signe de vie

Les autorités locales connaissent les zones dangereuses, les abris et les voies d'évacuation ; pas les voyageurs. C'est pourquoi leurs consignes passent en premier – avant vos propres plans, avant les conseils des réseaux sociaux et aussi avant les conseils venus de chez vous. Les hôtels et les voyagistes relaient souvent ces consignes et organisent une aide supplémentaire pour leurs clients.

L'ambassade ou le consulat de votre pays a un autre rôle : il peut informer vos proches, remplacer des documents perdus et, dans certaines situations, aider à quitter le pays. Mais ce n'est pas un service de secours. En cas de blessés ou de danger aigu, appelez toujours le numéro d'urgence local (112 dans l'UE).

De nombreux ministères des Affaires étrangères proposent une inscription pour les voyageurs, comme la liste de prévention de crise allemande ELEFAND ou le programme américain STEP. Les voyageurs inscrits peuvent être joints et informés plus facilement en cas de crise. Cela soulage tous les intervenants, car moins de personnes doivent être recherchées à l'aveugle.

Renseignez-vous sur les risques naturels présents à destination et à quelle saison : saison des ouragans, saison des pluies, saison des feux de forêt, zone sismique ou volcanique. Notez les applications d'alerte du pays ou les canaux officiels par lesquels les alertes sont diffusées, et inscrivez-vous auprès de votre ministère des Affaires étrangères là où c'est proposé.

Préparez un petit sac d'urgence que vous pouvez attraper vite : passeport et copies de documents, médicaments, eau, lumière, une batterie externe chargée, un peu d'argent liquide et votre carte d'urgence avec les contacts. Convenez avec quelqu'un à la maison qu'en cas d'urgence, il recueille vos messages et les transmet aux autres.

Suivez les règles de base adaptées à l'événement : lors d'un tremblement de terre, mettez-vous à l'abri, par exemple sous une table solide, et restez-y jusqu'à la fin des secousses. En cas d'inondation, gagnez les hauteurs et évitez les routes inondées. En cas d'incendie de forêt, restez loin de la fumée et suivez les consignes d'évacuation. Chacun de ces événements a sa propre fiche avec plus de détails.

En cas d'alerte au tsunami ou de fort tremblement de terre sur la côte : rejoignez immédiatement les hauteurs ou l'intérieur des terres, sans attendre de confirmation officielle. Le US National Weather Service conseille exactement cela. Aller sur la plage pour regarder l'eau est l'une des erreurs les plus dangereuses.

Suivez immédiatement les ordres d'évacuation et emportez vos documents. Ne traversez pas seul des zones fermées et n'allez pas dans des zones dangereuses pour prendre des photos. Les barrages protègent de dangers que l'on ne voit souvent pas et gardent les voies libres pour les secours.

Après des catastrophes, les réseaux téléphoniques sont souvent saturés parce que tout le monde appelle en même temps. Les SMS courts passent alors souvent plus facilement que les appels et consomment moins de batterie. Un bon message est court et complet : « Nous sommes en sécurité, lieu, prochaine nouvelle à … ».

Envoyez le message au contact convenu à la maison, qui le transmet aux autres. Ainsi, vous n'avez pas à répondre à dix personnes une par une et vous économisez la batterie. Si des réseaux sociaux proposent une fonction pour vous déclarer en sécurité, ou s'il existe des services de recherche de personnes, vous pouvez aussi les utiliser.

Économisez la batterie : baissez la luminosité de l'écran, fermez les applications inutiles, ne téléphonez pas pendant des heures et ne regardez pas de vidéos. Vous aurez peut-être encore besoin du téléphone pour les alertes, pour le contact avec votre voyagiste et votre assureur, ou pour un appel d'urgence.

Si vous avez besoin d'aide – après une blessure, en cas de perte de documents ou si vous ne pouvez pas quitter le pays –, utilisez la ligne d'urgence ou les coordonnées de crise de votre ministère des Affaires étrangères. Pour les voyages organisés, les voyagistes ont souvent leurs propres numéros d'urgence et organisent le rapatriement ; restez en contact avec le guide.

Organisez la suite du voyage ou le retour avec votre voyagiste, votre compagnie aérienne et votre assureur, et prévenez votre assureur tôt. En cas de conflit armé ou de troubles politiques, d'autres règles s'appliquent que pour les catastrophes naturelles ; suivez alors les conseils de crise de votre ministère des Affaires étrangères.