Filtres à gravité pour campements et groupes
Dans un filtre à gravité, une poche d’eau brute est suspendue au-dessus d’un élément filtrant ; l’eau s’écoule dans un récipient propre sans pompage. C’est pratique pour les groupes. Comme tout filtre mécanique, il retient bactéries et protozoaires selon l’élément, mais en général ni les virus ni les produits chimiques – la filtration mécanique seule n’est pas un traitement complet de l’eau potable.
- Quelques minutes pour accrocher ; le débit dépend de l'élément et de son encrassement
Expliqué simplement
Un filtre par gravité fonctionne comme une cafetière à filtre : l'eau sale est en haut, l'élément filtrant au milieu, et l'eau filtrée goutte en bas. Pas besoin de pomper, car la pesanteur tire l'eau vers le bas toute seule. Pour cela, vous suspendez par exemple une poche d'eau brute à une branche.
C'est très pratique, surtout quand beaucoup de personnes ont besoin d'eau. Pendant que le filtre travaille, vous pouvez monter les tentes ou cuisiner. Plus la poche est haut suspendue, plus l'eau s'écoule vite.
Mais : le filtre arrête surtout les bactéries et les gros parasites. Les virus sont en général trop petits et passent à travers. Là où l'on peut s'attendre à des virus, par exemple près des habitations, vous devez en plus désinfecter l'eau filtrée par voie chimique ou la faire bouillir. Contre les produits chimiques et le sel, le filtre n'aide pas du tout.
Comment ça marche
La différence de hauteur entre la poche d'eau brute et la sortie crée de la pression. Plus elle est grande, plus l'eau est poussée fort à travers la cartouche et plus elle s'écoule vite. La cartouche elle-même est un matériau aux pores minuscules, par exemple un faisceau de fibres creuses ou un corps en céramique.
Tout ce qui est plus gros que les pores reste coincé : particules en suspension, protozoaires et – selon la cartouche – bactéries. Ce qui est plus petit traverse le filtre. Cela comprend en général les virus et toutes les substances dissoutes comme les produits chimiques et le sel. Un filtre est donc comme un tamis très fin, mais pas quelque chose qui tue les germes.
L'efficacité du filtre dépend uniquement de la cartouche, pas de son utilisation en filtre par gravité, à pompe ou à presser. L'avantage d'un système par gravité est le confort, pas un meilleur nettoyage.
Ce qui compte vraiment
Avant chaque sortie, vérifiez que le filtre, les tuyaux et les joints n'ont pas de fissures ni de possibles dégâts dus au gel. Beaucoup de fabricants décrivent un test d'intégrité qui permet de vérifier que la cartouche est encore intacte – effectuez-le s'il existe.
Remplissez la poche d'eau brute à l'endroit le plus clair de la source. Laissez d'abord décanter l'eau trouble ou versez-la à travers un tissu, sinon la cartouche se colmate vite et le débit devient très lent. Suspendez la poche le plus haut possible, dirigez la sortie dans le récipient propre et ouvrez la pince. Presser la poche parce qu'elle est trop basse peut solliciter excessivement la cartouche.
La règle la plus importante est de séparer le côté eau brute et le côté eau propre. Une seule goutte d'eau brute dans le récipient propre ou sur le tuyau de sortie annule tout le filtrage. Ne mettez jamais le tuyau de sortie dans la poche d'eau brute, et rangez les deux côtés séparément.
Sécurité : à quoi faire attention
Les cartouches courantes à fibres creuses et en céramique ne retiennent pas les virus de façon fiable. Près des habitations, quand beaucoup de gens vivent en amont de la source ou en voyage dans des régions à assainissement incertain, traitez en plus l'eau filtrée par voie chimique selon les indications du fabricant ou faites-la bouillir. Le filtrage mécanique seul n'est pas un traitement complet de l'eau potable.
On ne peut plus se fier à une cartouche qui a peut-être gelé. Quand l'eau gèle dans les fines fibres, elle peut les endommager sans que rien ne se voie. En cas de gel, gardez donc le filtre protégé comme le recommande le fabricant, par exemple dans votre sac de couchage la nuit.
Aucun filtre par gravité n'aide contre les produits chimiques ou le sel. En cas de soupçon de pollution chimique, cherchez une autre source.
Entretien et situations typiques
Après usage, rincez la cartouche à contre-courant selon les indications du fabricant. Cela consiste à faire passer de l'eau propre dans le filtre en sens inverse pour décoller les particules incrustées. Videz ensuite le côté eau brute et laissez sécher toutes les pièces séparément.
