Désinfection au dioxyde de chlore

Le dioxyde de chlore est un oxydant puissant. Il attaque les composants cellulaires des micro-organismes et pénètre aussi les enveloppes résistantes des protozoaires tels que Giardia et Cryptosporidium. C'est ce qui le distingue du chlore et de l'iode à des concentrations normales, qui peuvent à peine atteindre Cryptosporidium.

Son effet n'est cependant pas une question de oui ou non, mais une question de temps. Les bactéries et les virus sont inactivés rapidement. Giardia demande plus de temps, et les oocystes de Cryptosporidium – les formes de repos résistantes de ce parasite – ne le sont qu'après un long temps de contact. Les fabricants indiquent souvent plusieurs heures pour cela.

Comme pour le chlore : le froid ralentit la réaction, et la turbidité abrite les agents pathogènes et consomme le principe actif. Une eau claire, pas trop froide, et le temps de contact complet sont donc la base d'un résultat sûr.

De nombreux emballages indiquent plusieurs durées : une plus courte pour les bactéries et les virus et une beaucoup plus longue pour les protozoaires. L'erreur la plus fréquente est de boire après le temps court alors que des parasites sont à craindre. Pour une eau de surface avec du bétail, des animaux sauvages ou des personnes à proximité, c'est toujours la durée la plus longue indiquée qui s'applique.

Si l'eau est froide ou légèrement trouble, utilisez la valeur la plus longue du fabricant, s'il en indique une. Il est utile de traiter l'eau le soir et de la boire le matin, ou de travailler avec deux bouteilles en alternance : l'une est bue pendant que l'autre agit encore.

Si vous n'avez pas le temps, le dioxyde de chlore seul n'est pas le bon choix lorsque la présence de Cryptosporidium est suspectée. Dans ce cas, l'ébullition, ou un filtre qui retient les protozoaires combiné à un court temps de contact contre les virus, est la meilleure solution.

Les comprimés sont généralement emballés individuellement et conçus pour un volume d'eau défini, par exemple un certain nombre de litres. Ils sont légers, faciles à doser et faciles à transporter. Ne les coupez pas pour traiter de plus petites quantités et n'estimez pas le volume d'eau : sinon la concentration n'est plus bonne.

Avec les gouttes en deux parties, on mélange deux solutions. Elles réagissent l'une avec l'autre pendant un temps défini avant que le mélange soit versé dans l'eau. C'est plus flexible, car la quantité peut être adaptée, mais aussi plus sujet aux erreurs : un mauvais rapport de mélange, un temps d'activation trop court ou des flacons intervertis modifient le résultat.

L'humidité, la chaleur et la lumière nuisent aux deux formes. Des comprimés humides ou périmés perdent de leur efficacité. Conservez-les au sec, au frais, à l'abri de la lumière et hors de portée des enfants.

Utilisez uniquement des produits autorisés pour la désinfection de l'eau potable et suivez exactement leur mode d'emploi. Les préparations de dioxyde de chlore vantées comme « remède » à avaler sont dangereuses pour la santé. Elles n'ont rien à voir avec le traitement de l'eau, et rien dans ce texte ne recommande de boire de tels produits.

Ne buvez qu'une fois le temps de contact complet écoulé. Après le dosage, mouillez le filetage et le bord du bouchon avec l'eau traitée pour qu'aucune goutte non traitée n'y reste. Si de plus grandes quantités du concentré sont avalées par erreur, ou si des symptômes apparaissent, appelez le numéro d'urgence local (112 dans l'UE) ou un centre antipoison.

Le dioxyde de chlore n'élimine ni les produits chimiques, ni les métaux lourds, ni le sel, ni la turbidité. Une eau provenant de sources contaminées ou l'eau de mer ne devient pas potable avec lui.

En randonnée sans combustible, le dioxyde de chlore est une solution légère et compacte, surtout quand on a assez de temps, par exemple pendant la nuit ou lors d'une longue pause. Beaucoup de gens trouvent que le goût qui reste est plus doux qu'avec le chlore.

Une combinaison très courante est celle avec un filtre à fibres creuses. Le filtre retient aussitôt les bactéries et les protozoaires, mais laisse passer les virus. Le dioxyde de chlore s'occupe ensuite des virus, pour lesquels un temps de contact relativement court selon le fabricant suffit. Vous obtenez ainsi rapidement une eau traitée contre les trois groupes d'agents pathogènes.

En hiver, le dioxyde de chlore est une alternative à l'ébullition de l'eau de fonte quand le combustible manque. À cause du froid, les temps d'attente deviennent cependant nettement plus longs : prévoyez-les délibérément et gardez l'eau le plus près possible du corps.