Raccogliere piante selvatiche: le regole di base
Le piante selvatiche possono integrare il cibo di emergenza, ma solo se riconosci ogni pianta con certezza al 100 % da più caratteristiche, raccogli in luoghi puliti, rispetti le norme di protezione della natura e provi ogni novità prima in piccole quantità. Il «test universale di commestibilità» dei manuali militari non sostituisce il riconoscimento: non protegge da veleni mortali come la cicuta. E ricorda: le verdure a foglia danno quasi nessuna caloria.
- Imparare: una stagione con una guida al riconoscimento o un'escursione guidata
Spiegato in modo semplice
All'aperto crescono molte piante che si possono mangiare, ma anche alcune molto velenose che sembrano quasi uguali. Per questo, quando cerchi cibo in natura, vale una regola d'oro: mangi solo ciò che conosci con certezza. Con la stessa certezza con cui riconosci il viso del tuo migliore amico: non solo dal naso, ma da tutto l'insieme.
Con le piante quindi guardi molte cose insieme: com'è fatta la foglia? Come è attaccata al fusto? Il fusto è tondo o quadrato? Che odore ha la pianta, com'è il fiore, dove cresce? Se anche una sola cosa non torna, lasci stare la pianta. E non raccogli vicino alla strada né dove i cani fanno i loro bisogni.
Alcuni libri descrivono un «test» in cui strofini una pianta sconosciuta sulla pelle e poi ne provi pezzettini minuscoli. È pericoloso: le piante più velenose da noi non pungono e non hanno un cattivo sapore, ti fanno stare male solo ore dopo. Quindi un test non sostituisce mai il saperlo con certezza. E poiché le foglie saziano poco, all'aperto acqua e calore sono quasi sempre più importanti del cibo.
Come funziona
Un'identificazione sicura si basa su una combinazione di caratteri. Ogni singolo carattere (foglie dentate, fiori bianchi a ombrella, odore di aglio, nervature parallele) compare in più piante, comprese quelle velenose. Solo quando forma e disposizione delle foglie, fusto, odore, fiore o frutto, habitat e stagione concordano tutti, l'identificazione diventa chiara. Per questo le piante si imparano meglio nell'arco di un'intera stagione, dai primi germogli ai frutti.
Altrettanto importante è conoscere il sosia pericoloso. Chi vuole raccogliere l'aglio orsino deve conoscere il mughetto, il colchico e l'arum; chi raccoglie la piantaggine deve conoscere anche il colchico; chi vuole raccogliere ombrellifere come la carota selvatica deve saper escludere con sicurezza le cicute mortali. Le ombrellifere sono quindi del tutto off limits per i principianti. In questo atlante descriviamo solo piante che si distinguono bene grazie a pochi caratteri chiari.
Il «test universale di commestibilità» del manuale statunitense FM 3-05.70 procede con l'odore, il contatto con la pelle, il contatto con labbra e lingua e poi piccoli assaggi con tempi di attesa. Si basa sul presupposto che la tossicità si manifesti presto con irritazione o nausea. Proprio questo non vale per le piante più pericolose dell'Europa centrale: cicuta, colchico o tasso possono essere letali in piccole quantità, e alcune intossicazioni si manifestano solo dopo ore. Qui quindi il test non è una protezione ma un rischio.
Ciò che conta davvero
Il luogo decide anche se una pianta riconosciuta correttamente è innocua. Le piante assorbono metalli pesanti, antiparassitari, concimi e gas di scarico da suolo, acqua e aria. Quindi non si raccoglie lungo strade, massicciate ferroviarie, bordi dei campi, aree industriali, siti contaminati e acque inquinate: il lavaggio non toglie ciò che è dentro la pianta. Neanche i sentieri dei cani e i passaggi della selvaggina sono buoni posti per raccogliere, a causa di feci e germi.
Mentre raccogli aiuta l'ordine: ogni specie va in un sacchetto a parte. Così non può finire nel mucchio una foglia estranea che non hai notato mentre raccoglievi. A casa o al campo distendi il raccolto su una superficie chiara e controlli ancora una volta foglia per foglia. Conserva un campione della pianta finché non è chiaro che tutti l'hanno tollerata bene: in caso di emergenza aiuta nella cura.
Anche una pianta commestibile identificata con sicurezza può causare a volte problemi: allergie, intolleranze o interazioni con farmaci. Per questo mangi ogni novità prima in una piccola porzione e aspetti un giorno. È un controllo della tolleranza per una pianta nota, cosa completamente diversa dal tentare di classificare come non velenosa una pianta sconosciuta assaggiandola.