Les filtres par gravité montrent leur force dans un camp avec plusieurs personnes, quand il faut plusieurs litres sans avoir à pomper. Ils sont aussi utiles à la maison lors d'une coupure d'approvisionnement. On y trouve souvent des filtres à seau ou à bougie : un seau supérieur dont le fond contient des éléments en céramique ou en fibres creuses est placé au-dessus d'un récipient collecteur inférieur. Le principe et les limites sont les mêmes.
Les filtres par gravité conviennent moins pour boire vite en chemin, car il faut un point d'accroche et l'écoulement prend du temps.
Bon à savoir
Les systèmes par gravité sont très répandus dans le traitement de l'eau à domicile dans le monde – du simple filtre à pot en céramique à la poche d'extérieur. L'OMS considère les filtres domestiques comme un maillon d'une barrière multiple, pas comme une solution à eux seuls.
Un malentendu fréquent : l'eau filtrée paraît souvent parfaitement limpide et a bon goût. Mais cela ne dit rien sur les virus ni sur les substances dissoutes. La limpidité montre que la clarification a bien fonctionné, pas que l'eau est sûre.
Pas à pas
Contrôler l'élément
Vérifiez que le filtre, les tuyaux et les joints ne présentent ni fissures ni dégâts dus au gel ; effectuez le test d'intégrité du fabricant s'il y en a un.
- 1
Contrôler l'élément
Vérifiez que le filtre, les tuyaux et les joints ne présentent ni fissures ni dégâts dus au gel ; effectuez le test d'intégrité du fabricant s'il y en a un.
- 2
Remplir d'eau brute
Remplissez la poche d'eau brute à l'endroit le plus clair de la source. Laissez d'abord décanter l'eau trouble ou versez-la à travers un tissu.
- 3
Accrocher
Accrochez la poche en hauteur, dirigez la sortie dans le récipient d'eau propre et ouvrez la pince.
- 4
Traiter ensuite si nécessaire
Si des virus sont à craindre, désinfectez l'eau filtrée avec un produit chimique selon les consignes du fabricant, ou faites-la bouillir.
- 5
Rincer à contre-courant et sécher
Après usage, rincez à contre-courant selon les consignes du fabricant, videz le côté eau brute et laissez tout sécher séparément.
Erreurs courantes
- Considérer un filtre à gravité comme un traitement complet
- Plonger le tuyau de sortie dans la poche d'eau brute
- Remplir avec de l'eau trouble non clarifiée
- Continuer à utiliser un filtre gelé
- Accrocher la poche trop bas, puis la presser
Aperçu rapide
Matériel
Filtre à eau portable (fibres creuses / membrane)
Kit à gravité avec poche d'eau brute, tuyau et élément
Ne le laissez pas geler : les fibres peuvent être endommagées sans signe visible.
Bidon ou sac à eau pliable
Récipient séparé pour l'eau propre
Protéger des objets pointus.
Utiliser uniquement un récipient de qualité alimentaire et uniquement pour l'eau.
Comprimés de chlore (NaDCC) pour la désinfection de l'eau potable
Pour la désinfection complémentaire en cas de risque viral
Respectez la dose et le temps de contact indiqués par le fabricant.
Paracorde
Pour accrocher
Ce n'est pas une corde d'escalade ni de sécurité.
Convient pour
- Campements avec plusieurs personnes
- Plusieurs litres sans pomper
- Usage fixe à la maison lors d'une perturbation de l'approvisionnement
Ne convient pas pour
- Eau présentant un risque viral sans désinfection supplémentaire
- Eau contaminée chimiquement ou eau de mer
- Boire rapidement en chemin
Prérequis
- Élément filtrant intact, jamais gelé
- Point d'accroche (branche, perche)
- Séparation nette entre le côté eau brute et le côté eau propre
Sécurité
- Gardez la poche d'eau brute et le tuyau de sortie strictement séparés. Des gouttes du côté eau brute dans le récipient propre annulent la filtration.
- On ne peut plus se fier à un élément qui a peut-être gelé. Protégez-le du gel selon les consignes du fabricant.
Comment ça marche
La différence de hauteur entre la poche et la sortie crée la pression qui pousse l'eau à travers l'élément. L'élément retient les particules plus grosses que ses pores ; tout ce qui est plus petit – virus, substances dissoutes – passe. Plus la poche est haute, plus le débit est rapide.
Avantages
- Pas de pompage
- Grands volumes pour des groupes
- Fonctionne pendant que vous faites autre chose
Inconvénients
- N'élimine ni les virus, ni les produits chimiques, ni le sel
- Nécessite un point d'accroche
- Se colmate avec l'eau trouble
Connaissances approfondies
Contexte technique
Les systèmes par gravité sont très répandus dans le monde pour traiter l'eau à la maison, du filtre à pot en céramique à la poche d'extérieur. Leur avantage est le confort, pas une meilleure filtration : seul l'élément compte.
Comme un filtre laisse généralement passer les virus, un filtre à gravité doit toujours être suivi d'une désinfection lorsque des virus sont à craindre.
Variantes
- Filtre à seau ou à bougie
- À la maison ou au camp, des éléments en céramique ou en fibres creuses sont souvent placés au fond d'un seau supérieur, au-dessus d'un récipient collecteur inférieur. Le principe et les limites sont les mêmes.
Erreurs courantes
- Considérer un filtre à gravité comme un traitement complet
- Plonger le tuyau de sortie dans la poche d'eau brute
- Remplir avec de l'eau trouble non clarifiée
- Continuer à utiliser un filtre gelé
- Accrocher la poche trop bas, puis la presser
Limites et risques
- Un filtre vaut ce que vaut son élément
- Virus en général non couverts
- Aucun effet contre les produits chimiques et le sel
Alternatives de matériaux
Déduit des propriétés des matériaux : un substitut doit avoir toutes les propriétés requises. Respectez les remarques sur le substitut.
- Bidon ou sac à eau pliable
- Bouteille en acier inoxydable à simple paroi (Ne chauffez que des bouteilles à simple paroi, sans peinture ni plastique ; retirez le bouchon avant de chauffer.), Bouteille isotherme à double paroi (Ne jamais chauffer directement.), Bouteille en PET (transparente, 2 litres max.) (Ne pas chauffer ni placer dans un feu.), Bidon d'eau de qualité alimentaire (Utilisez uniquement des récipients qui n'ont jamais contenu de produits chimiques ni de carburant.), Boîte de conservation hermétique, adaptée au contact alimentaire (Ne remplir que lorsqu'elle est propre et complètement sèche ; n'utilisez jamais de récipients ayant contenu des produits chimiques.), Poche à eau de qualité alimentaire (À utiliser uniquement pour l'eau potable, jamais pour des produits chimiques ni du carburant.), Bocal ou pot de fermentation (Utilisez uniquement des récipients alimentaires en verre, en grès émaillé adapté au contact alimentaire ou en plastique alimentaire – pas de récipients en métal pour les aliments acides.), Sachets alimentaires refermables (N'utilisez que des sachets destinés aux aliments ; ne les utilisez pas avec de l'eau bouillante, sauf si le fabricant l'autorise expressément.)
- Comprimés de chlore (NaDCC) pour la désinfection de l'eau potable
- Comprimés ou gouttes de dioxyde de chlore (Uniquement des produits homologués pour l'eau potable ; suivez les instructions du fabricant.), Eau de Javel ménagère sans parfum (hypochlorite de sodium) (Uniquement sans parfum, sans additifs et de concentration connue.), Comprimés d'iode pour la désinfection de l'eau (Déconseillé en cas de grossesse, de maladie de la thyroïde ou d'allergie à l'iode ; pendant l'allaitement, uniquement sur avis médical.)
- Paracorde
- Corde (N'utilisez jamais une corde inconnue ou abîmée pour assurer votre sécurité vitale.), Fil fin et souple (laiton ou acier galvanisé) (Les extrémités du fil de fer sont pointues – protégez vos yeux et vos doigts en pliant), Corde ou sangle de remorquage (Fixez-la uniquement aux anneaux de remorquage prévus par le constructeur ; ne vous tenez jamais à côté lorsqu'elle est sous tension.)
Les résultats proviennent exclusivement d'entrées structurées. Aucune instruction improvisée n'est générée.
Sources (3)
- Centers for Disease Control and Prevention: CDC Yellow Book: Health Information for International Travel – Water Disinfection · Filtres selon la taille des pores : bactéries et protozoaires oui, virus en général non
- Wilderness & Environmental Medicine (Wilderness Medical Society) (2019): Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for Water Disinfection for Wilderness, International Travel, and Austere Situations: 2019 Update · Combiner filtration et désinfection sur le terrain
- World Health Organization (2022): Guidelines for drinking-water quality, fourth edition incorporating the first and second addenda · Filtres domestiques dans le cadre d’une approche à barrières multiples