Sicurezza: a cosa devi fare attenzione
Se sospetti un'intossicazione da piante, il tempo conta. I segni possono essere nausea, vomito, diarrea, crampi allo stomaco, vertigini, formicolio in bocca, battito accelerato, confusione o difficoltà respiratorie, a volte solo ore dopo aver mangiato. Allora chiama il 112 (in Austria anche il 144) o un centro antiveleni; in Austria il centro antiveleni risponde al +43 1 406 43 43, in Germania ci sono centri antiveleni regionali. Non provocare il vomito e non dare latte. Porta con te resti della pianta.
La tenia della volpe (Echinococcus multilocularis) è un piccolo parassita le cui uova finiscono nell'ambiente con le feci di volpi, ma anche di cani e gatti. Se si trasmetta davvero tramite bacche o erbe del bosco, secondo il Robert Koch Institut non è del tutto chiarito, e il rischio è considerato basso. La malattia però è grave. Quindi lava bene ciò che raccogli vicino al suolo e, se possibile, cuocilo. Il calore uccide le uova, il normale congelamento no. Lavarsi le mani dopo la raccolta fa parte della precauzione.
Questo atlante non tratta volutamente i funghi. Molti funghi mortali somigliano in modo ingannevole a quelli commestibili, e per riconoscerli serve una vera competenza. I bambini devono imparare a non mettere in bocca nulla di ciò che cresce all'aperto senza un adulto, nemmeno le bacche.
Quando ha senso – e quando no
Le piante selvatiche sono un buon complemento quando le provviste scarseggiano o stai fuori a lungo: forniscono vitamine, sali minerali e varietà. Le piante a foglia non vanno bene come alimento principale perché contengono pochissima energia. Chi raccoglie verdure per ore può bruciare più calorie di quante ne assume. L'energia viene piuttosto da noci, semi e rizomi ricchi di amido, ma questi sono disponibili solo in certi periodi dell'anno.
In una vera emergenza in natura prima viene la protezione dal freddo e dall'umidità, poi l'acqua, poi chiedere aiuto o farsi trovare. Una persona sana può resistere un po' senza cibo, ma solo poco senza acqua e calore. Cercare cibo diventa importante solo se la situazione dura più a lungo. Dal punto di vista legale: in Germania il § 39 della legge federale sulla tutela della natura consente in generale di raccogliere piccole quantità per uso personale fuori dalle aree protette; in Austria lo regolano le leggi dei Länder. Sono escluse le specie protette e le aree protette.
Da sapere
Il modo migliore per iniziare è un'escursione sulle erbe spontanee con un parco naturale, un centro di educazione per adulti o un gruppo di tutela della natura. Lì vedi, annusi e senti i tratti distintivi sulla pianta vera, e una persona esperta ti corregge. Una buona guida regionale con disegni dei caratteri distintivi è poi il tuo strumento più importante. App e foto sono al massimo un aiuto, mai l'unica base per decidere.
Comincia in piccolo: tre-cinque piante che conosci davvero valgono più di cinquanta che conosci a grandi linee. Ortica, tarassaco, piantaggine e nocciolo sono buone prime specie perché crescono quasi ovunque e si distinguono bene. Annota in un quaderno luoghi e caratteristiche: così la tua conoscenza cresce di anno in anno.
Passo dopo passo
Impara bene poche specie
Parti da tre-cinque piante molto note (per es. ortica, tarassaco, nocciolo). Impara a conoscere ciascuna con un libro o una persona esperta nel corso di un'intera stagione, dalla foglia giovane al fiore o al frutto, e impara allo stesso tempo le loro simili velenose.
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Impara bene poche specie
Parti da tre-cinque piante molto note (per es. ortica, tarassaco, nocciolo). Impara a conoscere ciascuna con un libro o una persona esperta nel corso di un'intera stagione, dalla foglia giovane al fiore o al frutto, e impara allo stesso tempo le loro simili velenose.
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Controlla più caratteristiche
Controlla almeno quattro caratteristiche su ogni singola pianta: forma e margine della foglia, disposizione delle foglie (opposte, alterne, a rosetta), fusto (tondo, quadrato, cavo, peloso), odore, fiore o frutto. Se una caratteristica non corrisponde: lascia stare.
Non riconoscere mai una pianta da una sola caratteristica o da una sola foto.
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Scegliere un posto pulito
Raccogli lontano da strade, linee ferroviarie e campi trattati, non lungo i sentieri dove si portano i cani, fossi di scarico, terreni contaminati o discariche. Le piante assorbono sostanze nocive da suolo e acqua; il lavaggio non le elimina.
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Rispetta la protezione della natura e i permessi
In Germania la legge sulla protezione della natura di solito consente di raccogliere piccole quantità per uso personale fuori dalle aree protette (un «mazzetto a mano»); in Austria lo regolano i Länder. Le specie protette e le aree protette sono vietate. Non prendere mai più di una piccola parte di un gruppo di piante e non estirpare le radici se non è necessario.
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Raccogliere in modo pulito e separato
Taglia solo parti fresche e sane. Ogni specie va nel suo sacchetto, così nessuna foglia estranea si mescola. Piante appassite, rosicchiate, ammuffite o sporche restano dove sono.
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Controllare ancora una volta prima di preparare
Versa il raccolto su una superficie chiara e controlla foglia per foglia. Tutto ciò che non appartiene chiaramente va buttato. Poi lava a fondo sotto acqua corrente o bollita.
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Meglio cuocere ciò che cresce vicino al suolo
Le piante che crescono vicino al suolo è meglio cuocerle o sbollentarle. Il calore uccide i germi e le possibili uova di tenia della volpe; il lavaggio riduce soltanto il rischio. Il congelamento nel freezer di casa non basta.
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Le novità solo in piccole quantità
Mangia una pianta nuova, identificata con sicurezza, prima in una piccola porzione e aspetta un giorno. Così noti intolleranze o allergie prima di mangiarne di più. Conserva un campione della pianta finché non è chiaro che tutto va bene.
Questo è un controllo di tolleranza per piante note, non un test per capire se una pianta sconosciuta è velenosa.
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Pianifica l'energia in modo realistico
Le verdure a foglia forniscono vitamine e minerali ma quasi nessuna energia: raccoglierle può bruciare più calorie di quante ne ottieni. L'energia viene piuttosto da parti ricche di grassi e amidi come noci, semi e rizomi. In natura acqua e calore sono quasi sempre più importanti del cibo.
Errori comuni
- Riconoscere solo da una foto o da un'app
- Guardare una sola caratteristica, per es. «sa di aglio»
- Mescolare specie diverse nello stesso sacchetto
- Raccogliere lungo le strade o vicino a campi trattati con antiparassitari
- Affidarsi al «test di commestibilità»
- Mangiare molto di una pianta nuova tutto in una volta
Panoramica rapida
Materiale
Sacchetto o cesto da raccolta ben aerato
Raccogliere ogni specie separatamente, così nulla di sconosciuto si mescola
Niente sacchetti di plastica per tempi lunghi: la verdura suda e si guasta
Coltello (a lama fissa o con blocco della lama)
Per tagliare invece di strappare
Taglia lontano dal corpo.
Le regole sul trasporto dei coltelli variano da regione a regione – controlla le regole del posto.
Taccuino e matita
Annotare luogo, caratteristiche, data
Guanti da lavoro robusti
Se tocchi fango dell'alluvione o sostanze chimiche, indossa anche guanti impermeabili.
Adatto a
- Integrare le scorte con vitamine e varietà
- Soggiorni più lunghi all'aperto
- Esercitarsi in tempi tranquilli per saperlo fare in caso di emergenza
Non adatto a
- Come fonte di cibo principale: le verdure danno troppa poca energia
- Piante che conosci solo «più o meno»
- Funghi: volutamente non trattati qui
- Riserve naturali e parchi nazionali dove la raccolta è vietata
Prerequisiti
- Una buona guida regionale al riconoscimento o un'escursione con una persona esperta
- Conoscere le simili velenose della pianta che cerchi
- Conoscenza delle regole locali di raccolta e di protezione della natura
Sicurezza
- Non raccogliere lungo i bordi delle strade, le scarpate ferroviarie, i bordi di campi trattati, le aree industriali o i sentieri dove si portano i cani. Lava bene le piante che crescono vicino al suolo e, se possibile, cuocile (tenia della volpe, germi da feci).
Come funziona
Raccogliere in sicurezza significa riconoscere la pianta come il volto di un buon amico: da molte caratteristiche insieme (forma della foglia, disposizione delle foglie, fusto, odore, fiore, habitat, stagione). Una sola caratteristica va quasi sempre bene anche per un'altra pianta. A questo si aggiungono un luogo pulito, rispetto per la natura e cautela con i cibi nuovi.
Vantaggi
- Vitamine e varietà quando le scorte scarseggiano
- Buona conoscenza della natura per ogni situazione
- Gratis
Svantaggi
- Richiede tempo ed esercizio
- Poche calorie dalle piante verdi
- Le confusioni possono essere mortali
- Non è consentito legalmente ovunque
Approfondimento
Contesto tecnico
Il manuale di sopravvivenza statunitense FM 3-05.70 descrive un «Universal Edibility Test» in più fasi per le piante sconosciute. Per l'Europa centrale questo test è particolarmente problematico: qui crescono alcune delle piante più velenose in assoluto, come la cicuta maggiore, la cicuta acquatica, l'aconito, il colchico d'autunno e il tasso. Anche piccole quantità possono essere mortali e alcune tossine agiscono con ritardo: un piccolo assaggio seguito da un'attesa non protegge da questo. L'Istituto federale tedesco per la valutazione dei rischi (BfR) sottolinea che, soprattutto, conoscere le piante con sicurezza è ciò che ti protegge.
Il rischio di tenia della volpe da bacche o erbe del bosco è considerato basso secondo le conoscenze attuali e non è del tutto chiarito; la malattia, però, è grave. Da qui la regola semplice: lava a fondo ciò che cresce vicino al suolo e, meglio ancora, cuocilo.
Varianti
- Escursione guidata sulle erbe
- L'inizio più sicuro: molte università popolari, gruppi per la protezione della natura e parchi naturali offrono escursioni sulle erbe selvatiche. Lì impari le caratteristiche sulla pianta vera.
- Esercitati nel tuo giardino
- Ortica, tarassaco e piantaggine crescono quasi ovunque. Nel tuo giardino non trattato conosci il luogo e puoi osservarle tutto l'anno.
Errori comuni
- Riconoscere solo da una foto o da un'app
- Guardare una sola caratteristica, per es. «sa di aglio»
- Mescolare specie diverse nello stesso sacchetto
- Raccogliere lungo le strade o vicino a campi trattati con antiparassitari
- Affidarsi al «test di commestibilità»
- Mangiare molto di una pianta nuova tutto in una volta
Limiti e rischi
- Non è una guida al riconoscimento: le caratteristiche qui sono indicazioni, non una descrizione completa
- Niente funghi
- Situazione giuridica solo a grandi linee; controlla le regole locali
Alternative di materiali
Ricavate dalle proprietà dei materiali: un sostituto deve avere tutte le proprietà rilevanti. Tieni conto delle note sul sostituto.
- Sacchetto o cesto da raccolta ben aerato
- Pentola di metallo (acciaio inox, alluminio, titanio) (Calda: pericolo di ustioni.), Bottiglia in acciaio inox a parete singola (Scalda solo bottiglie a parete singola, senza vernice o plastica; togli il tappo prima di scaldare.), Bottiglia isolata a doppia parete (Non scaldare mai direttamente.), Bottiglia in PET (trasparente, max 2 litri) (Non scaldare e non mettere sul fuoco.), Tanica per acqua adatta agli alimenti (Usa solo contenitori che non hanno mai contenuto sostanze chimiche o carburante.), Contenitore per alimenti ermetico e adatto al contatto con il cibo (Riempi solo quando è pulito e completamente asciutto; non usare mai contenitori che prima contenevano prodotti chimici.), Contenitore o sacca d'acqua pieghevole (Proteggere da oggetti appuntiti.), Brocca graduata, Sacca per l'acqua per alimenti (Usare solo per l'acqua potabile, mai per sostanze chimiche o combustibili.), Barattolo o vaso per fermentazione (Usa solo contenitori adatti agli alimenti, in vetro, in gres smaltato idoneo al contatto con gli alimenti o in plastica per alimenti – niente contenitori di metallo per alimenti acidi.), Sacchetti per alimenti richiudibili (Usa solo sacchetti adatti agli alimenti; non usarli con acqua bollente, a meno che il produttore non lo consenta esplicitamente.), Contenitore rigido per la raccolta (scatola, cesto o tazza) (Una specie per contenitore – non mescolare mai nulla di sconosciuto)
I risultati provengono esclusivamente da voci strutturate. Non vengono generate istruzioni improvvisate.
Fonti (6)
- Headquarters, Department of the Army (USA) (2002): FM 3-05.70 Survival · Piante come cibo di sopravvivenza, il «Universal Edibility Test» e i suoi limiti, cautela con le piante sconosciute
- Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) (2017): Risiko Pflanze – Einschätzung und Hinweise · Piante velenose in natura, rischi di avvelenamento e consigli in caso di sospetto avvelenamento
- Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR): Giftpflanzen: Wie kann man sich schützen und was ist bei einer Vergiftung zu tun? (Fragen und Antworten) · Protezione dagli avvelenamenti da piante, cosa fare in caso di sospetto avvelenamento
- Robert Koch-Institut: RKI-Ratgeber Echinokokkose · Tenia della volpe (echinococcosi): trasmissione, rischio, prevenzione
- Bundesrepublik Deutschland (gesetze-im-internet.de) (2009): Gesetz über Naturschutz und Landschaftspflege (Bundesnaturschutzgesetz – BNatSchG), insbesondere § 39 und § 30 · Raccolta di piante selvatiche in piccole quantità per uso personale (§ 39(3)), aree protette e specie protette
- Gesundheitsportal Österreich (gesundheit.gv.at), Bundesministerium für Soziales, Gesundheit, Pflege und Konsumentenschutz: Vergiftungsinformationszentrale (VIZ) · Centro antiveleni in Austria